黑石鎮外的十里長亭，被初秋的晨霧浸得發潮。青石板鋪就的亭面沁著露水，踩上去腳下打滑，遠處的官道在霧中隱成一條淡灰色的線，連歸巢的雀鳥都飛得悄無聲息。張瑤站在亭柱旁，素色的裙襬被晨風吹得輕輕擺動，指尖捏著一封竹箋，指節因為用力而泛白，竹箋的邊角已經磨損起毛，卻被人細心地用細麻繩綴了三道，顯然是在途中反覆摩挲過。

她面前的左澤剛將腰間的長劍歸鞘，劍穗上的玉佩還在輕輕晃動，那是之前剿滅黑石鎮血魂教分部時，從肖灑密室中搜出的護身玉。聽見腳步聲，左澤抬眸，就見張瑤將竹箋遞了過來，晨光透過霧靄落在她臉上，能清晰看見她眼下淡淡的青黑——顯然這封信她看了整夜。

“是族裡來的信。”張瑤的聲音比平時低了幾分，帶著一絲不易察覺的沙啞，“竹箋上刻著張氏的雲紋圖騰，是族長親發的急訊。”左澤伸手接過，指尖剛觸到竹箋，就感覺到上面粗糙的紋路——那是張氏一族特有的火烙工藝，尋常人仿不來。雲紋圖騰的中心刻著一個極小的“危”字，燙痕還帶著些微未散的靈力，說明這封信從發出到送到張瑤手中，絕不會超過三日。

“族中遭邪修滋擾，族長說……西南祖地的護族大陣被破了，幾位長老都受了傷，讓我即刻返程支援。”張瑤說著，抬手將被風吹到頰邊的碎髮別到耳後，露出一截纖細的手腕，上面還纏著之前畫符時不慎被符紙灼燒的繃帶，“我本想和你們一起去陰風谷，可……”

她的話沒說完，就被一陣厚重的腳步聲打斷。蕭旦撓著後腦勺從亭外跑進來，他剛去鎮上買了些傷藥，粗布衣衫上還沾著草屑，一雙銅拳在晨光下泛著硬實的光澤——那是常年練拳磨出的厚繭反光。“張瑤姐，你要走？”蕭旦甕聲甕氣地問，語氣裡滿是不捨，“要不我陪你回張氏一族吧，我這拳頭雖然破不了什麼大陣，但揍幾個邪修還是綽綽有餘的！”

他說著就攥緊了拳頭，指節發出“嘎嘣”的脆響，卻被張瑤笑著擺手制止了。“你的拳頭要留著對付韓闕。”張瑤轉向左澤、蕭旦和剛走近的冷惑，神色瞬間變得凝重，“陰風谷的血魂教分舵主韓闕，不是肖灑那種貨色能比的。他最擅長佈下絕殺大陣，而且……”說到這裡，張瑤的聲音沉了下去，“傳言他每次佈陣成功，都會割下活人的左耳當‘下酒菜’，黑石鎮礦場那些俘虜，有好幾個都被他活生生割去了左耳。”

蕭旦聽得眼睛都紅了，一拳砸在亭柱上，震得瓦片簌簌掉落：“這狗賊！等老子到了陰風谷，非把他的拳頭砸爛不可！”冷惑站在一旁，雙手握著雙節棍，指節在棍身上輕輕摩挲，他沒說話，但眼神里的寒意已經說明了一切。

“你們闖陣的時候，務必用我給的至陽符。”張瑤從隨身的布包裡掏出一個油紙包，裡面整整齊齊碼著數十張黃色符紙，符紙上用硃砂畫著繁複的紋路，頂端還點著一點精血，“韓闕的陣法偏陰邪，至陽符能剋制他的陣眼，關鍵時刻還能自保。”她剛把油紙包遞給左澤，就見林爽匆匆從鎮上跑回來，懷裡抱著個布囊，跑得滿頭大汗。

“張瑤姐，這個給你！”林爽將布囊塞到張瑤手裡，布囊還帶著他身上的熱氣，裡面是一袋雷電防護符，符文上跳動著細微的電弧，與張瑤指尖因常年畫符而殘留的微光相映，“張氏一族在西南，那邊多山林，邪修可能會用毒瘴，這雷電符不僅能防身，還能驅散瘴氣。”

冷惑也走上前，從腰間解下一枚銅哨遞給張瑤。銅哨不大，只有拇指長短，表面刻著細密的追蹤紋路，是他用自己的精血浸泡過的。“這哨子你拿著。”冷惑轉動雙節棍的動作頓了頓，語氣依舊是平日裡的沉穩，“吹響它，百里之內我都能感知到方位。張氏一族若是需要援手，不用傳信，我們即刻就到。”

張瑤接過銅哨，指尖撫過上面溫熱的紋路，眼眶瞬間就紅了。她認識左澤團隊這麼久，還是第一次見冷惑說這麼長的話。她將銅哨緊緊攥在手裡，又把林爽給的雷電符小心翼翼地放進布包，然後上前一步，輕輕擁抱了左澤，又分別拍了拍蕭旦和冷惑的肩膀。“左澤，蕭旦，冷惑，林爽……謝謝你們。”她的聲音帶著一絲哽咽，“陰風谷兇險，你們一定要萬事小心，韓闕的陣盤上刻著血魂咒，千萬別被他的陣法反噬。”

蕭旦撓著頭，不好意思地笑了：“張瑤姐你放心，我們肯定能把韓闕那狗賊的狗頭砍下來！等你處理完族裡的事，我們在陰風谷外的破廟等你！”張瑤點了點頭，翻身上馬——那是鎮上百姓特意送她的棗紅馬，性子溫順，腳力卻極好。她勒住韁繩，回頭看了四人一眼，眼中滿是不捨。

“駕！”張瑤輕喝一聲，棗紅馬揚起前蹄，朝著西南方向跑去。馬蹄聲踏碎晨霧，在官道上留下一串清晰的聲響。行至長亭拐角時，張瑤突然勒住馬，回頭將一個油紙包拋給左澤：“這是我剩下的半袋至陽符，都給你們！破陣時一定要貼在陣眼上，別省著用！”

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