十二歲的九小姐，人還小，心裡卻比同齡人清亮得多。

她清清楚楚地明白，自己跟府裡那些旁支的姑娘不一樣。

這份不一樣，就藏在她姓氏裡——她是這府裡的主姓，是嫡出的女兒。這份特殊，就像冬日裡曬在暖閣裡的軟毯，雖不言語，卻實實在在裹著她，讓她在府中行走，都帶著幾分與生俱來的不同。

今日，便是她能真切感受到這份特殊待遇的日子——親自挑選四名三等丫頭，從此往後，要貼身伺候她。

這在府裡可是件體面事。若是換作那些庶出的姑娘，沒個十五歲，及了笄，是斷斷輪不到的，頂多只能挑兩三個。

九小姐心裡暗自得意，面上卻只微微抿著唇，眼神里帶著幾分好奇，幾分鄭重。

庭院裡，齊齊整整站著二十個丫頭。

她們都是從奴僕堆裡千挑萬選出來的，一個個模樣周正，手腳也麻利。九小姐在嫡母一個眼風示意下，便邁著小步，緩緩從她們面前走過。

其實啊，這挑選不過是個過場。

嫡母早悄悄跟她說過了，只管挑看著順眼的就成了。

嫡母還特意叮囑，這些小丫頭往後要跟自己吃在一起，住在一起，若是身上有什麼自己不喜歡的氣味，或是有什麼讓自己看著不順眼的地方，那手腳再伶俐，也免談。

嫡母說，要像她身邊那位老嬤嬤一樣，這些丫頭將來要跟自己一條心，是自己往後日子裡最親近的人，要陪著自己長大，甚至，陪著自己慢慢變老，是一輩子都要相伴的人呢。

九小姐把嫡母的話牢牢記在心裡，目光便格外仔細起來。她看著眼前這二十個候補的丫頭，她們身上的衣服，邊角有些許毛糙，甚至能看見幾個不顯眼的破洞，那是身份的標記，提醒著她們奴僕的身份。

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