大巴在群山中最後的嘶吼終於停歇，輪胎摩擦著溼滑的柏油路面，發出刺耳的呻吟。車門“嗤”地一聲彈開，帶著濃重水汽、草木腐殖氣息和某種難以言喻的、古老泥土腥味的空氣猛地灌了進來。

“盤龍坳，到了！” 司機沙啞地喊了一聲。

蘇念提起揹包，和林晚一前一後走下搖晃的車身。腳下是坑窪不平、溼漉漉的柏油路邊緣，混雜著被車輪碾碎的泥漿。環顧四周，心不由得往下一沉。

沒有預想中那般簡陋的車站。這裡只是公路旁一個稍寬的岔口，旁邊立著一塊早已被風雨剝蝕得字跡模糊的石碑，隱約可見“盤龍坳”三個斑駁的刻痕。石碑旁，一條更加狹窄、被踩踏得泥濘不堪的小路，如同受傷的蛇，扭曲著鑽進前方濃得化不開的墨綠之中。

山，無窮無盡的山。高大厚重的山體在低垂的灰雲下呈現出一種壓抑的黛青色，山頂被翻湧的白色霧氣吞沒，彷彿連線著另一個不可知的世界。茂密的原始森林覆蓋著一切，深綠、墨綠、近乎黑色的植被層層疊疊，只有靠近小路的地方，才被勉強砍伐出僅容兩人並行的縫隙。空氣粘稠而溼潤，帶著沁骨的涼意，每一次呼吸都像吸入了飽含水的苔蘚。四周安靜得可怕，只有不知名的蟲子在濃蔭深處發出單調而悠長的嘶鳴，以及遠處隱約傳來的、沉悶的水流聲。

“這……就是周媽的老家？” 林晚裹緊了薄外套，聲音在寂靜的山谷裡顯得有些突兀，帶著一絲不易察覺的緊張。她下意識地靠近了蘇念一些，身上那股奇異的暖流似乎也感受到了環境的壓迫，微微收縮著。

蘇念點點頭，從揹包側袋掏出那張皺巴巴的紙條，上面是唐雨薇生前用娟秀字跡寫下的地址：黔東南州，盤江縣，盤龍坳村，周桂蘭。 他展開隨身攜帶的簡易地圖，比對著模糊的地名標記，最終確認了方向——那條泥濘小路，就是通往盤龍坳村的唯一通道。

“走吧。” 蘇唸的聲音低沉而穩定，率先踏上了泥濘的小徑。鞋底立刻陷入溼滑的泥漿，發出“噗嘰”的聲響。林晚緊隨其後，小心翼翼地避開水窪。

小路在密林中蜿蜒攀升。巨大的蕨類植物從兩側伸展出來，帶著露水的葉片不時掃過手臂，冰涼刺骨。腐爛的落葉堆積在樹根旁，散發出沉悶的氣息。光線被濃密的樹冠切割得支離破碎，投下斑駁陸離、不斷晃動的光斑，使得林間的幽暗更加深邃莫測。走了約莫半個多小時，除了單調的腳步聲、彼此的呼吸和無處不在的蟲鳴，再無其他聲響。那份寂靜，沉甸甸地壓在心頭。

“好像……有點不對勁。” 林晚小聲說，警惕地打量著四周過於安靜的密林，“太安靜了，連只鳥都看不見。”

蘇念也早已察覺。識海中，懸壺星圖緩緩流轉，銀輝比平時更加明亮，帶著一種無形的警惕。核心的藥秤虛影微微震顫，並非預警強烈的邪氣，而是一種……無處不在的、粘稠的窺視感？彷彿這片山林本身，就是一隻巨大的、沉默的眼睛。他悄然運轉一絲“青木養炁法”，試圖溝通周圍的草木精元，反饋回來的卻是極其微弱、駁雜且帶著隱隱排斥的意念碎片。

就在這壓抑的寂靜中，小路前方終於出現了一個小小的豁口。幾縷稀薄的炊煙，如同掙扎的細線，艱難地穿透濃霧，在灰濛濛的天幕下升起。

盤龍坳村，到了。

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