夜露凝在金鑾殿的琉璃瓦上，映著殿內搖曳的燭火，碎成一片冰冷的星子。沈醉握著半出鞘的“碎影”，劍鋒上還掛著未乾的血珠，一滴，兩滴，砸在金磚上，暈開小小的深色花痕，像是誰在這莊嚴之地，悄悄繡了朵無聲的嘲諷。

階下，殘餘的三十餘名羽林衛正簌簌發抖。他們的甲冑歪歪扭扭，有的斷了肩甲，有的護心鏡裂成蛛網，最狼狽的那個，頭盔滾落在腳邊，露出一張被血汙糊住的臉，牙齒打顫的聲音在空曠的殿內格外清晰，像冬日裡凍壞的柴禾在風中作響。

方才的廝殺聲還沒散盡，彷彿還縈繞在盤龍柱上。為首的那名千戶，此刻正死死盯著沈醉腳邊的一具屍體——那是他們的統領，半個時辰前還在叫囂著“清君側，誅奸佞”，此刻卻瞪著雙眼，喉嚨上一道細細的血線，死不瞑目。而造成這一切的沈醉，不過是抬手，揮劍，動作乾淨得像撣去衣上的落雪。

“降，還是不降？”

沈醉的聲音不高，卻像淬了冰的石子，砸在每個人的心上。他的眼神掃過那些人，沒有憤怒，沒有憐憫，只有一種近乎漠然的審視，彷彿在看一群困在陷阱裡的野獸，盤算著它們還有幾分掙扎的力氣。

左手邊的一個小旗手突然“噗通”跪倒，甲冑碰撞的聲音驚得旁邊幾人一哆嗦。“沈大人饒命！小的是被脅迫的！”他涕淚橫流，連滾帶爬地往臺階下挪，“是王統領……是他說只要擒了陛下，就能封侯拜將，小的一時糊塗……”

話音未落，一道寒光掠過。

小旗手的話卡在喉嚨裡，變成嗬嗬的漏氣聲。他低頭，看見自己胸前多了個血洞，鮮血正汩汩往外湧，染紅了身下的金磚。沈醉的劍不知何時已歸鞘，彷彿方才那致命一擊只是幻覺。

“脅迫？”沈醉輕笑一聲，那笑聲裡帶著說不出的寒意，“方才你們砍向禁軍兄弟的時候，可沒提過‘脅迫’二字。”他緩緩踱步，黑色的衣袍在燭火下翻動，像暗夜裡張開翅膀的蝙蝠。“這金鑾殿的地磚，是前朝匠人用糯米汁混著青銅澆築的，堅硬得很。只是……”他頓住腳步，看向腳邊那攤逐漸凝固的血跡，“染了血，就再也洗不乾淨了。”

階下眾人臉色更白。他們都是羽林衛裡的老兵，見過血，也殺過人。可他們從未見過像沈醉這樣的人——殺人時像切菜，說話時卻帶著種近乎詩意的殘忍，彷彿每一個字都能化作利刃，剮在人心上。

“沈……沈大人，”一個百戶鼓起勇氣開口，聲音乾澀，“我們……我們願降。只要大人饒我等性命，我等……我等願戴罪立功！”

“戴罪立功？”沈醉挑眉，目光落在那百戶腰間的令牌上，“你們的腰牌，是陛下親賜的。如今卻拿著它，闖進這金鑾殿，指著陛下的鼻子叫罵。你說，這罪，用什麼來‘立’？”

百戶張口結舌，冷汗順著額角往下淌。他身後的幾人也慌了神，有人偷偷摸向腰間的佩刀，卻被沈醉一眼看穿。

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