火器！這可不是尋常山匪或逃難百姓能有的東西！結合之前發現的精緻布片和特製乾糧，這夥人的身份越發撲朔迷離。

“通道盡頭封堵的碎石，是天然塌方，還是人為的？”張遠聲追問。

“看著像是人為堆砌掩蔽，但年深日久，也有自然塌落的石頭混在一起。那條縫隙，應該是後來被什麼東西（也許是山鼠，也許是水流）又掏開了一點，才勉強能過人。”

張遠聲陷入了沉思。一條被刻意掩藏的古道，一個隱蔽山谷中的營地，使用火器的神秘人……這些線索拼湊在一起，指向的絕不是什麼小打小鬧。

“總兵，我們接下來怎麼辦？”一個護衛問道，“進去探那個營地？”

張遠聲抬頭，看了看天色，又看了看眼前幽深的洞口和身後茂密的山林。進入那片未知山谷，風險極大。但線索就在眼前，若不查個明白，如鯁在喉。

“胡瞎子，你帶兩個人留在洞口，保持警戒，守住退路。”他迅速做出決斷，“我帶上他們兩個，”他指了指另外兩名最沉穩的護衛，“進去看看。記住，我們只做最短時間的探查，摸清營地大致情況即回，絕不多留。若遇任何危險，以哨音為號，你們在外接應，必要時可斷繩封洞。”

胡瞎子想說什麼，但看到張遠聲堅定的眼神，知道勸說無用，只能重重點頭：“總兵千萬小心。我們在外，寸步不離。”

準備妥當，張遠聲將繩索在腰間繫好，口含短刃，手持一根短矛，率先鑽入洞口。兩名護衛緊隨其後。

洞內果然如胡瞎子所言，先是垂直向下的一段，石壁溼滑，需手腳並用。下到底部，是一個還算寬敞的溶洞空間，鐘乳石倒懸，水滴聲清晰可聞。前方，一條明顯經過修整的通道蜿蜒向前，地面還算平整，但空氣中瀰漫著一股濃郁的土腥和黴味，呼吸都有些滯澀。

通道並不長，很快便到了盡頭。亂石和泥土幾乎將去路完全堵死，只在右下角有一個不起眼的、需要趴下才能透過的縫隙。縫隙邊緣光滑，確實像是被什麼東西長期摩擦形成的。

張遠聲示意護衛稍候，自己先趴下，將短矛探入縫隙攪動了幾下，確認無異狀，才小心地爬了過去。縫隙很短，僅容身體蹭過，另一頭的光線和新鮮空氣立刻湧來。

他鑽出縫隙，立刻隱蔽在一塊岩石後，警惕地觀察。

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