週歲宴的喜慶餘溫尚在，昆明城卻已悄然進入南巡籌備的最後衝刺。街巷整潔如新，商鋪貨品充盈，各處關隘、驛道反覆巡檢，講武堂與水師學堂的操練呼喝聲也多了幾分激昂——聖駕將至的肅穆與期待，籠罩著整個南中核心。

寧王府書房內，氣氛卻與外間的井然有序截然不同。周景昭剛剛結束了與謝長歌、狄昭關於迎駕儀程的最後核定，此刻獨坐案前，面前攤開著那份關於“濮越遺民”與“海外來客”的密報，眉頭深鎖。

“海外來客……”他指尖輕叩桌面，目光落在地圖滇西南那片被重重山巒標記的區域，“八幡神宮的手，伸得比預想中更長。陸上滲透，意在何為？”

書房側門輕啟，一道纖細身影無聲步入。來者正是清荷，昔日陪伴周景昭長大的侍女，如今澄心齋南方情報網的執掌者。她年歲漸長，氣質愈發沉靜幹練，眉宇間褪去了少女時的溫婉，多了幾分歷經風雨的銳利與從容。

“殿下。”清荷行禮，聲音平靜無波，“交州急訊，追加了部分細節。”她呈上一枚細小竹管。

周景昭接過，取出內藏薄絹，迅速瀏覽。澄心齋在後續探查中發現，與哀牢山深處那支“濮越遺民”接觸的“海外來客”，並非倭寇常見的裝束，而是作西南夷商打扮，但口音生硬，且隨身物品中混雜著極少量質地特殊的海貝與一種罕見的靛藍色礦物顏料，非本地所產。

更關鍵的是，據潛入的斥候遠遠觀察，那些“夷商”在祭祀巖畫前停留最久，似乎對描繪星象與地脈走向的古老圖案格外關注。

“星象、地脈……又是這個。”周景昭放下薄絹，看向清荷，“你如何看？”

清荷略一沉吟：“殿下，自雙生子降生祥瑞、高原‘神蹟’、乃至此次倭寇尋找‘靈地’，種種跡象表明，八幡神宮或其背後的勢力，似乎痴迷於某種與天地氣運、古老傳說相關的力量。他們並非單純劫掠，而是在有目的地蒐集、驗證、甚至試圖掌控某種……或許是真實，或許是臆想的‘脈絡’。哀牢山的遺民部落，可能掌握著關於西南地脈的古老資訊，這正是他們所需的‘拼圖’之一。”

她頓了頓，繼續道：“澄心齋在嶺南、黔中的暗線回報，近半年，各地偏遠山寨、古祭壇附近，陌生面孔的探問有所增加，問的多是古老傳說、奇異地貌、天降異象等。此前只當是遊方術士或好奇旅人，如今串聯看來，恐怕皆是有所圖謀。他們的網路，或許比我們已知的更深、更廣。”

周景昭眼神微冷：“也就是說，他們在海上受阻，便轉向陸上迂迴，試圖從歷史塵埃中，挖掘出能助其達成目的的東西。真是……無孔不入。”

“殿下，是否要加大對哀牢山及類似區域的監控？甚至……接觸那支遺民部落？”清荷請示。

周景昭思忖片刻，搖了搖頭：“暫時不必直接接觸。遺民避世，貿然接觸恐生牴觸，也易打草驚蛇。令澄心齋與衛風的斥候合作，加派精幹斥候，遠距離嚴密監控其活動，尤其是與外來者的接觸。

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