永冬城的清晨，寒氣比深夜更刺骨。

林辰踏出客院時，口中撥出的白氣瞬間凝成細碎的冰晶。他按照昨日老學士的指點，穿過幾條積雪覆蓋的巷道，走向城西。

“冰原酒館”的招牌在寒風中微微搖晃，木頭已被歲月和冰霜侵蝕得發黑。推開厚重的獸皮門簾，一股混雜著劣酒、汗味、炭火和某種腥羶氣息的熱浪撲面而來。

酒館裡人不少。幾張粗糙的木桌旁，坐著裹著厚厚毛皮的獵人、面孔被風霜刻滿皺紋的行商，以及幾個氣息駁雜、眼神警惕的修士。壁爐裡柴火噼啪作響，是這冰封王國裡難得的溫暖角落。

林辰找了個靠牆的角落坐下，要了一壺最普通的燒酒。他的衣著氣質與這裡格格不入，立刻引來了幾道審視的目光，但很快又移開了，在永冬城，奇怪的外鄉人從來不少，只要不惹事，沒人會多管閒事。

他靜靜地聽著。

獵人們談論著冰原上最近的收穫，抱怨著某種冰狐的皮毛不如往年豐厚；行商則低聲交換著各地物資的價錢和運輸的困難；那幾個修士模樣的，則悶頭喝酒，很少交談。

林辰的注意力，集中在壁爐旁那張最大的桌子上。三個年紀頗大的老獵人正圍著火爐，一邊喝酒，一邊用極夜土話低聲交談，語速很快，帶著濃重的口音。好在林辰神識強大，凝神細聽之下，倒也能聽懂七八分。

“……影淵殿那邊，最近不太平。”一個缺了顆門牙的老獵人灌了口酒，壓低了聲音。

“可不是，前幾天守衛又戒嚴了，說是例行巡查，呸！老子在永冬城活了六十年，就沒見影淵殿例行過這麼勤！”另一個臉上有道疤的獵人介面。

“我聽說。”第三個最老、鬍子都白了的老獵人左右看了看，聲音壓得更低，“有人在收購地底挖出來的冰髓，價錢開得這個數。”他比劃了一個手勢。

缺牙獵人倒吸一口涼氣，“瘋了吧？那玩意兒沾著地脈陰氣，又靠近影淵殿，邪性得很！早年不是有礦工挖到，結果全家發瘋的事？”

“有錢能使鬼推磨。”疤臉獵人嗤笑，“我估摸著，跟那宮殿裡住著的那位有關。”

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