離別的日子，終究還是到了。

天色是灰濛濛的，鉛灰色的雲層低低地壓著漢東省會京州市的高樓大廈，彷彿一塊浸了水的厚重抹布，隨時可能擰出冰冷的雨水。空氣溼悶，帶著初冬特有的、能滲入骨縫的寒意。這樣的天氣，與侯亮平此刻的心境，倒是匹配得嚴絲合縫。

他沒有選擇飛機，而是訂了一張返回北京的高鐵票。似乎潛意識裡，他覺得這種貼著大地、穿行於城鎮鄉村之間的方式，更能讓他有足夠的時間，去消化這段短暫卻刻骨銘心的漢東歲月，或者說，去舔舐那難以癒合的傷口。

行李簡單得近乎寒酸。一箇中等尺寸的行李箱，一個裝著手提電腦和幾本重要書籍的公文包，便是他在漢東幾個月來的全部行囊。來的時候，他帶著一腔熱血和滿滿的鬥志，走的時候，能帶走的，卻只有這區區幾十公斤的實物，以及滿心的憤懣、不甘和深不見底的困惑。

省委組織部和檢察院辦公廳各派了一名普通工作人員前來“協助”離崗手續，並“送行”。程式公事公辦，態度客氣而疏離，保持著一種恰到好處的距離感。既完成了組織交代的任務，又不至於顯得過於熱情而引人側目，更避免了與這位“問題幹部”有過深的牽扯。侯亮平平靜地配合著所有流程，簽字，交還辦公室鑰匙、車輛、證件……每完成一項，都感覺像是從自己身上剝離開一部分與這片土地的聯絡，同時也像是在確認自己失敗的烙印，一個接一個，清晰而深刻。

反貪局那邊，靜悄悄的。沒有預想中的集體送別，甚至沒有幾個同事露面。呂梁以需要主持一個重要會議為由，提前打來電話，語氣帶著官方式的遺憾和祝願：“亮平局長，啊不，侯局……你看，真是不巧，有個緊急會議實在走不開。祝你一路順風，回北京後大有作為！以後常聯絡！” 話語冠冕堂皇，卻透著一股如釋重負的輕快。

侯亮平握著電話，嘴角扯出一絲苦澀的弧度，只回了兩個字：“謝謝。”

他理解。世態炎涼，人走茶涼，本是官場常態。更何況，他侯亮平是以一種不光彩的方式“被離開”的，聰明人自然會選擇劃清界限。那些曾經對他表示過欽佩、緊跟其腳步的年輕檢察官，此刻想必也在呂梁的新氣象下，努力調整著自己的方向，生怕與他這個“前朝罪臣”再有絲毫瓜葛。這是一種生存智慧，無關對錯，只關乎現實。

只有一個人，出乎意料地出現在了招待所樓下。是陳岩石。

老人穿著一件半舊的深色夾克，獨自站在蕭瑟的寒風中，花白的頭髮被風吹得有些凌亂。他沒有上前，只是隔著十幾米的距離，默默地望著正在將行李搬上檢察院安排的麵包車的侯亮平。他的眼神極其複雜，有關切，有同情，有惋惜，似乎還有一絲……不易察覺的愧疚？

侯亮平看到了他，腳步頓了一下。他對這位老檢察長的心情同樣是複雜的。是陳岩石最初向他揭示了漢東冰山下的黑暗，給了他支援和鼓勵；但同樣，陳岩石那封基於激憤和部分被誤導資訊的“告狀信”，無疑在客觀上成了壓垮他的最後一根稻草之一。是該怨恨，還是該理解？侯亮平自己也說不清。

他最終只是朝著陳岩石的方向，微微點了點頭，算是打過了招呼。陳岩石也點了點頭，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終什麼也沒說，只是抬手，用力地揮了揮。那手勢，沉重而蒼涼，像一個時代的註腳。

侯亮平轉身上了車，沒有回頭。車子緩緩駛出省委招待所的大門，將那座象徵漢東權力核心的大院，以及大院外那個孤獨的老人，一併甩在了身後。

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