飛舟掠過連綿的林海，朝著萬妖嶺腹地的黑木寨疾馳。前哨站的硝煙尚未完全散去，甲板上的氣氛依舊凝重 —— 風息使者靠在船舷邊，指尖反覆摩挲著竹笛，雪白的靈狐蜷縮在他腳邊，時不時抬頭望向靈脈祭壇的方向，發出低低的嗚咽聲；沈驚鴻站在甲板前端，腕間的赤霞殘片燙得愈發明顯，赤色紋路在陽光下跳動得愈發急促，彷彿在與遠方某種邪異力量激烈對抗。

“還有半個時辰就能到黑木寨了。” 青玄子展開絲綢地圖，指尖落在標註著 “黑木寨” 的位置，“按地圖所示，黑木寨建在靈脈祭壇東南方向的山谷中，背靠靈脈主幹，是萬妖嶺最堅固的聚居地。只是如今靈脈被汙染，不知道寨中的情況如何。”

石堅走到地圖旁，手掌輕輕按在標註靈脈的線條上，閉目感知片刻後睜開眼，臉色沉了幾分：“靈脈主幹的波動比前哨站更紊亂，而且…… 我能感受到一股熟悉的邪異力量正順著靈脈朝著黑木寨蔓延，那力量與墨牙操控妖獸的濁氣同源，卻更強韌，像是有某種東西在‘滋養’它。”

炎爍聞言，將火玉湊近地圖，火玉的紅光在靈脈線條上微微閃爍，卻在靠近祭壇的位置突然黯淡：“火玉對邪異力量最敏感，祭壇方向的濁氣已經形成了屏障，我的火焰之力根本無法穿透。看來墨牙在祭壇周圍佈下了不小的陣仗。”

沈驚鴻抬手按住赤霞殘片，試圖透過靈甲之力壓制殘片的躁動。就在這時，殘片突然爆發出一道微弱的紅光，在他眼前映出一幅模糊的畫面 —— 靈脈祭壇中央，一道黑色的裂隙正在緩慢擴大，濁氣從裂隙中源源不斷湧出，裂隙周圍，數十道黑色身影正圍著一座石臺，像是在舉行某種邪惡儀式，而石臺中央，似乎擺放著一塊泛著幽光的碎片，與他腕間的靈甲殘片有著相似的紋路。

“祭壇裡有靈甲碎片！” 沈驚鴻猛地睜開眼，聲音帶著幾分急切，“而且墨牙他們正在用靈甲碎片與濁氣勾結，試圖擴大裂隙！”

眾人臉色驟變。蘇清寒握緊玉笛，指尖泛白：“靈甲碎片本是鎮壓邪祟的力量，若被濁氣汙染，後果不堪設想。我們必須儘快趕到黑木寨，聯合妖族阻止他們！”

飛舟穿過最後一片雲層，黑木寨的輪廓終於出現在眼前 —— 那是一座依山而建的大寨，寨牆由漆黑的千年古木搭建而成，高達數丈，上面刻滿了妖族的防禦符文，符文泛著淡淡的綠光，卻在靠近靈脈的方向明顯黯淡；寨門前，數十名妖族士兵手持長矛，警惕地盯著遠方，顯然已做好了戰鬥準備；寨內的房屋錯落有致，卻看不到往日的熱鬧景象，只有零星的妖族在街道上穿梭，神色匆匆。

飛舟緩緩降落在寨門前的空地上。剛落地，一名身著暗紅色獸皮的魁梧男子便帶著士兵迎了上來 —— 他面容剛毅，額間有一道銀色的獸紋，手中握著一柄鑲嵌著獸牙的長刀，周身氣息沉穩而強悍，顯然是妖族的高層。

“風息，你終於回來了！” 男子快步走上前，目光掃過沈驚鴻等人，帶著明顯的警惕，“這幾位就是七脈傳人？”

“回大統領，他們就是青玄子城主與沈驚鴻傳人。” 風息使者拱手道，“前哨站遭遇墨牙操控的妖獸襲擊，多虧他們出手相助，我們才能順利回來。”

男子聞言，警惕稍減，卻依舊沒有放鬆戒備：“我是妖族的禁軍大統領烈風，族長已在議事廳等候。只是寨中近日人心惶惶，還請諸位不要隨意走動，以免引起誤會。” 說罷，他側身讓開道路，示意眾人跟他進入寨中。

走進黑木寨，沈驚鴻才真正感受到靈脈汙染帶來的影響 —— 街道兩旁的靈樹葉子已開始發黃，部分樹枝甚至泛著黑色，顯然已被濁氣侵蝕；偶爾能看到受傷的妖族士兵被抬往醫館，他們的傷口處都纏著黑色的布條，滲出的血液帶著淡淡的濁氣；寨中的孩子們躲在房屋裡，透過窗戶好奇地打量著他們，眼中卻滿是恐懼。

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