跟著索梅走進大理古城，青石板路被歲月磨得溫潤髮亮，踩在上面發出“沙沙”的輕響，龍雲輦瞬間被眼前的景緻勾住了魂，連腳步都放慢了幾分。路兩旁是清一色的青磚白瓦，牆頭上爬著紫色的三角梅，花瓣垂落下來，與白牆相映成趣。這裡的建築大多是“三坊一照壁”的經典格局，正房高大寬敞，對面立著一道精緻的照壁，壁上雕著“福”“壽”紋樣，兩側各建一坊，坊與正房之間用青瓦牆巧妙連線，既保證了通風采光，又透著幾分庭院深深的韻味。更有幾處“四合五天井”的大宅，四面房屋圍合，中間錯落分佈著五個天井，雨天時雨水順著瓦簷落入天井，叮咚作響，極具匠心。街邊的殿閣造型古樸，飛簷翹角如展翅的飛鳥，木雕彩畫更是堪稱一絕——門窗上雕刻著孔雀開屏、松鶴延年的圖案，刀工細膩，栩栩如生；梁枋上的彩畫色彩豔麗如初，紅的似火，綠的如翡，描繪著白族“蝴蝶泉”“繞三靈”的民間故事，人物眉眼靈動，彷彿下一秒就要從木頭上走下來，看得龍雲輦忍不住嘖嘖稱奇，手裡的相機“咔嚓”響個不停。

“這建築也太漂亮了，比城裡那些鋼筋水泥的房子有味道多了。”龍雲輦湊到一戶人家的木雕門框前，手指輕輕拂過上面的花紋，觸感溫潤細膩，“你看這雕工，連鳥羽的紋路都清清楚楚，索梅姑娘，你們白族的工匠真是把心思都刻進木頭裡了。”他轉頭看向索梅，眼裡滿是驚歎，連平日裡的浮躁都淡了幾分。

索梅被他的樣子逗笑了，銀飾隨著笑聲叮噹作響：“這些房子好多都有上百年曆史了，劍川木雕彩畫都是一代代傳下來的手藝，我爺爺年輕時就是做木雕的，他常說，每一刀都要對著木頭‘說話’才行。”她抬手往前指了指，前方不遠處隱約能看到一座氣派的宅院，“前面就是張家花園，裡面的‘百鳥朝鳳’木雕屏特別有名，連北京來的專家都誇過，等會兒我帶你們去好好看看，正好我認識園裡的管理員，能給你們講詳細的典故。”

正說著，一陣繡線的清香飄來，路邊一家服飾店的門口掛滿了色彩豔麗的白族服飾，男子的對襟衣繡著簡約的雲紋，女子的連衣裙則綴滿了銀飾和刺繡，在陽光下閃著光。龍雲輦眼睛一亮，拉著楚猛的胳膊就往店裡衝，差點撞翻門口的花架。“老闆，給我們拿兩套合身的！”老闆是個熱情的白族大叔，黝黑的臉上滿是笑容，連忙放下手裡的算盤迎上來：“兩位是來旅遊的吧？看你們這氣質，穿我們白族的衣服肯定精神！”他說著就從衣架上取下幾套衣服，男子服飾以白色或藍色為主，外罩一件繡著暗紋的黑領褂，女子服飾則更為華麗，領口、袖口都繡著精美的山茶花，“試試這個，這是新做的，布料是本地的土布，透氣舒服。”

楚猛拗不過龍雲輦，只好接過一套白色對襟衣。他褪去外套，動作略顯笨拙地穿上，外搭的黑色領褂剛繫好釦子，整個人的氣質就變了——原本就結實的身材被服飾襯得更顯挺拔，麥色的皮膚與白色衣料形成對比，加上他眉眼間天生老實厚道的面目，看上去就像一個常年在山間勞作的地道白族漢子，憨厚質樸，毫無違和感。龍雲輦則選了一套淺藍色的服飾，他皮膚白皙，穿上後襯得眉眼越發清秀，對著鏡子轉了兩圈，還故意捋了捋不存在的鬍鬚，裝出一副斯文的樣子：“怎麼樣，像不像教書先生？”楚猛靠在門框上，忍著笑點了點頭：“像，就是少了副眼鏡。”

“真精神！”索梅捂著嘴笑，快步走上前幫楚猛整理了一下領褂的下襬，“楚老師穿這身像我們村裡的獵手，結實可靠；龍老師則像城裡來的先生，文質彬彬的。”她轉頭對老闆豎起大拇指，“大叔，您的衣服太合身了，就這兩套了！”老闆笑得眼睛都眯成了一條縫，連忙說道：“姑娘好眼光，這兩套算你們便宜點，沾沾你們的喜氣！”

兩人謝過老闆，付了錢，穿著新衣服跟著索梅在古城裡繼續逛。街上比剛才更熱鬧了，路邊的小攤上擺滿了扎染布，藍白相間的花紋如同藍天白雲，攤主正拿著針線現場刺繡；烤乳扇的小攤前香氣撲鼻，乳扇在鐵板上烤得金黃，刷上一層蜂蜜，甜香四溢；不遠處的廣場上，幾個穿著白族服飾的姑娘小夥正圍著篝火跳舞，手鼓敲得歡快，歌聲清亮動聽。龍雲輦十分好奇，一會兒跑到扎染攤前拿起布料翻看，嘴裡唸叨著“這個給學校的女娃子做裙子正好”；一會兒又衝到烤乳扇攤前買了三串，遞給楚猛和索梅各一串，自己咬了一大口，甜滋滋的味道在嘴裡化開，他眯著眼睛直呼“好吃”；看到跳舞的人群，他還忍不住湊過去跟著扭了兩下，動作笨拙，引得周圍人哈哈大笑。楚猛無奈地跟在後面，手裡很快就被龍雲輦塞了一堆東西——鮮花餅、木雕小擺件，還有幾包當地的茶葉。

