翌日清晨，天色灰濛濛的，鉛灰色的雲層低垂，彷彿也感應到了杜家村上空瀰漫的那股揮之不去的沉重氣息。

晨風帶著涼意，吹拂著院落中那幾株開始泛黃的梧桐，葉片沙沙作響，更添幾分蕭瑟。

杜遠一手小心翼翼地攙扶著已有身孕、腹部明顯隆起的王萱，她的步伐因身孕而略顯遲緩沉重；

另一隻手則緊緊握著同樣懷有身孕、眼眶紅腫、顯然一夜未眠的李麗質，她那冰涼而微顫的手指，透露出內心的惶恐與悲傷。三人沉默地緩步走向村子深處那座被高牆環繞、此刻顯得格外寂靜的幽靜院落。

踏入那扇熟悉的月洞院門，昔日李淵慣常躺著的、擺在院中老槐樹下的藤椅空蕩蕩地放在那裡，上面甚至還隨意搭著他夏日裡常蓋的那條靛藍色薄毯，彷彿主人只是暫時起身離去，空氣中似乎還殘留著一絲老人特有的、混合著藥香與菸草的氣息。

只是，物是人非，人已不在。一直侍奉在側的老內侍雙眼紅腫如桃，見到杜遠三人，只是無聲地深深一躬，用袖子擦了擦眼角，便引著他們向內室走去，每一步都走得異常緩慢而沉重。

內室裡，光線被厚重的窗簾遮擋了大半，顯得格外昏暗，空氣中瀰漫著濃重得化不開的苦澀藥味，幾乎令人窒息。

李淵半靠在寬大的紫檀木床榻上，背後墊著好幾個厚厚的錦緞軟枕，身上覆蓋著明黃色的龍紋錦被。僅僅相隔一日，他彷彿又被無形的歲月之手狠狠揉搓過，蒼老憔悴得令人心驚。

原本只是斑白相間的鬚髮，此刻竟呈現出一種毫無生氣的灰敗之色，乾枯而稀疏；臉上佈滿了深深淺淺、溝壑縱橫的皺紋，如同久旱乾裂的河床，每一道都刻滿了歲月的滄桑與病痛的折磨；

那雙曾經銳利如鷹、時而閃爍著戲謔與智慧光芒的眼睛，此刻也失去了大部分神采，變得渾濁不堪，彷彿蒙上了一層厚厚的陰翳，只是在那渾濁的最深處，依舊頑強地殘留著一絲屬於開國帝王的、洞悉世事的清明與不容置疑的威嚴。

“爺爺……”李麗質看到榻上祖父這般形銷骨立、氣息奄奄的模樣，再也抑制不住內心的悲痛，眼淚如同決堤的洪水，瞬間洶湧而出。

她掙脫杜遠的手，踉蹌著撲到床前，噗通一聲重重跪倒在冰冷的腳踏上，雙手緊緊握住李淵那隻佈滿深褐色老年斑、枯瘦得只剩下一層鬆弛皮膚包裹著骨頭的手，將滾燙的臉頰貼在那冰涼的手背上，泣不成聲。

“您……您怎麼就成了這樣……麗質來看您了……您看看麗質啊……”

。惜憐的飾掩以難與祥慈的溺乎近一過閃地難艱中眼的濁渾，意溼熱溫的來傳上背手到淵李

。意笑的寬著帶一出力努舊依卻，箱風的舊破同如得啞沙弱虛音聲，髮秀的順黑烏那質麗李著地輕而慢緩作，手的瘦枯樣同隻一另起抬著抖微微、地力費為極他

”……孫重小的朕了傷……了傷……傷悲過太……爺爺太為因……要莫……己自重保好好要……要……貴金是最……人的子雙是……今如你……理之然自的過不逃都也誰……是這……了用中不……了老……爺爺太……子了壞哭別……哭別……頭丫傻……傻“

。芒欣的心自發是卻、的弱微一過閃中眼，刻片了留停部腹的起隆顯明那萱王在是其尤，萱王和遠杜的慼悲神、尾床在站向轉緩緩目，著說他

”……了心放……了實踏就……裡心這朕……朕……的安安平平都……們你到看……啊好……好……了來也……們你……頭丫萱……子小杜“

”。啊龍重保要定，住撐要定一您……您。了您看來們我，子爺老“：上板地石青的前床在倒跪地重鄭，起一萱王著拉，著咽哽頭，去回了水淚的出而眶奪要乎幾將行強他，眶眼衝直流熱一，酸一腔鼻得覺只遠杜

”……你咐囑要……話有……朕……些近靠你……你……子小杜“：上遠杜在定鎖牢牢，燒燃的後最做在火燭的滅熄將即同如，重鄭而注專常異得變目的他，覺察以難乎幾得小度幅作，頭搖了搖微微淵李

。緣邊榻床近靠，步幾前上行膝忙連遠杜

”……屈委分半……讓……能不絕……全周世一……子孩著護……著護……待好好……朕應答……要你……了你給都……都……孫重的朕……的裡子肚和……把……在現……朕……機心……麼什沒……善純是最子……的大長著看小從……朕是……頭丫這質麗“：道說地慢緩而晰清，句一字一，量力著蓄積，氣口幾了淵李

。定堅的疑置容不、鐵截釘斬著帶又卻，抖而咽哽的抑力極因音聲，響聲的悶沉出發，上板地的涼冰在磕頭額將地重重遠杜”！心放子爺老“

”！棄共神人，滅地誅天，誓此違若！負不絕生此！全周兒孩中腹與質麗護命以必！誓立天對，此在遠杜“

。遠杜著盯舊依目但，些了促急更乎似息，頭點了點地難艱他，許些了郁濃乎似之欣那中眼的濁渾，言誓的聲有地擲這著聽淵李

”……你謝謝……山江家李這替要朕……朕……幸之姓百是……福之稷社是……子臣的樣這你有能……唐大……好很……好……裡心在記……裡眼在看都……都但……裡子村這在然雖……朕……形雛的法新鐵鹽那……有還……藥火……路泥水……種糧新……事些那的做……唐大為你……有還“：道說續繼

。了值都切一，報回的高最了到得都，刻一這在，險冒死生的有所、瀝心嘔的有所、阻險難艱的有所前之得覺只，頭心上湧齊一辣苦甜酸，集百時頓中心遠杜，謝與定肯的留保無毫此如、白直此如王帝國開的數無人閱、業基唐大創開手一位這到得能

”——到駕下陛……下陛“：聲報通的低意刻、腔哭著帶侍老及以，聲步腳的重沉而促急陣一來傳外門，時這在就

。來進了闖地促倉一著帶至甚、匆匆履步，侍名兩著帶只，仗儀複繁何任帶未，服常玄一民世李，落未音話

。氳氤水，紅泛間瞬眶眼，滯一地猛形，王帝的稱著毅剛穩沉以來素位這，時親父的弱微息氣、槁枯容形個那上榻床及目的利銳他當

”……麼怎您……您……了遲來臣兒……臣兒！皇父“：啞嘶與抖的飾掩法無一著帶音聲，前床到搶步幾他

。芥的底心埋深、的角稜了平磨實現和月歲長漫被已早一有也，許或，然釋的切一下放有，傲驕的父人為有中其那，瞬一了爍閃地雜複神眼，子兒的山江里萬著掌執今如個這前床向看，珠眼轉緩緩淵李

”……好正……得來……好……了來……你……民世“：容笑的實真比無又卻曲扭乎近個一出，角扯地力費為極他