是夜，眾人潛伏在冰冷的岩石縫隙間，啃著乾糧，靜靜等待。遠處西草蠻大營燈火通明，人聲鼎沸，顯然在為明日的祭天會盟做準備。

翌日，天色未明，白狼丘上便已開始忙碌。西草蠻士兵在高地上清理出一片空地，搭建起簡易的高臺，豎起繪有狼頭和金鷹的旌旗，擺放各種祭品（牛羊牲畜甚至還有俘虜）。旭日東昇時，各部頭領陸續騎馬抵達，簇擁著中央那個身材魁梧、披著華麗狼皮大氅、頭戴金冠的虯髯大漢——正是西草蠻可汗阿史那咄苾。

儀式開始。薩滿們披掛著獸骨和羽毛，敲打著皮鼓，搖晃著銅鈴，圍繞祭臺跳躍吟唱，聲音詭異而亢奮。阿史那咄苾站在高臺上，手持金盃，向天潑灑馬奶酒，高聲唸誦著禱文，無非是祈求長生天賜福，助他踏平吐谷渾，奪取河西，讓西草蠻的威名傳遍四方等等。

氣氛逐漸被推向高潮。臺下各部頭領和精銳衛士齊聲吶喊，聲震原野。阿史那咄苾志得意滿，張開雙臂，彷彿要擁抱整個草原。

亂石崗上，司玄閉目凝神，周身氣息與天地間流轉的微風、光線微妙呼應。她忽然睜開眼，低聲道：“就是此刻！戾氣最盛，其‘神’與‘天’的脆弱連線達至頂點！”

“弩手！四十五度仰角，最大射程，三連速射！放！”周景昭毫不遲疑，厲聲下令！

“崩崩崩崩——！”弓弦劇烈震動的聲音連成一片！一百張強弩同時激發，三百支利箭（每人三支，含一支鳴鏑）劃破長空，形成一片死亡的黑雲，越過河谷與樹林，帶著淒厲的尖嘯（鳴鏑），向著白狼丘會場拋射而去！

幾乎在箭雨離弦的同一剎那，司玄並指如劍，朝著白狼丘方向虛虛一劃！沒有驚天動地的聲勢，但一股清冽、浩大、堂皇正大的無形劍意破空而出，並非直接攻擊人體，而是斬向了那片被野蠻祭儀凝聚起來的渾濁暴戾的“氣”之核心！

箭雨須臾即至！

正沉浸在“天人感應”亢奮中的阿史那咄苾，忽聞天際傳來一片刺耳的尖嘯，愕然抬頭，只見一片黑點急速放大！“保護可汗！”臺下驚呼四起！

“噗噗噗噗——！”箭矢如雨落下！儘管是極限射程的拋射，準頭欠佳，但覆蓋範圍極大！高臺周圍頓時一片混亂！破甲錐深深釘入木板、地面甚至倒黴者的身體，鳴鏑的尖嘯更是攪得人心神不寧！數名靠前的頭領或侍衛被流矢射中，慘叫倒地。祭臺上的銅鼎被箭矢擊中，發出刺耳的嗡鳴，祭品灑落一地！

更詭異的是，就在箭雨落下的瞬間，阿史那咄苾沒來由地感到一陣強烈的心悸和眩暈，彷彿有什麼重要的東西被憑空斬斷，滿腔的豪情與戾氣陡然一空，甚至對長生天產生了一絲莫名的恐懼和疏離感！他腳下踉蹌，差點從高臺上摔下，幸虧被身邊侍衛死死扶住。

“敵襲！有埋伏！”

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