第三十四回【上】嫌隙深眾小姐大鬧

且說婉玉在楊母房中說笑了一回，見楊母乏了便要告退，楊母忙命身邊的大丫鬟碧桃跟著，好生照顧婉玉。待到了廊下，碧桃道：“姑娘要覺得悶，便到東廂房去坐坐，各家各房的姑娘們這會子都湊在那裡玩呢。”婉玉道：“不去，人多看著怪煩的。”碧桃道：“姑娘不如去菊姑娘原先住的綴菊閣歇歇？那院子自菊姑娘出嫁後就鎖了，平日裡自有丫鬟婆子打掃，又幹淨又清淨。”婉玉笑道：“正合我心意呢，那就勞煩碧桃姐姐帶我去罷。”碧桃便進屋回了楊母，命人取了鑰匙，親自引婉玉和婉玉的丫鬟怡人、採纖到了綴菊閣，用鑰匙開了正房的門，打起簾子請婉玉進門，又命跟來的兩個丫鬟去端茶水果子等物。婉玉見屋中陳設華美，被褥精緻，外間的書架子上還擺了幾冊書，心裡便樂意，含笑道：“這裡好，我就在此處歇一回。”碧桃從櫃中的青花瓷罐子裡取了幾塊茵樨香，放在金甕裡焚燃了，道：“菊姑娘走的時候特特囑咐把這院子給她留著，待她回孃家的時候便住一住，這屋子裡的陳設跟菊姑娘出嫁前一樣，只她走時候帶走幾樣心愛之物，後太太也命人從庫房裡重新取了幾樣玩器添上了。”正說著，簾子一掀，走進個十三四歲的小丫鬟，手上拎一隻洋漆大捧盒，頭上挽著丫髻，穿玫瑰色比甲，笑嘻嘻的，生得粉白討喜。碧桃抬頭看見她便一努嘴笑道：“哎喲喲，你怎麼來了？這會子不好生當差，往這裡跑什麼，再驚了貴客。”那丫鬟先對婉玉福了一福道：“姑娘好。”又起身脆生生道：“廚房裡新做了幾色面果子，我本是過去端回來給三爺的，老太太命人傳話來說婉姑娘在綴菊閣，讓人給姑娘端幾樣來，偏廚房裡的媽媽姐姐們都在忙，我便領了差送過來了。”說著把捧盒放在桌子上開啟，從內端出四樣面果子出來。碧桃瞪了那小丫鬟一眼，扭過頭對婉玉笑道：“她是我家裡頭最小的妹妹，半年前來府裡頭當差的，老太太給改了名字叫碧枝，原先規矩在我跟前調*教。前些時日老太太說三爺房裡人不夠用，就把她撥過去使喚，可偏偏又是個淘氣的，整天滿處亂跑，讓姑娘見笑。”婉玉抬眼一打量，見那碧枝模樣整齊，暗道：“碧桃一家子全都是家生的奴才，原先不大受重用，這丫頭倒是有心計有見識，非但自己熬出了頭成了老太太身邊第一得意體面的人，還給她哥哥弟弟都在府裡和鋪子上謀了好缺兒，此番又把妹妹弄進來......只怕原先規矩在自己手心底下，不過是想讓她妹妹每月領份月錢，混到了年歲出嫁。如今眼見晟哥兒高中，碧枝又是個美人胚子，便巴巴撥過去使喚，這算盤打得倒精。”口中道：“這丫頭討喜呢，說話又爽脆。”幾人又說了一回，碧桃便拽了碧枝告辭，待出了房門，碧枝便扯住碧桃道：“姐姐，我就在這兒伺候婉姑娘罷。”碧桃瞪著眼道：“你呀，淨讓我不省心，自己的差事可做完了？沒白的四處瘋跑，翠蕊可不是個省事的，若生了是非，我也救不了你。”碧枝撅了嘴道：“翠蕊伶牙利爪，守著三爺虎視眈眈的，好像別人多稀罕似的，她還巴不得見不到我呢。今兒本來就沒我的差，若回去也是讓她平白使喚了去。好姐姐，就容我在綴菊閣裡清淨清淨罷，你回去就說是婉姑娘親自點了我跟在這兒伺候的，旁人還能說得出什麼？”說完拽著碧桃的袖子，猴在她身上扭股糖兒一般撒嬌撒痴。