養心殿外的雪堆已經融化了大半, 只在那蒼灰色的青石板上結了一層薄薄的冰渣, 太監的薄底宮靴踩上去時不時打滑, 直到走到養心殿門口時才擦了一把額頭上的冷汗, 微彎著腰對身後兩人道：“懷王、世子, 裡面請。”

祁中培略微頷首, 闊步走進養心殿內，步伐穩健的絲毫未受門外積雪的影響, 頗有當年馳騁沙場的姿態。

可殿中祁泓的目光卻並未落在他身上, 而是看著走在他身後的祁湛。

祁湛比祁中培高了許多, 身形卻以肉眼可見速度消瘦下去, 少了幾分英武感，遠遠瞧去，就像萬物凋敝時的冷松，孤寂而清冷, 又帶著少許的沉鬱，讓人不由自主的想起前幾日那暮靄沉沉的天空中飄灑的霜白。

祁泓記得前幾次召見祁湛時, 他並不是這個樣子的。

那會兒楚妧還在府裡, 祁湛身上多多少少還有些人味兒，也懂得收斂自己的氣場, 不至於蓋過懷王, 更不會像現在這般鋒芒畢露, 像是懶得再掩飾什麼似的無所謂。

連祁泓這個外人都看得出祁湛這些日子的變化，就更不用提幾乎天天與祁湛見面的懷王了。

祁泓和祁中培都對祁湛養暗衛的事兒心知肚明，只是兩人沒弄清楚祁湛有多少人之前, 都不願意率先動手，只得睜一隻眼閉一隻眼裝作不知道。

不過眼下城門雖然開了，可祁湛的人手卻並未撤下，對來往的百姓相查甚嚴，若再耽擱下去，恐對大鄴安危不利。

祁泓抿了口茶，瞧了祁湛半晌，才開口問道：“世子將城門封鎖那天開始，朕就收到了不少大臣彈劾的奏疏，但朕想著或許是皇叔府中有什麼急事，就將此事暫且壓下了，這些日子以來朕一直在等皇叔給朕一個解釋，可到如今已經半個月過去了，百姓早已怨聲載道，朕非但沒有等到皇叔的隻言片語，世子反而連朕的召見也不顧了，你們這是置朕的顏面於何地？”

祁泓語聲不急不緩，卻透著隱隱威壓的逼迫感，話說到結尾時，沒有看向祁湛，反而看向祁中培，顯然是要祁中培來回答他的。

祁中培自然明白祁泓的意思，思索了半晌，沉聲道：“實不相瞞，自滿月宴後臣就染了風寒，一連在床上臥病數日，府中大小事務全都交與了湛兒掌管，直到近幾天才略有好轉，關於湛兒封鎖城門和抗旨一事，臣也是前幾日才得知的……”

說著，祁中培就跪在地上，表情悲痛道：“實在是老臣教子無方才釀成如此大禍，一切都是老臣的罪過，請皇上責罰！”

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