骨杖脫手的瞬間，狂暴的反震之力狠狠撞在赫東胸口。他像被無形的巨錘砸中，整個人向後騰空，隨即重重摔進冰冷粘稠的泥沼裡。腥臭的黑泥灌進口鼻，窒息感與胸腔的劇痛同時襲來。他掙扎著翻過身，肺部火辣辣地疼，每一次吸氣都牽扯著肋間肌肉。右臂完全麻木了，從肩膀到指尖都在不受控制地顫抖。他勉強抬起左手，掌心一片模糊，皮肉翻卷，鮮血混著汙泥不斷滴落。 就在他眼前，那根崩斷的鎖鏈殘端還嵌在怪物腐爛的胸膛裡，此刻正瘋狂地迸射出刺目的青光。光芒如同實質的利刃，瞬間吞噬了纏繞在主鎖鏈上的七具枯骨。那些慘白的骨骸連掙扎都來不及，就在青光中無聲地消融、瓦解，化為細碎的灰白色粉末，如同被投入烈焰的紙片，眨眼間消散在翻騰的陰冷空氣中，連一絲殘渣都沒剩下。 轟——隆——！ 震耳欲聾的巨響並非來自頭頂，而是從腳下，從旋渦深處，從地底極深的地方滾滾傳來。整個泥沼猛地向上拱起，又狠狠塌陷下去。淤泥如同沸騰的開水劇烈翻湧，巨大的氣泡不斷炸裂，噴濺出惡臭的泥漿。赫東身下的地面瘋狂起伏，他死死摳住旁邊一截半埋的、冰冷的樹根才沒被甩出去。地底深處傳來沉悶的、令人心悸的拖拽和摩擦聲，彷彿有什麼龐大得無法想象的東西，被那鎖鏈斷裂的轟鳴驚醒了，正試圖掙脫束縛。 怪物被鎖鏈崩斷的力量扯得向前踉蹌，腐朽的身體幾乎要栽進那旋轉加速的旋渦。它胸膛的鎖鏈斷口，青光漸漸黯淡下去，取而代之的是不斷湧出的、粘稠如瀝青的暗紅色液體。它似乎耗盡了力氣，龐大的身軀劇烈地抽搐著，緩緩跪倒在泥沼邊緣，頭顱低垂，破碎的喉嚨裡發出意義不明的、嗬嗬的喘息聲。 赫東咳出嗆進氣管的泥水，用受傷的左手手背狠狠抹去糊住眼睛的血和泥。視線依舊模糊，耳朵裡嗡嗡作響。他強迫自己抬頭，看向那跪伏的怪物。它頸後原本覆蓋著厚厚淤泥和腐爛皮肉的地方，此刻清晰地顯露出來。就在那殘缺的、幾乎能看到灰白椎骨的脖頸根部，一個清晰的紋路在皮膚下浮現——不是傷口，不是腐爛的痕跡，而是一個烙印般的圖案。 那圖案由數個大小不一的環形骨片連線而成，每一片都刻著細密到難以辨認的古老紋路。形狀，大小，細節……赫東的呼吸驟然停止，心臟像被一隻冰冷的手攥緊。他猛地低頭，看向自己左手腕。那裡，祖父留下的那串鹿骨手串，正緊緊貼著他流血的皮膚。他顫抖著抬起手腕，將手串湊到眼前。 一模一樣。 怪物脖頸上浮現的紋身，和他手腕上這串從不離身的鹿骨手串，分毫不差！ 一股寒意瞬間竄上赫東的脊椎。這不可能！祖父的手串是他成年禮時祖父親手戴上的，據說是太奶奶傳下來的東西，世間僅此一件。這怪物……這汙穢、縫合、由無數怨念和屍塊組成的怪物，怎麼可能會有和祖父貼身信物一模一樣的印記？！ “赫東……跑……”一個極其微弱、帶著電流般雜音的聲音，毫無徵兆地刺入他嗡嗡作響的耳膜。那聲音扭曲變形，但赫東瞬間就辨認出來——是伊藤健！那個日本陰陽師的聲音！