碧桃素疼惜幼妹，最後拗不過，一戳碧枝的腦門子道：“好罷，好罷，你可老老實實守在這兒。”說完壓低了嗓子道：“婉姑娘的身份你也知曉，凡事小心伺候，說話也需有個分寸……”碧枝一邊將碧桃往院子外面推，口中一邊道：“是是是，我知道了，知道了。”碧桃到底不放心，又囑咐了幾句方才走了。卻說婉玉因早晨起得太早，又跟楊母說了半日，這會子早就乏了，拈著面果子每樣吃了一個，其餘的便賞了丫鬟們，隨手從書架子上抽了本書，靠在床頭翻看，不知不覺便睡著了。怡人見了，便展了薄被輕輕蓋在婉玉身上，輕手輕腳的退了出去。婉玉睡了片刻，忽綴菊閣院門一開，緊接著傳來說笑嬉鬧之聲，楊蕙菊帶了雙生女和幾個姑娘丫鬟進來，提了裙子一邊走一邊道：“這兒就是我原先的住處，你們非吵著過來瞧瞧，其實也沒什麼稀奇。”梅燕回殷勤討好道：“菊姐姐就是個雅緻人兒，這綴菊閣裡這麼清幽別緻，卻還跟我們說沒什麼稀奇。依我說，這一花一草都不一般，怕都是有些說法的。”這幾句捧得楊蕙菊心裡舒坦，便站定了腳指著院子裡幾處異草道：“這是蘼蕪，這是清葛，這是丹椒，院裡種的這些香草有的還是從南洋尋回來的稀奇物兒，金陵城裡可不曾有。”梅燕回道：“原來如此，我還道是藤蘿呢，但又覺得藤蘿沒有這麼香，果然來頭就不凡，名字還風雅。”楊蕙菊心中得意，口中卻道：“不過是叢花草罷了，不提也罷。我還剛得了一點子茶葉，喚作‘綠荑香’，沏出來比這個香草的味道還清新，待會子就讓丫鬟煮去。”說著走到房門口，卻見房門沒鎖，登時便是一愣，推開門進去，只見個丫鬟坐在廳裡的繡墩上逗弄貓兒，便問道：“你是在哪兒當差的丫頭？怎麼在這兒？這門平日裡不是鎖著的麼？”碧枝見楊蕙菊來了忙站起來道：“剛梅家的婉姑娘身上乏了，老太太讓她在姑娘房裡歇歇，打發我們過來伺候。”楊蕙菊臉上登時就不好看，暗惱怒道：“這本是我的屋子，老太太怎麼也不使人告訴我一聲便讓旁人住進來？別人也就罷了，偏偏還是那個惹人嫌的小蹄子。”掀開簾子往寢室裡一瞧，只見婉玉正合著雙目靠在鴛鴦枕上，心中不由憋了一口氣，一摔簾子沒有做聲。梅燕雙冷笑道：“我還當是誰，原來是巡撫家的千金，這咱們可招惹不起，還是散了到別處玩去，免得擾了人家的清夢。”梅燕回一拽楊蕙菊的衣袖道：“說的是，咱們比不得人家嬌貴，若是讓人家心裡惱了，不痛快了，再發威把我們姐妹攆出去，豈不是鬧得沒臉？”原來雙生女適才與楊蕙菊越聊越投機，不覺說到婉玉身上，恰這三個人均是極厭惡婉玉的，不由同仇敵愾，在背後狠狠一起狠狠罵了一回，因此愈發覺得要好了。這時在綴菊閣遇見婉玉，正正是撞到了刀刃上，楊蕙菊一甩帕子冷笑道：“怎麼她來了咱們就該躲著？這是誰的屋子呢？”梅燕回假意道：“菊姐姐萬萬別這麼說，咱們還是走罷。”說著又去拽楊蕙菊的袖子。同來的姑娘們也都跟著勸解，紛紛朝屋外走，楊蕙菊本是個極傲氣的人，如此面上更掛不住，既不敢得罪婉玉，又想將顏面找回來，在椅上一坐，沉著臉道：“走什麼？她在屋裡睡她的，咱們就在外面吃茶。”說完又命自己丫鬟道：“青霜，把茶細細煮了，用那套剔彩的山水紫砂茶具端上來。”姑娘們面面相覷，也只得跟過去圍著桌子坐了。