小樹那句“遲早拿它換回地契”的毒誓，如同淬了火的鋼針，深深扎進李青禾枯槁的軀殼，在麻木的絕望裡硬生生撬開一道血淋淋的縫隙。窯洞裡死寂無聲，只有油燈的火苗在風中掙扎，將小樹攥著休書的瘦小身影，連同土壁上那片深黑色的四季圖騰，拉扯得扭曲變形，如同鬼魅。她枯瘦的手指依舊死死鉗著小樹的胳膊，力道大得指節泛白，彷彿要將這唯一的熱源嵌入自己冰冷的骨頭裡。恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞肺腑，勒得她每一次喘息都帶著血腥的鏽味。陳家是吃人的狼窩，小樹若去，就是送死！

可小樹眼中那團不顧一切的火焰，卻灼燒著她，也點燃了她心底那點被深埋的、名為“不甘”的餘燼。河灘地……三畝……那是爹孃壓箱底的念想，是她被踩進泥裡前，唯一帶著“李”字印記的東西！不能爛在陳家的灶王爺屁股底下！不能！

活下去。不僅要活，還要把被奪走的，一點一點……摳回來！

這個念頭帶著血腥味，在她凍僵的血液裡艱難地湧動。她猛地鬆開鉗著小樹的手，枯槁的身體因為巨大的精神消耗和持續的劇痛而劇烈地晃了一下，差點栽倒。她大口喘著氣，佈滿血絲的眼睛不再死寂，而是燃燒著一種被逼出來的、近乎狂熱的偏執光芒。

“不……不去偷……”她嘶啞的聲音如同砂紙摩擦，每一個字都艱難地從撕裂的喉嚨裡摳出來，“活……活下去……攢……攢下東西……換！”

“換”字出口，帶著一種沉甸甸的、不容置疑的力量，砸在死寂的空氣裡。小樹仰著頭，眼中那團火焰跳躍了一下，似乎明白了姐姐的決心，又似乎被這更艱難的道路所震懾。他不再堅持偷竊，只是更緊地攥住了那張汙穢的休書，彷彿那是他們通向未來的唯一路引。

活下去。為了換回地契。這個目標如同懸在深淵之上的微光，支撐著李青禾搖搖欲墜的意志。

窯洞外的風嗚咽著，捲進更深的寒意。西坡的冬天，帶著碎瓷粉末的死亡氣息，真正降臨了。

活下去，首先需要過冬的糧。王嬸那句“抵不得稅”如同冰錐懸頂，秋末那點僥倖保下的秕穀，是最後的火種，動不得。剩下的，只有角落匍匐的南瓜藤蔓下，那些被石塊壓著、僥倖熬過幾場薄霜的幾顆拳頭大小、表皮青黃斑駁的蔓菁。

蔓菁。貧瘠土地最後的饋贈，也是窮苦人冬日裡聊以續命的醃菜根。

李青禾的目光，如同禿鷲鎖定了最後的腐肉，死死釘在那幾顆沾著泥土、表皮粗糙的蔓菁上。醃菜需要鹽。而鹽，是比糧食更奢侈的金子。周娘子“週週換鹽”的契約，如同懸在脖頸的絞索，勒得她日夜喘息不得。

破窯前再次成了血腥的作坊。李青禾如同被釘在刑架上的囚徒，日夜跪坐在滾燙的碎瓷地上，重複著伐竹、劈裂、刮削、編織的地獄輪迴。這一次，目標更加明確，痛苦也更加酷烈。

每一次撞擊碗口粗的竹根，肩胛骨都發出不堪重負的悶響，震得她五臟六腑都移了位，膿血混著汗水浸透襤褸的後背。用碎瓷片楔入裂縫時，鋒利的瓷刃無數次滑脫，在她本就潰爛的掌心和小臂上添上道道深可見骨的新傷。蠻力撕開堅韌竹竿的瞬間，巨大的反作用力讓她一次次重重摔倒在尖銳的瓷片上，背上腿上鮮血淋漓。刮篾如同凌遲，碎瓷片刮擦竹纖維的刺耳聲響，混合著皮肉被撕裂、膿血被擠壓的黏膩聲，成了西坡冬日最淒厲的伴奏。編筐時，牙齒咬住篾片一端，用頭頸死命拉扯，口腔內壁被勒破，鮮血混著竹屑的苦澀味不斷湧出，篾片深深嵌入潰爛的掌心，每一次勒緊都伴隨著神經被燒灼的尖叫。

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