殘陽如血，將西天染得一片悽豔。沈醉一行人踏著滿地碎金般的餘暉，終於在暮色四合前尋到了一處可落腳的破廟。廟宇早已荒廢，斷壁殘垣間爬滿了枯藤，風穿過破損的窗欞，發出嗚嗚咽咽的聲響，倒像是誰在暗處低泣。

“暫且在此歇息吧。”沈醉的聲音打破了周遭的沉寂，他抬眼望了望廟頂那片破洞，能看到漸次亮起的星子，“今夜怕是有雨。”

眾人默不作聲地行動起來。白日里與追兵一番惡戰，雖僥倖突圍，卻也耗損了不少氣力，更讓人沉鬱的是那幾位永遠留在了曠野上的同伴。少女晚晴默默地撿來些枯枝，用打火石引燃，跳動的火苗很快驅散了廟內的陰冷，也映亮了一張張疲憊卻難掩堅毅的臉龐。

沈醉靠坐在一根斷裂的廊柱上，指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩。那玉佩是母親留下的，溫潤的質地在火光下泛著淡淡的光澤，卻驅不散他眼底的寒意。他看著圍坐在火堆旁的眾人，有曾受奸黨迫害的義士，有聽聞訊息趕來相助的江湖客，還有像晚晴這樣，因瘟疫而家破人亡、一心只想復仇的孤女。

“沈大哥，”晚晴遞過來一塊乾糧，聲音還有些怯生生的，卻比初見時多了幾分韌性，“你在想什麼？”

沈醉接過乾糧，卻沒有立刻吃，只是望著跳動的火焰，緩緩開口：“我在想，這世道為何會變成這樣。”他的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，“曾經我以為，只要心懷正義，便足以在這世間立足。可後來才發現，黑暗總在不經意間蔓延，它藏在冠冕堂皇的奏章裡，躲在笑裡藏刀的寒暄中，甚至浸透在看似清明的朝堂之上。”

旁邊一位名叫老顧的義士重重嘆了口氣，他曾是邊關的一名小兵，因不願參與奸黨私通外敵的勾當而被誣陷流放，家人也受牽連慘死。“沈公子說得是。那夥奸賊，表面上道貌岸然，背地裡卻幹著禍國殃民的勾當。瘟疫是他們放的，忠良是他們害的，若不將他們連根拔起，這天下的百姓，永無寧日。”

“可談何容易。”另一位江湖人插口道，他臉上帶著一道猙獰的刀疤，是昨日突圍時被追兵砍中的，“奸黨在朝中勢力盤根錯節，黨羽遍佈天下，我們如今這點力量，好比以卵擊石。”

這話一齣，廟內頓時陷入了沉默。火光映在每個人的臉上，有不甘，有迷茫，卻唯獨沒有退縮。

沈醉忽然低低地笑了一聲，那笑聲裡帶著幾分自嘲，更多的卻是一種近乎冷酷的決然。“以卵擊石又如何？”他抬眼，目光掃過眾人，如同寒星劃破夜空，“雞蛋碎了，石頭難道就真的完好無損？何況，我們不是一顆雞蛋，是一群。今日碎了一顆，明日便會有更多顆站出來。只要這世間還有人記得什麼是是非，什麼是公道，這石頭，總有被砸穿的一天。”

他站起身，走到破廟的門口，望著外面沉沉的夜色。夜風捲起他的衣袍，獵獵作響，彷彿是在為他的話語伴奏。“我沈醉，自幼便見慣了朝堂的骯髒。父親一生忠直，卻落得個滿門抄斬的下場，只留我一人苟活。我曾以為，復仇便是我此生唯一的意義。可當我看到瘟疫肆虐下的累累白骨，看到那些與我父親一樣蒙冤的忠魂，我才明白，我要的不止是為沈家復仇，更是要為這天下討一個公道。”

“我要讓那些高高在上的奸佞知道，百姓的血不是白流的，忠良的冤屈不是可以隨意踐踏的。我要掀翻那看似穩固的朝堂，讓陽光照進每一個黑暗的角落。哪怕這條路要用白骨鋪就，要用鮮血澆灌，我沈醉，奉陪到底。”

他的話語擲地有聲，如同驚雷在每個人的心頭炸響。老顧猛地一拍大腿，眼眶通紅：“沈公子說得好！我老顧這條命早就不值錢了，能跟著沈公子做一番驚天動地的大事，就算死了，也能閉眼見祖宗了！”

”！幹哥大沈著跟們我！對“

”！休罷不誓，黨除不“

。義意的新了有它，今如，的到找里墟廢中家從是那，劍短的中手了握。芒的過有未從著爍閃中眼，影的拔外格得顯中夜與火在個那，影背的醉沈著看晴晚。代取所志鬥的燒燃熊熊一被茫迷和唐頹的前之，來起熱熾得變氛氣的廟，間時一