片刻，丫鬟端了茶點糕餅上來，起初這幾人不過輕聲交談，但說到興頭上，不免笑鬧成一團，聲音愈發大了。忽寢室的門簾子一掀，怡人走出來，對楊蕙菊施禮道：“柯二奶奶，我們家姑娘在裡頭正睡著呢，你們吃茶聊天不知能否放輕聲些。”屋中登時靜了下來，梅燕雙看了怡人一眼，喝了一口茶，低聲嘟囔道：“掃興！”楊蕙菊挑起眼看著怡人道：“她睡她的，我們樂我們的。”說著垂下眼皮，用蓋碗撥著茶葉道：“莫非因為她要睡覺，蟬兒也不準叫了，貓兒也不準鬧了，人也不準說話了不成？”怡人道：“婉姑娘適才乏了，是老太太讓碧桃姐姐帶姑娘到這兒小睡片刻，就因這地方清淨。奶奶和姑娘們說笑取樂，我們自然是不管的，但鬧醒了婉姑娘，未免辜負了老太太的一片心。”楊蕙菊冷笑道：“你是拿老太太壓我？”怡人垂著頭道：“奶奶多心了。”梅燕回站起來將茶碗往桌上重重一放，道：“我早就說要走，你們偏偏不動，結果怎麼著瞧見了？倒被個丫鬟哄走，這下有臉了？咱們快走罷，別待會子弄得更不好看。人家可是‘巡撫家嫡出的千金小姐’。”楊蕙菊“撲哧”一聲冷笑道：“好個‘巡撫家嫡出的千金小姐’，款兒大得真真兒壓死人了，連個丫鬟也伶牙俐齒，可見是規矩調*教得好。”說著站起來看著一桌的姑娘小姐們看著道：“我那仙逝的大嫂賢惠端莊，通情達理，同樣都是巡撫家的，我還倒還真未瞧出和婉姑娘有什麼相像……嘖，也難怪，根兒就不一樣呢，我又比較個什麼，莫非雀兒飛到皇宮裡就變成孔雀了不成？”話音剛落，便聽臥室裡有人道：“菊姐姐嫁了人了，到底不一樣了。”說完婉玉撩開簾子帶了採纖走了出來，看著楊蕙菊似笑非笑道：“菊姐姐好氣派，原先只道是個文靜淑雅的閨秀，沒成想成了親之後竟這般牙尖嘴利，我母親和二哥哥知曉姐姐如今的做派定要悔死了，當初無論有什麼忌諱也要二哥哥娶姐姐進門，有這麼個能說會道會打趣人的兒媳婦，才是做婆婆的福分，也是做丈夫的福分。”這一番話明褒暗貶夾槍帶棒，楊蕙菊臉皮登時漲紫了，她未嫁入梅家本就是生平憾事，如今婉玉將她這個短兒揭了，不由又惱又怒。婉玉立在門邊，心中冷笑道：“原本想在屋裡裝睡，不理睬也就罷了，誰知竟連這麼刻薄人的話也說出來了，往死衚衕裡逼我，若不將這名聲正過來，日後該如何活著？我此刻若是客氣了，反倒打了自己的臉！”梅燕雙見楊蕙菊羞惱，便拿著帕子一邊往懷裡扇風一邊挑著嗓子道：“是，柯家的二公子自然是個有福分的，也不知是誰，為了想爭這個福分，投湖自盡，差點沒了命不說，名節也全損了，這事說出來，我都替她寒磣。”婉玉聽了眉毛一挑，但轉而又笑了起來，看著梅燕雙點頭道：“是了，不比某些人，背地裡流了多少相思淚，滿肚子的醋味兒都酸得餿了，偏人家恐怕連她名兒都不記得，三天兩頭往別人家裡跑，這人是誰，用我告訴你不用？”婉玉話還未說完，梅燕雙登時臉色大變，氣得渾身亂顫，一怒之下拿起桌上的半盞茶便向婉玉潑了過來，口中罵道：“小婦養的，滿口裡胡說八道！”這一下把婉玉潑愣了，從頭到臉溼溼嗒嗒，衣襟也全都溼透，因茶水還是熱的，皮膚也燙得通紅。一時間屋中的人也全都怔住了，怡人急忙搶上前來用帕子給婉玉擦臉和衣裳，口中只說：“姑娘，你可燙著了？哪裡疼？我去給你找藥。”