殘陽如血，潑灑在青石鋪就的山道上，將一行人的影子拉得老長。沈醉立在風口，玄色衣袍被獵獵山風掀起邊角，露出腰間那枚隨他征戰多年的墨玉令牌。令牌上雕刻的蒼鷹正欲振翅，卻被他指尖無意識地摩挲著，彷彿要將那冰冷的紋路烙進骨血裡。

“沈大哥，你看這晚霞，像不像阿孃蒸的蜜糕？”

清脆的聲音帶著幾分稚氣撞入耳膜，沈醉側目時，正見少女踮著腳尖伸手去夠崖邊的一株野菊，鵝黃色的裙襬掃過叢生的荊棘，留下幾道淺淺的劃痕。她渾然不覺，只是舉著那朵沾了露水的花朝他笑，眉眼彎成了月牙，眸子裡盛著的霞光比天邊的火燒雲還要暖。

這少女名喚阿璃，是三日前他們途徑青石鎮時救下的孤女。彼時她正被幾個流寇圍在破廟裡，手裡緊緊攥著半塊發黴的餅子，眼神卻像只炸毛的幼獸，倔強得讓人心頭髮緊。

沈醉收回目光，視線落在山道盡頭那片隱在暮色中的松林。按照行程，再過兩個時辰便是宿頭，可他袖中那枚發燙的傳訊符卻在提醒他，前路早已佈下天羅地網。那群披著皇室禁軍外衣的死士，怕是已經在松林裡候著了。

“沈大哥？”阿璃見他不應，小心翼翼地湊過來，將那朵野菊遞到他面前，“送給你。阿孃說，看到好看的花，就要送給心裡最重要的人。”

沈醉的指尖頓了頓。最重要的人？這個詞像根細針，猝不及防地刺破了他早已結痂的心臟。他想起多年前那個雪夜，母親也是這樣將一朵蠟梅塞進他手裡，輕聲說：“阿醉要像這花一樣，哪怕凍裂了骨頭，也要把香氣留著。”可後來呢？母親的屍骨被扔進亂葬崗，連塊像樣的墓碑都沒有。

他猛地攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，血腥味在舌尖瀰漫開來。山風突然變得凜冽，吹得阿璃瑟縮了一下，下意識地往他身邊靠了靠。

“冷？”沈醉的聲音低沉得像山澗的寒冰，卻在說出這兩個字時，微微放緩了語氣。

阿璃點點頭，又飛快地搖搖頭，小手緊緊抓著衣角：“不冷，就是風有點大。沈大哥，我們什麼時候能到下一個鎮子呀？我想給你買塊糖吃，上次在青石鎮看到的，裹著芝麻的那種。”

沈醉看著她凍得發紅的鼻尖，喉結滾動了一下。他從不是心慈手軟的人，這些年死在他劍下的冤魂沒有一千也有八百，可不知為何，每次看到阿璃這雙乾淨得像山泉水的眼睛，他那把染滿血腥的刀，總會不自覺地收斂幾分戾氣。

“快了。”他從懷中摸出個油紙包，遞了過去，“先墊墊。”

阿璃驚喜地接過，開啟一看，竟是幾塊用油紙仔細包好的芝麻糖。她抬頭望他，眼睛亮得驚人：“沈大哥，你怎麼會有這個？”

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