夫太初有道，混洞未開，溟涬茫昧，惟有無極之星海，浮沉於杳冥之墟。其間有光怪陸離之象，吞吐陰陽之氣，幻化莫測，人莫能識。今且說一段星墟異聞，乃前朝稗官野史所載，其事之詭譎，雖《山海》、《齊諧》不能盡也。

話說大荒之西，有孤懸之州名曰“瀛寰”。州人皆食星輝而生，目能視千里，耳可聽風鳴。中有少年名凌虛子，身長七尺，風姿特秀，常於夜半登危崖仰觀天象。是夕忽見北斗倒懸，紫微晦暗，有赤氣如匹練貫月而行。凌虛子心異之，乃取青銅渾儀測度，忽聞九天裂帛之聲，一道玄光自瑤光星迸射，直墜東海之隅。

凌虛子不及披衣，疾趨而往。但見焦巖之上，臥一異物：其狀若青銅鼎彝，遍鐫蝌蚪古文，四周草木皆成琉璃之色。以手撫之，觸手溫潤，忽有星圖自紋路中浮起，幻作三十六重天罡之象。正驚疑間，那物豁然中開，內中竟躺一玉棺，透明如冰，可見其中臥著素衣女子，雲鬢半嚲，宛若生人。

忽聞身後蒼聲喝道：“孺子速退！此乃熒惑星棺，觸之必遭天譴！”回首見一耄耋老叟，杖懸七枚銅鈴，叮噹之聲竟使周遭星輝為之凝滯。凌虛子方欲作揖，那棺中女子倏睜雙目，瞳仁赤金流轉。只聽轟雷炸響，玉棺迸裂萬千流光，老叟急搖銅鈴，喝聲：“巽風起！”竟捲起凌虛子與那星棺殘片，化作青虹遁入雲霄。

不知過了幾時，凌虛子醒轉時，但見身處浮槎之上，四周星漢燦爛，竟已在九霄雲外。老叟嘆曰：“吾乃守星吏庚辰，看守此棺三百載，不意今日星樞崩裂，竟使災星現世。此女本為太陰星君，因私動混沌儀擾亂辰次，被天帝封於熒惑棺中。今棺槨既破，其元神已散入三十六重星墟，若不及早收回，三界必生大亂。”

凌虛子駭然，見浮槎正航於銀河之上，舷外時有流星如雨掠過。庚辰自袖中取出一卷星圖展看，指道：“今需遍歷混沌星墟，依次經過紫府、青冥、玄枵三垣，收齊其散落元神。然星途險惡，既有吞舟之星鯢，復有惑心之魔光，汝可願往？”凌虛子本有凌雲之志，當即應允。

初至奎宿星域，但見九顆大星排列如鉤，其光靛藍。忽有怪聲自虛空中來，似萬千嬰兒啼哭。庚辰色變：“此乃鬼金羊星域，常有怨靈噬人魂魄！”話音未落，果見幽綠霧靄凝聚成無數獠牙利口，直撲浮槎。庚辰急搖銅鈴，鈴音化作金色符咒擋在槎前。凌虛子忽見星圖閃爍，悟道：“《步天歌》有云‘奎為天豕目為狼’，此怪畏陽剛之火！”遂咬指血書離卦於掌心，呵氣吹去，竟化朱雀虛影長鳴，綠霧霎時退散。

正慶幸時，那星棺碎片忽發出嗡鳴，指向西南。驅槎前往，見一破碎星辰浮沉星海，其上宮闕傾頹，唯中央高臺屹立，臺上有女子撫琴，形貌與棺中人一般無二。凌虛子方欲呼喚，庚辰急止：“此乃元神幻影，需以星晷定其形！”取出一枚璇璣玉衡，對準那幻影時，忽天地倒旋，三人竟墜入琴音幻境之中。

但見四周化作墨色竹林，月輪如血。那女子琴聲忽轉淒厲，每弦撥動皆迸出赤色電光。凌虛子只覺神魂欲裂，忽聞庚辰喝道：“此是心魔劫！緊守靈臺清明！”凌虛子猛省，憶起幼時所學《清靜經》，遂朗聲誦詠：“大道無形，生育天地…”字句竟化作白玉符文繞體而飛。琴音愈急，符文愈亮，終聞玉碎之聲，幻境崩解，一道金芒投入星棺碎片之中。

庚辰拭汗道：“幸得收取一魄。然此僅初劫，後途更有二十八宿星魔攔路。”遂驅動浮槎，駛向更深邃之星海。途經參宿時，忽見七大星連珠迸光，凝成巨掌拍來，槎帆當即碎裂；遇危宿時，又有毒蜃之氣瀰漫，蝕人筋骨。幸得庚辰熟知星路，每每險處逢生。

這日行至無名星域，見前方有五彩極光如幕垂天。極光深處竟浮著一座琉璃寶塔，塔頂懸著日月光輪。庚辰驚疑：“此乃上古金仙洞府，怎淪落至此？”二人近前，見塔門碑刻雲“蜃樓幻境，一念一生”。方踏入塔中，周遭景象驟變，竟化作凌虛子故鄉模樣，父母妻兒皆迎上前來。凌虛子明知是幻，卻難忍唏噓。忽見那“妻子”袖中寒光一閃，匕首已至喉前！

凌虛子見匕首寒光襲至，忽覺懷中星棺碎片發燙，竟自行飛起擋住致命一擊。那“妻子”面容扭曲，化作青面獠牙的星魔，嘶吼著融回塔壁。四周景象再變，顯出琉璃塔本來面目——但見萬千鏡廊交錯，每一鏡中皆映出不同幻影，有金山玉樹，有刀山火海，更有諸多心魔幻化的親朋故舊。

庚辰疾呼：“此乃蜃樓鏡陣，需尋得本心鏡破之！”言罷搖動銅鈴，鈴音過處，鏡面泛起漣漪。凌虛子閉目凝神，忽憶起《雲笈七籤》所載“鏡者明也，以心為鏡則可照妖”，遂以指為筆，以血為墨，在掌心繪太極圖。圖成之時，掌心驟放光明，正照見東南角一面古鏡邊框刻有北斗七星。

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