它像是從很遠很遠的地方傳來，又像是直接在他腦子裡響起，充滿了驚惶和一種刻毒的警告意味，“那東西……不是你能碰的……它身上……有赫連山的……” 聲音戛然而止，彷彿訊號被強行掐斷。 與此同時，怪物低垂的頭顱前方，泥沼上方不足半米高的地方，空氣詭異地扭曲了一下。一個極其黯淡、近乎透明的影子浮現出來。那是一個穿著舊式深色棉襖的男性背影，身形挺拔，微微低著頭，似乎在凝視著跪倒的怪物。雖然只是一個模糊的輪廓，但赫東全身的血液都衝向了頭頂——那是祖父！是年輕時的祖父赫連山！ 幻影只存在了極其短暫的一瞬，便如同水中的倒影般消散無蹤。但就在幻影出現的剎那，赫東左手腕的鹿骨手串猛地一顫！一股微弱卻清晰的涼意順著手臂竄入身體，與他掌心傷口的灼痛形成鮮明的對比。與此同時，怪物脖頸處的那個鹿骨紋身，也極其微弱地閃爍了一下青光，彷彿在回應著手串的悸動。 血脈的聯絡！ 這個詞如同驚雷般在赫東混亂的腦海中炸開。祖父的幻影，怪物身上的同源紋身，手串的異動……這一切都指向一個讓他渾身發冷的事實：這個怪物，與他的祖父赫連山，存在著某種超越常理的血脈關聯！祖父的死，這萬人坑的怨氣，鎖鏈的封印……所有的謎團，核心都纏繞在這個被鎖鏈貫穿胸膛、此刻正虛弱跪伏的怪物身上！ 旋渦旋轉的速度已經快到形成一個令人眩暈的黑洞，毀滅性的吸力拉扯著周圍的一切。泥漿、斷枝、甚至空氣都發出嗚咽被吞噬進去。地底傳來的震動越來越猛烈，每一次震顫都像是巨獸沉重的腳步，正在向上攀升。留給他的時間不多了。 靠近它？那怪物雖然看起來虛弱，但誰也不知道它是否還有反擊之力。它脖頸上的紋身是線索，或許也是某種危險的觸發點。伊藤健的警告猶在耳邊，祖父的幻影也透著難以言喻的沉重。靠近它，可能就是自投羅網，被那旋渦吞噬，或者被這怪物撕碎。 離開？趁著怪物虛弱，旋渦的吸力還未波及到這片區域，也許還能退走。可一旦離開，祖父猝死的真相、萬人坑異變的根源、伊藤健的陰謀，以及眼前這個與他血脈相連的怪物的秘密，都將被這翻騰的泥沼和即將破封的地底恐怖徹底埋葬！祖父的遺志，他被迫肩負的薩滿責任，都將化為泡影。 赫東掙扎著，用那隻完好的左手撐起身體，半跪在冰冷震顫的泥地上。他的右手依舊麻木無力，軟軟地垂在身側。他死死盯著怪物脖頸處那黯淡下去的鹿骨紋身，又低頭看了看自己手腕上沾染了血汙的手串。冰冷的鹿骨貼著他劇烈跳動的脈搏。 地底傳來的震動猛地加劇，身下的泥沼像波浪般拱起。旋渦中心那黑洞般的吸口，彷彿發出了一聲無聲的咆哮，陰冷刺骨的怨氣如同實質的冰針，狠狠刺向他裸露的皮膚。 跑？還是賭上性命，去觸碰那與祖父同源的、怪物身上的秘密？赫東咬緊牙關，牙齦滲出血腥味。他拖著幾乎失去知覺的右臂，用左手撐著地面，一點一點，異常艱難地，朝著那跪伏的、散發著腐朽與不祥氣息的龐大身影挪去。