王大夫再次凝神為劉秀芝診脈，這一次，他花費的時間更長，指尖感受著那微弱卻逐漸趨於穩定的脈象，緊鎖的眉頭終於緩緩舒展開來。他收回手，對著滿屋子提心吊膽的楊家人，聲音雖然依舊沉穩，卻帶上了一絲如釋重負：

“脈象比剛才平穩多了，出血也已基本止住。最兇險的一關，算是暫時闖過來了。”

他頓了頓，環視一圈，目光落在楊大川和顏氏臉上，鄭重叮囑：

“接下來，就看今夜。只要今夜不再出血，不引發高熱，好好將養著，性命便無礙了。切記，病人需要絕對靜養，萬不可再受任何刺激，情緒亦不可有大悲大喜。”

這番話如同特赦令，讓楊家眾人那顆一直被攥緊、幾乎要停止跳動的心臟，終於得以喘息。那口懸在喉嚨眼的氣，總算落下了一大半。

“謝天謝地！謝謝王大夫！謝謝孫郎中！謝謝菩薩保佑！謝謝老天爺開眼啊！”

顏氏雙手合十，眼淚又湧了出來，這回卻是劫後餘生的慶幸與感激。她先是朝著王大夫和孫老郎中連連道謝，又朝著四面八方不知名的神佛拜了拜，彷彿要將滿心的後怕和感謝都傾瀉出來。

直到這時，緊繃的神經鬆弛下來，眾人才有暇注意到彼此的狼狽。

楊老爹和楊大江父子倆從外面回來，渾身溼透，褲腿上濺滿了泥漿，像是剛從泥地裡撈出來。楊大川更不用說，衣衫不整，頭上包紮傷口的布條也歪斜了，臉上混合著雨水、淚水和汗水，眼神還有些發直。元娘裙襬沾滿泥汙，膝蓋處還隱隱滲出血跡，髮髻鬆散。顏氏也好不到哪裡去，跑丟了一隻鞋，光著一隻腳踩在泥水裡竟也渾然不覺。舒玉更是小臉煞白，頭髮被雨水打溼，一綹一綹地貼在額頭上，像個可憐兮兮的小落湯雞。

“瞧瞧咱們這一家子……”

顏氏看著家人這副模樣，一陣心酸，連忙指揮道，

“都別愣著了，趕緊回屋換身乾爽衣裳！別秀芝剛好了，你們又病倒了！老大媳婦，你也快去把膝蓋上的傷處理一下！”

眾人這才恍然，紛紛回各自屋裡收拾。楊大川卻像是沒聽見，依舊僵立在炕沿邊，握著劉秀芝的手，眼睛一眨不眨地盯著昏迷中的劉秀芝。眼淚無聲地往下淌，他一遍遍地用袖子胡亂抹去，嘴裡嘟嘟囔囔，聲音含混不清：

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