赫東盯著那片濃墨般的黑暗。骨杖燙得掌心發麻，暗紅紋路在腳下沼澤裡亮得刺眼，像一條通往地獄的血路。腐臭堵在喉嚨口，祖父留下的松脂香卻鬼魅般鑽進鼻腔。那七具枯骨的眼窩裡，幽藍的鬼火猛地一跳，彷彿被無形的線扯動。 嘩啦——！ 沼底深處鎖鏈的拖拽聲猝然加劇，帶著金屬刮擦的刺耳噪音，像有巨大的東西正被強行拖出泥潭。七具枯骨官袍下的慘白指骨猛地抬起，齊刷刷指向紋路延伸的黑暗深處。它們的下頜骨無聲開合，發出咔噠咔噠的撞擊，空洞的眼窩死死“盯”著赫東。 去？祖父的氣息就在那裡。不去？這鎖鏈聲，這枯骨的異動，還有伊藤健公文包上那模糊的符文……寒意順著脊椎爬上來。骨杖上的黑石灼熱感突然爆發，燙得赫東幾乎脫手。他猛地攥緊，指節發出悶響。不能退！祖父的死，屯子的異變，萬人坑的怨氣……答案一定在前面。 他深吸一口汙濁的空氣，靴子碾過溼滑的腐殖層，發出令人牙酸的碎裂聲，朝著暗紅紋路指引的方向邁出第一步。 腳下的淤泥立刻裹了上來，冰冷粘稠。每一步都比剛才更加艱難，泥漿沒過小腿肚，每一次拔腿都像在和整個沼澤角力。暗紅紋路在汙泥下明滅不定，紅光映著翻湧的黑色氣泡。鎖鏈的拖拽聲更響了，就在前方不遠，帶著一種令人心悸的沉重和規律。咔噠…咔噠…枯骨指骨碰撞的聲音緊跟在身後，如影隨形。 赫東強迫自己不去看身後，汗水混著泥漿流進眼睛，火辣辣地疼。他死死盯著前方那片黑暗，試圖看清什麼。骨杖頂端的黑石熱度持續攀升，灼燒感穿透皮層，直抵骨髓。就在他快要被這雙重煎熬逼得停下時，一股更強的松脂清香毫無徵兆地湧來，瞬間壓過了濃重的腐臭。 眼前猛地一花。 祖父！ 不是蒼老的祖父，是年輕時的祖父，穿著靛藍色的土布褂子，站在一片荒草叢生的沼澤邊緣。夕陽的餘暉給他鍍上一層金邊。他手裡拿著一塊深褐色的松脂香料，正用火石小心地點燃。青煙嫋嫋升起，帶著那股赫東熟悉的、混合著草木灰燼的清冽氣息。祖父的神情凝重，目光投向眼前那片死寂的沼澤深處，嘴唇無聲開合，像是在唸誦著什麼。他腳下的泥土，隱約透出與此刻一模一樣的暗紅紋路！ 幻象一閃即逝。赫東猛地回神，心臟狂跳，幾乎撞出胸膛。祖父當年在腐沼邊緣點燃香料，是在做什麼？鎮壓？封印？還是……溝通？這腐沼深處的東西，果然與薩滿有關！祖父的死，伊藤健的覬覦，這鎖鏈聲……一切線索都指向這裡。 “嗬……” 一聲極其微弱、帶著強烈痛苦意味的呻吟，突兀地穿透鎖鏈的噪音，從前方黑暗深處傳來。那聲音嘶啞乾澀，完全不似人聲，卻帶著一種掙扎的、活物的氣息。 赫東腳步一頓，全身肌肉瞬間繃緊。有東西！活的？被鎖鏈鎖著的？他下意識握緊了骨杖，杖身的滾燙似乎也因為這聲音而產生了某種呼應，微微震顫起來。 身後的枯骨指骨碰撞聲驟然密集，咔噠咔噠響成一片，帶著一種急切的催促。幽藍的鬼火在黑暗中瘋狂跳躍。 不能再猶豫了。赫東咬緊牙關，忍著掌心灼痛和泥沼的吸力，加快腳步向前衝去。靴子踩碎枯枝敗葉，泥水飛濺。暗紅紋路的光芒在前方匯聚，彷彿一個巨大的血色標記。鎖鏈拖拽的聲音和那痛苦的呻吟越來越清晰，混雜在一起，形成令人頭皮發麻的噪音。 他衝過一片低矮、散發著惡臭的黑色灌木叢。眼前豁然開朗，卻又瞬間被更深的寒意凍結。 