第1章 第 1 章 “凱特，……

“凱特，你怎麼還沒有把水燒好！早飯準備好了嗎？”一大清早，普萊斯太太就開始嚷嚷起來，“這個懶姑娘，也不知道幹什麼去了，朴茨茅斯的僕人可真是糟糕。哦，約翰，你和理查德別在家裡亂跑亂跳了，把衣服穿好，你們今天要去學校了。”

普萊斯家目前住的這所房子雖然有三層樓，但是十分狹小，牆壁是用一層八英寸的磚頭砌起來的，只要聲音大一點，樓上樓下都可以聽得清清楚楚。

還在樓上房間的瑪麗就聽到哥哥威廉大聲喊到:“媽媽，你別管約翰和理查德了，我會帶他們一起去學校的。”威廉已經穿好了衣服，很快下樓拉住兩個弟弟，讓他們先去整理好衣服。

又等了一會兒，普萊斯太太讓大女兒範妮去催了催，水依然沒有燒好。瑪麗和蘇珊也帶著兩歲的弟弟薩姆下樓了，見姐姐範妮催促無果，瑪麗也去廚房幫忙，凱特和另一個女僕艾娃才終於把早飯端來了:麥片粥、煎蛋、麵包、牛奶、咖啡、茶和一小塊黃油，但是麵包片顯然還沒來得及烤好，黃油也沒有被塗抹到麵包上。

普萊斯太太嘴裡又嘟囔了僕人幾句，這時，普萊斯先生才罵罵咧咧地從房間走了出來，一家人到餐廳用起早餐來。這頓早餐依然吃不安寧，因為目前家裡最小的孩子——小嬰兒湯姆看著大家吃飯哭了起來，普萊斯太太已經沒有奶水喂他了，她又懷孕了。

“哦，我的小乖乖，你還是喝點牛奶吧。”普萊斯太太只能先來哄孩子。三個大點兒的男孩吃完早飯，就去一家全日制學校上學了，家裡終於稍微安靜下來。範妮也幫著普萊斯太太哄好了湯姆，她雖然才九歲，卻已經能幫家裡做很多事情了。

瑪麗不止一次覺得，在生孩子這件事情上，這一世的母親普萊斯太太是有點可怕的光環在身上的，畢竟她已經生了八個孩子了，肚子裡那個將會是第九個孩子。

雖然十八世紀時英國就已經出現了綿羊盲腸避孕套，但是那價格可是一點兒都不便宜，這種工具的使用幾乎一直侷限於上流社會一些風流又謹慎的年輕紳士。此時嬰幼兒的死亡率居高不下，普通夫妻似乎並不需要有避孕意識，生育多個孩子才更能“均攤風險”。而普萊斯先生自從在一次戰鬥中落下了一點兒小小的殘疾後就再也不能上戰場衝鋒陷陣了，他在海軍陸戰隊的工作已經沒了前途，平日裡只能無所事事，除了用美酒美食款待過去認識的兩三個朋友，也沒什麼可供娛樂的，夫妻二人就在家不停地生孩子。

在這樣密集頻繁的懷孕次數下，五歲的瑪麗和妹妹蘇珊已經親眼見證了兩個弟弟的出生，她們上面則是姐姐範妮和三個哥哥。年輕的普萊斯太太肚子一次次地大起來、癟下去、又大起來，人也越來越憔悴，看得瑪麗既目瞪口呆，又心驚膽戰。

結婚、緊接著無限制地生孩子已經成為現階段瑪麗心裡最為害怕的一件事情，如果說富人的太太們還能找到合情合法的方法來避孕（當時上流社會夫妻二人不睡在同一個臥室，過去瑪麗覺得奇怪，現在覺得真是再合理不過），那麼窮人的妻子簡直稱得上是丈夫合法的奴隸。普萊斯太太當初也是一位富家小姐，僅僅因為選擇了一段不合適的婚姻就落到現在這個地步，怎能不讓瑪麗感到畏懼呢？

按照此時長子繼承的傳統和普萊斯太太對威廉的愛，如果普萊斯先生過世，原本屬於她的嫁妝大部分都會留給威廉，其他人得自力更生才行，男孩們尚且有各種出路，範妮、瑪麗和蘇珊可就慘了，缺少嫁妝的她們很難找到一個合適的結婚物件，未來很有可能過著還不如普萊斯太太的生活。

除了對於未來生活的恐懼，這麼一大家子人生活在一起也讓瑪麗感到十分不適應，上一世她出生於近二百年後的中國，作為獨生女得到了父母毫無保留的愛，習慣了三人小家庭的生活。來到這個世界後，無法自主的嬰兒時期且不談，隨著不斷長大，慢慢地回憶起上一世的事情，瑪麗就越發懷念現代生活。

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