牛野，雨兒，姚耀祖和肖萬里踏上了前往鐵礦港的航程，他們要在鐵礦港接收新艦，再去開普敦，然後直殺加勒比海。

眾人在旗艦甲板上，這是大西洋二號最後一次作為旗艦搭載他們的旅程。

七月的晴朗傍晚，大西洋上空漂浮著幾縷薄雲，被夕陽染成溫柔的橘紅色。海面波光粼粼，像撒了一層碎金。大西洋二號艦的旗艦甲板上，微風輕拂，帶著鹹澀的海味和一絲夏日特有的燥熱。

牛野憑海臨風，感受著風撲打在自己的臉龐和手掌之上，他看著浩瀚大洋，問眾人：“我問你們一個問題，為什麼埃及沒有了，羅馬也沒有了，帕提亞消失在在了歷史的長河裡，可中華卻每隔著幾百年就會崛起在世界之上，誰能說說為什麼？”

牛野靠在欄杆上，手裡拿著一杯啤酒，目光越過無垠的海平面，若有所思。雨兒坐在甲板上的摺疊椅上，膝蓋上攤著一本歷史書，但顯然心思不在書頁上。姚耀祖和肖萬里站在稍遠的地方，正對著一張展開的世界地圖指指點點。

雨兒抬起頭，合上書，笑道：“是啊，從甲骨文到簡體字，從青銅時代開始到現在，我們的文明似乎從未中斷過？”

姚耀祖走過來，一屁股坐在甲板的邊緣，雙腿懸空笑著著：“西方學者總說‘文明會消亡’，可中華文明就像野草，燒不盡，吹又生。我覺得關鍵在‘包容性’或者“吞噬性”，我們大抵能吸收和消化敵人文明的本領。”

肖萬里靠在桅杆旁，點燃一支菸，深吸一口，緩緩吐出煙霧：“還有‘連續性’。我們的歷史從來不是斷裂的，哪怕五胡亂華、蒙古入主，官方正統始終認‘華夏’這個根。”

牛野拿起啤酒罐，輕輕晃了晃：“先說說埃及吧。古埃及多輝煌啊，金字塔、象形文字、法老……可現在呢？阿拉伯人統治，科普特人信仰基督教，古埃及語早就沒人說了。”

雨兒點頭：“是啊，埃及文明在西元前3000年就成型了，比中國還早。可它太依賴尼羅河，可神學為統治根基，導致其他民族無法承認他們神明，而神權化的政治，讓埃及極其腐朽和脆弱。這帶有天生缺陷，一旦外族入侵，比如波斯人、希臘人、羅馬人，它的文化就被一層層覆蓋。”

姚耀祖補充：“馬其頓更慘。亞歷山大大帝橫掃歐亞非，建立了一個超級帝國，可他一死，帝國就分裂了。希臘化時代之後，馬其頓本土連獨立國家都算不上，最後被羅馬吞併。”

肖萬里彈了彈菸灰：“羅馬更典型。羅馬帝國統治歐洲一千多年，法律、建築、語言影響深遠，可現在呢？義大利人還講拉丁語嗎？羅馬的宗教都換成基督教了。西羅馬帝國滅亡後，歐洲直接進入中世紀，古典文明幾乎斷層。”

牛野皺眉：“帕提亞呢？安息帝國，絲綢之路上的強國，可現在伊朗人都認波斯帝國，誰還記得帕提亞？”

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