錦衣衛衙門的夜，比尋常府邸更添幾分肅殺。燈籠高懸，猩紅的光映著硃紅廊柱，將巡夜番子的影子拉得老長，腰間繡春刀的冷光在暗處若隱若現。凌雲鶴跟著引路的錦衣衛校尉穿過層層迴廊，腳下青石板路被夜露打溼，踏上去悄無聲息，唯有遠處更鼓樓傳來的梆子聲，敲碎了這滿院的沉寂。

袁彬已在審訊室門外等候，一身飛魚服襯得他身姿挺拔，見凌雲鶴到來，連忙上前拱手：“凌先生，一路辛苦。那工匠已在屋內等候，屬下已讓人備了熱茶，他受驚過度，精神尚不穩定，還需先生多加安撫。”

“袁大人費心了。”凌雲鶴點頭致謝，目光掃過緊閉的審訊室門，“此事關乎重大，我需單獨審問，還請大人在外間守候，任何人不得擅自入內。”

“先生放心，屬下明白。”袁彬頷首，揮手示意左右退下，自己則守在廊下，目光警惕地掃視著四周。

凌雲鶴推門而入，審訊室不大，陳設簡陋，只有一張木桌、兩把木椅，牆角燃著一盆炭火，噼啪作響，驅散了些許夜寒。一名身著粗布短褂的老者縮在桌旁，頭髮花白，滿臉皺紋，雙手不住地顫抖，眼中滿是驚恐之色，正是那位倖存的工匠。

見凌雲鶴進來，老者身子猛地一顫，險些從椅子上滑落。凌雲鶴放緩腳步，走到他對面坐下，聲音溫和：“老人家，不必驚慌。我今日找你，並非為難你，只是想問問當年裕王下葬的實情。你只需如實相告，我保你日後平安順遂，安度晚年。”

老者嘴唇哆嗦著，半晌才顫聲道：“大人……我說的都是真的，裕王殿下……當年確實沒有死啊。”

凌雲鶴遞過一杯熱茶，輕聲道：“慢慢說，從頭講起。當年究竟發生了什麼？英宗皇帝為何會默許裕王假死？”

老者接過茶杯，雙手捧著，暖意順著指尖蔓延開來，稍稍安定了些許心神。他嘆了口氣，目光悠遠，彷彿回到了二十年前那個風雪交加的夜晚。

“那年冬天，格外的冷。”老者緩緩開口，聲音沙啞，“小人是當時工部最好的木匠，被選中負責打造裕王殿下的棺槨。起初，一切都按親王規制來，棺槨用的是上好的金絲楠木，陪葬的金銀珠寶也準備了不少。可就在下葬前一日，錦衣衛指揮使親自找到我，說有密旨，讓我把棺槨的底板改造成活釦，裡面只放衣冠器物，不得放任何屍骨。”

“我當時嚇得魂飛魄散，這可是欺君之罪，要誅九族的！可那指揮使說，這是陛下的意思，若我照做，事後賞黃金百兩，還會給我安排新的身份，讓我遠離京城；若我不照做，當場就地處死。小人上有老下有小，實在不敢違抗，只能照辦。”

凌雲鶴眉頭微蹙：“後來呢？裕王是如何脫身的？”

“下葬那日，天寒地凍，風雪交加。”老者繼續說道，“送葬隊伍走到半路，突然遇到一夥‘山匪’劫道，場面一片混亂。趁著混亂，錦衣衛的人悄悄開啟棺槨活釦，將裡面的衣冠器物換成了早已準備好的石頭，然後把裕王殿下從預先挖好的密道中送走。那些‘山匪’，其實都是錦衣衛假扮的。”

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