留守府大堂，燭火通明，卻驅不散那份壓在每個人心頭的沉重陰霾。宋麟高居主位，緋色官袍下氣息沉凝如淵。丁崇居左監審，面色端肅。堂下，披枷帶鎖的陳瑄，如同風中殘燭，在死亡的威壓下劇烈顫抖，那渾濁的眼神里卻翻滾著最後一絲不甘與瘋狂的算計。

宋麟將那份從密室石臺上取得的、泛黃發脆的太醫院秘檔殘頁重重拍在案上！燭火跳躍下，“金鳳涎香露”、“千絲纏繞”、“酷似太子殿下薨逝之狀”幾行字如同燒紅的烙鐵，刺痛了所有人的神經！“陳瑄！”宋麟的聲音如同寒冬的罡風，冰冷刺骨，直抵靈魂，“這上面的東西，你作何解釋？！十五年前太子東宮所用‘金鳳涎香露’的配給記錄，何以會出現在你陳府密室之中？這關於‘千絲纏繞’與之相剋、直指嘉禎太子殿下暴斃真相的批註，又是誰人留下？！”

陳瑄渾身一哆嗦，目光觸及那殘頁，如同看見了索命的鬼符，臉上最後的血色瞬間褪得一乾二淨！但他枯槁的嘴唇蠕動了幾下，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，卻強撐著狡辯：“宋……宋侍郎……老夫……老夫不明白……這……這不過是一紙胡言亂語……宮中舊物……老夫……如何得知……”

“不明白？！”宋麟猛地站起身，凌厲的氣勢如同出鞘利劍，直逼陳瑄！“密室！毒針機括殘片！石臺上的乾涸血跡！還有這張藏在牆縫裡的、足以震動乾坤的證據！”他一步踏下公案，聲音陡然拔高，帶著雷霆般的壓迫：“你陳瑄若清白無辜，天底下還有何人該殺？！是巧合？是天意？！還是你陳家本就是當年弒殺儲君、禍亂國本的魑魅魍魎？！”

“大膽陳瑄！死到臨頭還敢砌詞狡辯，百般抵賴！”丁崇早已怒不可遏，猛地一拍驚堂木！震耳的聲音在寂靜的大堂裡炸響！“你那密室是用來藏汙納垢，還是收藏這等抄家滅族、十惡不赦的鐵證？你以為咬死不認，就能讓你背後那人安枕無憂？就能替你九泉之下的列祖列宗洗清罪孽？！告訴你，痴心妄想！便是你粉身碎骨，帶著這驚天的陰謀下地獄，你以為那活著的人就能高枕無憂？他只會因為你這條喪家之犬的‘沉默’，永遠活在提心吊膽之中！被天下悠悠之口反覆凌遲！被良知的毒牙日夜啃噬！你是在幫他？你是在用你陳家滿門的汙血，給他澆灌出一顆日夜被恐懼和猜疑蛀空的黑心！”

丁崇的話，字字誅心！不僅揭穿陳瑄的謊言，更將矛頭直刺其身後，也狠狠地戳中了陳瑄最後那點扭曲的依仗！他那份用孫子性命換來的“護主”虛妄，在丁崇的怒吼和眼前如山鐵證下，如同暴露在烈陽下的冰雪，迅速消融，土崩瓦解！

陳瑄劇烈地搖晃著，彷彿支撐他枯槁身軀的最後一點力氣也被抽乾。他猛地抬頭，佈滿血絲的眼中最後一絲掙扎的瘋狂褪去，只剩下空洞的死寂和絕望的屈服。他發出一聲如同夜梟啼哭般的沙啞乾嚎：“是……是皇后娘娘……是皇后指使老夫做的！一切都是奉了皇后的密令啊！”

