大宋元豐七年，汴京妖異迭起。初時，不過城東老嫗夜聞牆隙私語，西市屠戶見肉案血字隱現；旬月之間，竟有整條御街百戶，子夜同陷昏睡，醒後皆言夢入血池，為赤目魔物分食臟腑。九城震動，天子震怒，詔令欽天監徹查。監正葉法善，素精玄象，焚香卜筮三日，銅錢盡裂，龜甲現蛛網細紋。乃伏闕泣奏：“臣觀紫微晦暗，熒惑守心，妖氛自西北乾位侵逼宮闕！非尋常鬼魅，乃‘地脈陰魔’將醒之兆！其源似在秦州古塬，恐需……需開地脈，入幽冥以鎮之！”舉朝譁然，然事急矣。

帝秘遣御前龍驤衛都尉蕭凜，統領百戰悍卒三百，並葉法善親攜欽天監秘藏法器，星夜兼程，直撲秦州。蕭凜者，將門虎子，曾單騎破西夏鐵鷂子軍，腰間“破軍”寶刀，出鞘必飲血。然此行，其眉宇間常凝寒霜。

抵秦州，循羅盤所指，至一荒絕深谷，名喚“葬龍澗”。谷中終年瘴霧不散，鳥獸絕跡。葉法善指谷底一處巖壁：“魔氣蒸騰，如鼎沸湯，此乃‘陰竅’！需以秘法轟開地竅！”遂命士卒依九宮方位掘深坑，埋入特製雷火震天彈。引信燃，地動山搖，巖壁轟然塌陷，竟露出深不見底之巨大豎井，寒氣裹挾硫磺腥羶直衝霄漢，中人慾嘔。

豎井之深，似通九幽。懸索而下千仞，足方踏實地。眼前豁然，竟是一片龐大無垠之地下穹窿！穹頂懸無數幽藍“爟火”，如鬼眼森森。地面非土石，乃是一種暗紅蠕動的“肉毯”，踏之綿軟粘膩，發出“噗嘰”怪響。遠處，無數粗壯如巨蟒的暗紅“肉藤”虯結盤繞，織成密網，藤蔓間隙，可見累累白骨半陷其中，形態扭曲，顯見死前飽受煎熬。更駭人者，肉毯之上，時有“肉丘”無聲拱起，裂開縫隙，內裡森白利齒密佈，如地淵之口！一軍士不慎踏近，肉丘驟張，粘稠黑涎噴濺，其靴竟“滋滋”冒煙，蝕穿見骨！蕭凜急揮刀斬斷其足，免全身化血水之禍。葉法善面色慘白，顫聲道：“此非土石，乃‘陰魔血肉’所化！此間萬物，皆是活物！速燃‘闢魔犀角’！”火光幽藍處，肉毯果然驚悸退縮，開出一條僅容一人之小徑。

行約三里，巨門擋道。門高十丈，非金非石，似整塊巨大墨玉雕琢，光滑如鏡，卻映不出人影，唯見門內血光隱隱流動。門首無字，只刻一猙獰鬼首，獠牙外露，額生獨角。鬼首雙目，竟是兩顆幽綠貓眼石，冷冷俯視來人。葉法善觀之良久，倒吸冷氣：“此乃上古‘鎮獄鬼王’之相！門後恐是陰魔囚牢！欲啟此門，非以至陽至剛之血祭不可！”言畢，目光掃向蕭凜腰間寶刀。蕭凜會意，無絲毫猶豫，“滄啷”一聲，“破軍”出鞘。刃光如雪，映亮他剛毅面龐。刀鋒劃過掌心，熱血噴湧，盡數灑於鬼首雙目。貓眼石遇血，幽光暴漲，鬼首竟似活轉，獠牙開合，發出“咯咯”磨牙之響！墨玉巨門，無聲無息向內滑開，一股混雜著鐵鏽與陳腐血肉的腥風狂卷而出！

門內景象，直如阿鼻地獄變相圖！無數巨大“肉柱”自頂垂落，如參天古樹，柱體虯結盤繞，搏動不休，表面密佈孔竅，孔中不斷滲出粘稠黑液，滴落於下方“血池”之中，“嗤嗤”作響。池中浸泡之物，令人肝膽俱裂——非止白骨，更有無數尚未化盡的屍骸，皮肉半腐，或掙扎欲起，或張口無聲慘嚎，隨血浪浮沉！池畔矗立高臺，一巨人端坐其上。其身披殘破前朝玄甲，甲縫間竟有暗紅肉芽探出蠕動，與身下石座血肉相連！其面覆青銅饕餮面甲，唯露一雙赤紅巨目，毫無生氣，手中拄一柄門板般的巨劍，劍身鏽跡斑斑，隱透血光。葉法善失聲：“‘血獄魔將’！前朝失蹤之驃騎將軍公孫述！竟化為此間守門之魔傀！”