婉玉今日來還帶了身邊另一個丫鬟採纖，這採纖本是跟著吳夫人的，因做得一手好針線，為人又直爽又愛說話，便撥到婉玉身邊使喚。採纖性烈如火，適才在屋中聽婉玉被人編排便想衝出屋來理論，如今見她姑娘又遭瞭如此欺負，更再也按捺不住，上前一把揪住梅燕雙的衣襟道：“竟敢用茶水潑我們家姑娘，吃了你的熊心豹子膽！你剛罵誰是小婦養的？你以為你自己就高貴了？不過是個五品通判的閨女，這官職還是看著我們家老爺面上賞的，如今竟欺負到我們家頭上，活該打你的臉！”說完掄起巴掌對著梅燕雙就是一掌，只聽“啪”的一聲，梅燕雙臉上登時浮出五個指印。梅燕回見姐姐受辱，氣了個口歪眼斜面如土色，上前去扯採纖，說：“你眼裡還有主子沒有？竟然敢打我姐姐，我今日便打死你這奴才！”說著便扯採纖的頭髮，只扯得髮髻凌亂。採纖罵道：“你是個什麼東西！有臉稱自己是主子？我呸！我就算是奴才也不是你們家買來的，少跟我擺款兒！”說著又去抓打梅燕回。眾人見了慌忙拉架，楊蕙菊喝道：“快將人拉開，這成什麼體統！哪有如此不懂規矩的奴才！再不住手便是作死了！”婉玉見人人都去拉採纖，反倒不管雙生女，採纖明裡暗裡吃了不少虧，又聽楊蕙菊如此說，愈發怒了起來，走上前擋在採纖攔在採纖跟前指著道：“我看你們誰敢動我的丫鬟！”雙生女此時早已紅了眼，哪裡肯依，口中只說：“好大膽的奴才，敢跟主子動手！”說完又拿了茶來潑，怡人恐婉玉吃虧，擋在身邊護著，碧枝忙上來拉雙生姐妹。其餘的三四個姑娘或躲在一旁，或只上前動嘴勸架，楊蕙菊站在一邊指揮丫鬟拉架，但此時早已鬧起來，哪兒勸得住。饒是婉玉性子沉，此時也激出了火，又聽梅燕雙口裡嚷嚷什麼“粉頭娼婦生的下賤胚子”，便再忍不住，抄起桌上的紫砂壺便砸了過去，正正打在梅燕雙肩膀上，疼得她“哎呀”一聲，向後退了好幾步，臉色一下就白了，淚也滾了出來。婉玉舉著壺又上前追打，唬得旁人一把拽住了道：“姑娘使不得！”婉玉一行哭，一行道：“這有什麼使不得？她作踐我，作踐我的丫頭，如今還作踐我爹孃，我哪裡還能活著！”說著仍要上前再打。楊蕙菊見此事真要鬧大了，心裡也有點慌，忙上前攔住道：“有話好說，你拿壺砸人做什麼，若鬧大了還怎麼得了？”婉玉冷笑道：“如今你怕鬧大了，早幹什麼去了？”說完一頭撞到楊蕙菊懷裡道：“你們個個都作踐我，如今我再不願活了！”說完“乓”一聲將手裡的紫砂壺甩在地上摔了個粉粉碎。楊蕙菊看了肉疼不止，暗道：“這茶壺是御用的師傅做出來的，幾年才能求來這麼一把，白花花的銀子，聽個響兒就這麼沒了！”婉玉止了眼淚，大聲命道：“採纖！你就這麼著，不許收拾，回家告訴爹爹，說這地方沒法呆了，人人都作踐擠兌我，損我的名譽，打我的丫頭，如今連爹孃都連幹在內讓人磨牙消遣，梅燕雙，梅燕回還有楊蕙菊一同聯起手來欺負我，今兒在場的人全都看在眼內了，可見這幾家對我們如何，不如就這般散了乾淨！如今我讓人打傷了抓傷了，再不能動，你回去或是讓太太，或是讓哥哥來接我，免得我再受氣！”採纖應了一聲便要出門，楊蕙菊知事情不妙，連忙上前阻攔。

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