與龍雲輦的玩鬧不同，楚猛的神經始終緊繃著。他一邊跟著往前走，一邊用眼角的餘光掃視著周圍的人群，感知力如同一張無形的網，籠罩著四周。雖然修為只恢復了三成，但常年在江湖上摸爬滾打練就的敏銳直覺絲毫未減。剛走到一條僻靜的巷口，一股陰冷駁雜的氣息就鑽入鼻腔，與周圍熱鬧溫暖的氛圍格格不入——這是修煉邪術之人特有的氣息，帶著一絲血腥和腐朽的味道。楚猛的腳步下意識地頓了頓，不動聲色地用胳膊肘輕輕碰了碰龍雲輦，同時眼神往前方不遠處的樹蔭下示意了一下。龍雲輦正拿著一個木雕小老虎端詳，感受到楚猛的動作，立刻收斂了玩鬧的神色，將木雕揣進兜裡，裝作欣賞旁邊牆上的壁畫，實則用餘光鎖定了樹蔭下的兩個男子。

那兩個男子穿著普通的深色夾克衫，袖口和褲腳沾著些許泥漬。他們靠在樹幹上抽菸，煙霧繚繞中，兩人的表情顯得有些不耐煩。左邊那個矮胖的男子，手指關節粗大，指縫裡藏著黑色的汙垢，眼神時不時往巷外瞟，像是在放風；右邊的高瘦男子則吊兒郎當地靠在樹上，一條腿搭在另一條腿上，嘴裡叼著煙，眼神渾濁，身上的邪氣比矮胖男子更重。他們看似在閒聊，卻時不時用眼角的餘光觀察周圍的人，姿態警惕，與來遊玩的遊客截然不同。龍雲輦悄悄用手指在身後比了個“二”的手勢，示意楚猛兩人都有問題，同時指尖已經凝聚起一絲真氣，隨時準備行動。

楚猛會意，轉頭對還在看巷內手工藝品小攤的索梅笑著說道：“索梅姑娘，你看那攤子上的木雕挺有特色，咱們過去看看，說不定能給學校的孩子們帶點小禮物。”他說話時聲音不大不小，剛好能讓樹蔭下的兩人聽到，同時腳步放慢，漸漸與龍雲輦拉開距離，走到了離那兩人二十多米米遠的地方——這個距離憑楚猛和龍雲輦的修為既能聽清他們的對話，又不會引起懷疑。楚猛背對著那兩個男子，拿起攤上一個木雕小馬，裝作和索梅討論：“這個小馬雕得挺精緻，你覺得孩子們會喜歡嗎？”耳朵卻像雷達一樣，緊緊捕捉著身後的對話。索梅以為他真的在選禮物，認真地說道：“孩子們肯定喜歡，我們白族的木雕寓意都很好，這個小馬象徵著健康成長。”

“我們出來這麼久，也該回去了。”矮胖男子吸了一口煙，將菸蒂扔在地上，用腳狠狠碾了碾，聲音帶著幾分壓抑的不耐煩，“上次老三他們私自下山，被堂主發現後，直接正法’，咱們可別犯傻。要是被堂主知道我們在這兒偷懶，有好果子吃。”他說話時眼神閃爍，顯然對“堂主”很是忌憚。

“急什麼？”高瘦男子吐了個菸圈，菸圈在空中散開，他滿不在乎地撇了撇嘴，“多玩幾天怕什麼？堂主現在一門心思修煉’，每天都要吸好幾個人的精氣，哪有功夫管我們這些小嘍囉？再說這大理多舒服，有吃有喝有玩的，比哀牢山那破地方強一百倍。”他往地上吐了口唾沫，臉上露出厭惡的神色，“大山裡面又潮又悶，到處都是毒蟲蛇蟻，晚上睡覺都能聽到蟲子爬的聲音，我可待夠了。”

“哀牢山”“堂主”“五毒教”，這幾個詞像驚雷一樣在楚猛腦海中炸開，他握著木雕的手指猛地收緊——果然，這兩人和踞虎堂有關係！他正想再聽點關於“腐心邪術”和踞虎堂布防的線索，就感覺到身後傳來一絲微弱的真氣波動。楚猛眼角的餘光瞥見，龍雲輦已經不動聲色地走到了他身邊，左手看似插在褲兜裡，實則在袖中快速掐訣唸咒。一道微不可查的淡紅色真氣從他指尖彈出，如同柳絮般輕飄飄地飛起，藉著風吹的力道，悄無聲息地落在了那兩個男子的肩膀上——這是龍雲輦茅山的獨門追蹤標記，真氣中融入了他的精血，只要不被修為高於他的人驅散，無論這兩人跑到哪裡，他們都能精準地感知到位置。

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