魔將赤目驟亮，巨劍已挾風雷之勢橫掃而來！劍風過處，兩名龍驤衛精銳如遭巨錘轟擊，鎧甲凹陷，口噴鮮血倒飛，撞於肉柱之上，瞬間被數條肉藤纏繞拖入孔竅，只餘淒厲短嚎！蕭凜目眥欲裂，“破軍”刀罡暴漲，硬撼巨劍！“鐺——！”金鐵交鳴之聲響徹地窟，蕭凜虎口崩裂，氣血翻騰，連退七步方止。魔將巨劍再舉，勢若崩山！葉法善急掐法訣，擲出七枚“北斗鎮魔釘”，化作七道金光，直刺魔將周身大穴。魔將甲冑黑光一閃，鎮魔釘竟如遇無形壁壘，紛紛彈飛！蕭凜覷其舉劍間隙，身如游龍，貼地疾掠，刀光直取其甲冑縫隙肉芽處！“噗嗤！”刀入血肉，黑血如泉噴湧。魔將身軀劇震，發出一聲非人咆哮，竟棄巨劍，巨掌如烏雲蓋頂拍向蕭凜！蕭凜急閃，掌風擦身而過，身後一根粗壯肉柱應聲而斷，黑液如瀑噴濺！葉法善趁機將一疊硃砂書就的“九霄蕩魔符”盡數拍於魔將背心。符籙金光爆閃，如烙鐵灼燒！魔將周身黑氣狂湧，面甲下發出痛苦嘶吼，動作頓滯。蕭凜豈肯放過，騰身而起，凝聚畢生功力，“破軍”刀化作一道撕裂幽暗的驚鴻，直貫其赤紅左目！“咔嚓！”面甲碎裂，刀鋒盡沒！魔將龐大身軀轟然跪倒，掙扎片刻，終歸死寂，化作一地黑水汙甲，唯剩那柄巨劍斜插血池，兀自嗡鳴。

越過魔將屍骸，見一巨大洞窟，窟頂倒懸無數鐘乳石筍，石筍尖端，竟滴滴答答垂落粘稠黑血，於地面匯成蜿蜒“血溪”。洞窟中央，一具巨大玄棺懸於半空，棺身非木，似某種墨玉與血肉熔鑄而成，無數暗紅“血筋”自棺底延伸，如巨樹之根，深深扎入下方翻湧的暗紅“肉沼”之中！肉沼汩汩冒泡，每一次鼓脹收縮，玄棺便隨之微微搏動，彷彿一顆沉睡的黑色心臟！棺蓋之上，浮雕群魔亂舞圖，中心位置，赫然嵌著一枚拳頭大小、幽光流轉的漆黑晶體——“魔元”！

葉法善凝望魔元，面色凝重至極：“此玄棺乃陰魔‘外竅’，魔元即其本源精粹！然此物至邪，恐有惑心亂神之能！”話音未落，異變陡生！那魔元幽光驟然熾盛，如活物般脈動，一股無形無質、陰冷粘膩的意念，如萬千冰針，瞬間刺入在場所有人心神！剎那間，無數幻象在眾人腦中炸開：滔天權勢、傾國美人、金山玉海、長生仙果……更有內心深處最隱秘的恐懼、最陰暗的慾望，被千百倍放大，如毒藤纏繞神魂！

一名龍驤衛百戶，平日忠勇，此刻卻雙目赤紅，狀若瘋虎，嘶吼著“我是皇帝！”，揮刀砍向同袍！另一士卒則抱頭蜷縮，涕淚橫流，哭嚎“孃親莫棄我！”，竟以頭撞向嶙峋石壁！慘叫聲、兵刃撞擊聲、狂笑聲、哀嚎聲混雜一片，精銳龍驤衛，竟因心魔反噬，自相殘殺，頃刻間死傷枕藉！血染肉毯，更添妖異。

蕭凜亦覺無數邪念如毒蛇噬腦，眼前幻象叢生：父兄戰死沙場的慘狀、朝中政敵的獰笑、天子猜忌的目光……更有心底深處，那被刻意遺忘的、對無上力量的隱秘渴望！他咬碎舌尖，劇痛換來一絲清明，“破軍”刀駐地，勉力支撐。葉法善急誦《清心咒》，額角青筋暴跳，汗如雨下，顯然亦在苦抗魔念侵襲。

“都尉！定住心神！”葉法善嘶聲提醒，同時取出一枚古樸龜甲，咬破指尖，以精血急速刻畫符紋。龜甲金光微吐，稍遏魔氛。蕭凜猛吸一口氣，強運家傳“磐石心法”，意守丹田，將翻騰的殺欲與妄念死死壓下。然其眼角餘光瞥見玄棺魔元，內心深處，一絲連自己都未曾察覺的貪婪與對力量的極致渴望，如毒草般悄然滋生，悄然纏繞。

魔元幽光再閃，幻象陡然加劇！洞窟景象扭曲變幻，竟化為金碧輝煌之宮殿！玉階之上，九龍寶座空懸，無數文武匍匐腳下，山呼萬歲！蕭凜心頭巨震，那九五至尊之位，似有無窮魔力，誘他登臨。就在心神搖曳之際，腰間一枚貼身佩戴的溫潤玉圭，忽地發出微弱暖意——此乃蕭家世代相傳之物，據云得自天外隕星。暖意雖微，卻如清泉注入滾油，瞬間驅散腦中迷障！蕭凜悚然驚醒，冷汗涔涔，再看那寶座，只餘冰冷玄棺！葉法善亦憑龜甲金光穩住心神，二人對視，皆看到對方眼中劫後餘生的驚悸。

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