夏張氏的心裡翻滾著，抱著小兒子嚎啕大哭。她氣德昇不聽話，大半夜就那樣跑出去。

她還有後半句話，沒有說出口:要是你也有個好歹，娘還活不活了？

外面忽然傳來了雜亂的腳步聲。德昇闖了進來。後面跟著個穿灰布衣裳的人，揹著槍。還有個背藥箱的漢子，說是南邊過來的衛生隊，聽說這屯子有孩子生病，特意來看看。

背藥箱的漢子進門就解藥箱，他臉膛黝黑，手上有層厚繭，說話帶著口音，嗓門洪亮。

他摸了摸德興的額頭，又翻了翻眼皮，從藥箱裡拿出一小瓶白酒，倒在手裡搓熱了，給德興擦腳心、擦胳膊。他袖子上的紅星臂章在油燈下紅得發亮，像一團燒得正旺的炭火。

德昇縮在炕梢，死死盯著那臂章。他見過不少紅色的東西，高粱籽是紅的，血是紅的，可沒見過這麼亮的紅，亮得發燙，像是能把這馬架子裡的寒氣都燒乾淨。

那紅在他眼裡晃來晃去，像一簇寒夜裡不肯熄滅的炭火，烙在了心上。

衛生隊的人走時，天快亮了。漢子臨走前給夏張氏留了兩片退燒藥。又塞給德昇一把炒黃豆，說：“孩子，別怕，日子會好的。”

德昇捏著那把黃豆，硬邦邦的，帶著點焦香，他看著漢子走遠的背影，臂章上的紅星在晨光裡閃了一下，像顆落在地上的星星。

德興果然好了起來。

芒種之後，大表哥帶他們墾荒，說，“黑土地養人，種出糧食，就餓不著了。”

那片荒地在屯子東邊，離江汊不遠，去年冬天被雪蓋了一整個季，開春化雪後，黑土溼漉漉的，攥一把能擠出油來。可那油裡也摻著冰碴子，涼得刺骨。

德昇第一次揮鋤頭，心裡憋著股兒勁。他學著大表舅的樣子，把鋤頭高高舉起來，再猛地落下。“咚”的一聲，鋤頭砸在凍土上，震得他虎口發麻，緊接著就是一陣刺痛。他低頭看，虎口裂了道口子，血珠慢慢滲出來，滴進黑土裡，立刻就被吸得不見了蹤影，連點痕跡都沒留下。

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