一片相對開闊的腐沼泥潭中央，矗立著幾根巨大的、佈滿溼滑苔蘚的黑色石柱。粗如兒臂的暗沉鎖鏈，一端深深嵌入石柱基座，另一端，沒入泥潭中心一個不斷翻滾著氣泡的漩渦裡！鎖鏈繃得筆直，正被一股恐怖的力量從旋渦深處向外猛烈拖拽，發出令人牙酸的金屬呻吟。 就在漩渦邊緣的泥漿裡，掙扎著一個不成形的“東西”。 它像是由無數破碎、腐爛的肢體強行縫合拼湊而成，勉強維持著一個人形的輪廓。腫脹發白的皮膚上佈滿縫合的黑線，正不斷滲出粘稠的暗紅液體。一張扭曲變形的臉從泥漿裡抬起，嘴巴的位置只剩下一個撕裂的黑洞，那痛苦的呻吟正是從那裡發出。它的四肢被幾條細細的鎖鏈纏繞、穿刺，牢牢固定在泥潭裡。而最粗的那根主鎖鏈，則穿透了它的胸膛，深深釘在下方那翻滾的旋渦中心！每一次漩渦下力量的拖拽，都讓這“東西”發出更加淒厲的哀嚎，身體劇烈抽搐，試圖掙脫那些束縛它的細鎖鏈。 赫東胃裡一陣翻江倒海，強烈的噁心感湧上喉嚨。這是什麼怪物？活屍？還是某種邪術的產物？那穿透胸膛的主鎖鏈，連線的又是什麼？ 就在這時，那掙扎的“東西”似乎察覺到了赫東的存在。它猛地抬起那張破碎的臉，空洞的眼窩位置驟然亮起兩點微弱的、渾濁的暗黃光芒，死死“盯”住了赫東！它被鎖鏈穿透的胸膛劇烈起伏，撕裂的嘴巴張得更大，發出的不再是單純的呻吟，而是變成了一種斷斷續續、夾雜著金屬摩擦聲的、刺耳的嘶鳴！ “呃……赫……鎖……開……呃啊——！” 嘶鳴聲中，竟隱約夾雜著幾個模糊的音節！像是在呼喚他的名字？赫東瞳孔驟縮，渾身的血液都湧向了頭頂。這東西認識他？！ 幾乎在嘶鳴響起的同時，身後那七具枯骨猛地爆發出尖銳的骨裂聲！腐朽的官袍寸寸碎裂，七道慘白的影子如同離弦之箭，帶起刺鼻的腥風，越過赫東頭頂，直撲向泥潭中央那個被鎖鏈貫穿的怪物！它們的目標，赫然是纏繞在怪物身上的那些細細的鎖鏈！慘白指骨抓住鎖鏈，瘋狂撕扯、啃咬，幽藍的鬼火在鎖鏈上灼燒出嗤嗤的白煙。 它們在破壞束縛！它們要放那個東西出來！ 旋渦深處的力量似乎感應到了枯骨的破壞，鎖鏈的拖拽猛地狂暴起來！轟隆！泥漿炸開，旋渦急速擴大，一股令人窒息的陰冷氣息沖天而起。那被鎖鏈貫穿的怪物發出震耳欲聾的咆哮，掙扎的力量陡然倍增，細鎖鏈發出不堪重負的崩裂聲！ 赫東腦中一片空白。祖父的幻象，松脂的指引，伊藤健的鎖鏈聲，薩滿的秘術……還有眼前這被鎖鏈貫穿、似乎認識他、正被枯骨“解救”的怪物……無數碎片瘋狂衝撞。骨杖的滾燙感達到了頂點，幾乎要融化他的手掌。 跑？趁枯骨在撕咬細鎖鏈，旋渦的力量尚未完全掙脫，現在轉身逃離這片腐沼深處或許還來得及。 留？祖父的線索就在這裡，薩滿的秘密就在眼前。骨杖的滾燙和松脂香的指引，都像鞭子一樣抽打著他。他死死盯著那怪物渾濁暗黃的眼睛，那裡面似乎有某種極度痛苦和……祈求？ 鎖鏈繃緊的吱嘎聲、枯骨啃噬的咔擦聲、怪物痛苦的咆哮聲、漩渦翻騰的轟鳴聲……所有聲音交織成毀滅的樂章。腳下暗紅紋路的紅光瘋狂閃爍，如同末日的警告。 赫東的右手，因為緊握滾燙骨杖而劇烈顫抖。他左手猛地按住手腕上那串祖父留下的、帶著微弱溫意的鹿骨手串。冰冷的骨珠硌著皮膚。祖父年輕的臉龐，點燃松脂時凝重的眼神，再次閃過腦海。