“獻俘？”沈醉愣住了，“臣與蠻族已定下盟約，互不侵犯，何來‘俘’可言？”

老尚書捋著鬍鬚，嘆了口氣：“將軍有所不知，這獻俘並非真要獻什麼人，不過是走個過場，彰顯我大靖天威罷了。陛下說了，只需將軍帶著蠻族首領的信物即可。”

沈醉沉默了。他想起蠻族首領在盟約上按下血指印時的眼神，那裡面有不甘，有憤怒，卻也有對和平的渴望。若是他拿著人家的信物去“獻俘”，這盟約，怕是要成一紙空文了。

“尚書大人，”他緩緩開口，聲音裡帶著不容置疑的堅定，“盟約既立，便當信守。臣不敢以欺詐之術，褻瀆天威。這獻俘儀式，恕臣不能從命。”

老尚書臉上的笑容僵住了：“沈將軍，你這是……抗旨？”

“臣不敢抗旨。”沈醉直視著他，“臣只是覺得，真正的天威，不在於炫耀武力，而在於讓百姓安居樂業。若是因為一個儀式，壞了邊境的安穩，得不償失。”

老尚書張了張嘴，想說什麼，最終卻只是搖了搖頭：“罷了，老夫會將將軍的意思回稟陛下。只是將軍……好自為之吧。”

送走老尚書，沈醉站在院子裡，望著天上的流雲，久久沒有說話。阿蠻走過來，拉了拉他的衣角：“義父，你不開心嗎？”

沈醉低頭看著她，忽然笑了：“沒有。義父在想，咱們什麼時候能回家種藥草。”

阿蠻歪著頭：“那咱們現在就走好不好？這裡的房子雖然大，卻沒有邊關的星星亮。”

“快了。”沈醉輕聲說，“等過了這幾日，咱們就回家。”

他以為事情會有轉機，卻沒想到，第二天一早，宮裡就傳來了旨意——獻俘儀式照常舉行，由副將趙虎代為主持。

沈醉捏著那份聖旨，指節泛白。他知道，這是天子的妥協，也是警告。他保住了盟約的體面，卻也失去了在天子心中的“順從”。

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