轟——！如同驚雷炸開！儘管早有預料會攀咬貴人，但當“池皇后”三個字清晰吐露時，大堂內外依舊陷入一片窒息般的死寂！宋麟瞳孔驟縮！丁崇更是驚得猛地從椅子上站了起來！

“皇后？！”宋麟的聲音帶著難以置信的冰冷，“陳瑄，你說清楚！十五年前，嘉禎太子殿下薨逝之時，彼時靖王妃（今上文昭帝當時尚為靖王）尚且居於王府內院！她一個深宅婦人，又如何能未卜先知太子身故後必定是靖王登基？如何能在靖王尚非太子之時，便著手佈局害死儲君？！你當本官是三歲小兒？”

“老臣不敢……不敢欺瞞啊……”陳瑄如同爛泥般癱軟在地，涕淚橫流，聲音卻帶著一種扭曲的真實感，“娘娘……娘娘是奉了……奉了皇后娘娘的意思……娘娘曾言……靖王才是……才是真龍……嘉禎太子……只是……只是擋路的……石頭……而……而且……”他渾濁的眼睛閃過一絲怨毒的光，“若非……若非當初陛下……文昭帝……因……因追查太子之死嫌疑被構陷……被……被太后疑心……怎會被……被流放塞北苦寒之地……七載之久啊？！”

“住口！”丁崇厲聲打斷，臉上驚疑不定，“構陷陛下？你是說當年太后娘娘……其實已經查到了嘉禎太子之死並非意外，甚至……可能懷疑到了陛下頭上？！”丁崇被自己脫口而出的推論嚇到了。

宋麟的眉頭卻鎖得更緊，心中疑慮更深。他緩緩坐回主位。池皇后？明太后？文望舒所中之毒、錦瑟的眼疾根源、嘉禎太子的死因……皆由“千絲纏繞”串聯！線索彷彿指向池皇后……然而——！莫錦瑟曾以綠萼山莊莊主的身份，親口轉告過他明太后臨終的遺命！太后讓錦瑟追查嘉禎太子案時，只給了三個名字：臨淵王明懷霄、冀王皇甫凌、平南王宋辰！太后的調查方向何其明確！她指向的分明是皇室內部的權力傾軋，是大晟宗室王爵！為何沒有池皇后？他追捕到的、本應在十五年前“傷重而亡”的臨淵王府死士秦鶴灰，最終在幾個月前才吐露幕後主使指向“公孫漱玉”！平南王妃溫淑華身邊那位柳媽媽，同樣供出了“公孫漱玉”！兩條看似不相關的線索，卻都與後宮妃嬪有著千絲萬縷的聯絡……異香！宋麟腦中猛地閃過莫錦瑟曾無意間提過的細節：有一次她進宮覲見陛下時遇到池皇后，曾敏銳地捕捉到池皇后身上佩戴的香囊氣息……與昔日她在臨淵王府某個角落、或是在溫淑華身邊偶然聞到過的某種特殊氣息，極其相似！那是種被某種奇異花香掩蓋的、極其淡雅的、幾乎難以察覺的冷香——錦瑟稱之為“漱玉寒”。公孫漱玉身上獨有的氣息？怎麼會出現在池皇后身上？關聯！一個極其隱蔽卻真實存在的關聯！但若這一切皆是池皇后所為……那皇甫俊造反當夜，池皇后為何以身犯險？太子打著的旗號可是“殺奸王（明懷霄）、除妖后（池皇后）”！若太子成功，第一個被清算的就是她池皇后！她賭上性命扮演無辜受害者，難道僅憑算準了太子必敗？她又如何能算準？當日長樂公主突然出現在宮門口，池皇后臉上那份震驚與失措，絕非偽裝！陳瑄的攀咬，看似合理，處處透著蹊蹺！更像是在生命的最後一刻，為某個更深層的主子遞出的一把，企圖攪動朝局的毒刀！

想到這裡，宋麟眼中寒意更甚。他不再理會如喪家之犬般哭嚎的陳瑄，一揮手，冰冷地下令：“陳瑄攀扯後宮，誣陷皇后，罪加一等！但其所涉弒儲重罪，鐵證如山！押下去！嚴加看管！其他人犯，依律收監，待聖上勾決！”

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