寒露過，霜降未至，河灘地的清晨已鋪滿一層慘白的寒霜，踩上去發出細碎的咯吱聲，如同碾碎了無數冰冷的夢境。那架經沈明遠改制、又飲過人血的腳踏紡車，沉默地踞在院子角落，染血的棉錠早已取下，暗紅的血漬被刻意忽略，與新紡出的雪白棉錠堆在一處，形成一種觸目驚心的對照。

李青禾枯槁的身影坐在紡車前的小凳上，如同一尊被霜凍住的塑像。潰爛的右手腕裹著的白棉布邊緣，又洇開了新的暗紅，與左手指腹上那道被錠子刮出的、尚未完全癒合的深口子遙相呼應。每一次呼吸，都帶出稀薄的白汽，很快消散在冰冷的空氣中。

她的目光，卻不在傷口上，也不在院外那片被寒泉澆灌後僥倖存留、卻終究減產的棉田上，而是死死地、帶著一種近乎偏執的專注，釘在紡車飛速旋轉的錠尖，以及自己那雙正極其艱難地試圖馴服棉絮的枯手上。

“嘎吱——嘎吱——” 腳踏板在她枯槁雙腳的驅動下，發出規律而沉重的呻吟。解放出來的雙手，理論上應更能專注於引紗接續，可事實卻並非如此。

快！ 太快了！ 那腳踏帶來的轉速，遠超手搖！棉絮在指尖的感知變得模糊，往往還未及捻勻拉細，便被那股強大的、機械的力量猛地抽走！結果便是——斷頭！頻繁的斷頭！或者紡出的線……粗——一——段——……細——一——段——……疙——疙——瘩——瘩——……如同——……害——了——……癩——瘡——！！！

甚至不如那架老舊的手搖紡車出的活兒！

“又斷了！”張寡婦在一旁幫著理棉絮，忍不住低聲嘟囔，渾濁的眼睛裡滿是焦慮，“這勞什子……看著快，反倒廢料……”

李青禾牙關緊咬，下頜線繃得如同拉滿的弓。深陷的眼窩裡燃燒著冰冷的火焰，那火焰裡摻雜著不甘、憤怒和一種被機械背棄的巨大失落。沈明遠改這車是為了省力增效，不是讓她浪費寶貴的棉絮的！

不能輸！ 她猛地吸了一口氣，那口氣冰得肺管子生疼。腳下放緩了踩踏的節奏，試圖去迎合雙手的速度。但慢了，效率便低，與初衷相悖。

她停下車，死死盯著那飛旋的錠子，盯著自己那雙佈滿傷口、僵硬不聽使喚的手。問題出在哪兒？力是省了，但“勻”呢？那貞韌絲賴以賣上價錢的“勻”呢？

忽然，她想起那日沈明遠組裝這車時，那雙穩定得可怕的手。想起藥鋪老掌櫃撥弄算珠時，那精準無誤的力道。甚至……想起自己更早時，在火中扒棉，指尖被灼爛，卻依舊能憑一股狠勁抽出不斷絲的棉線……

不是車的問題。 是手。 是心。 手跟不上車的速度，心……亂——了——。

她再次緩緩踩動踏板。這一次，她不再試圖去控制車，而是試圖去控——制——自——己——。深陷的眼窩緩緩閉上，不去看那飛旋的令人心悸的錠尖，只將全部心神沉入指尖那一點微弱的觸感上。

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……——包——布……——那……——開——解……地意隨其極指手的瘦枯，活繡的中手下放。下一了蹙地見可不幾頭眉，容面的槁枯和衫的舊破禾青李過掃地漠淡其極目，眼起抬的櫃掌

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！！！——訝——驚……——的——信——置……——以——難……————一……——了——上——帶……——至——甚……——注——專……——越——來——越……————神……——慢……——越——來——越……作的