沈醉心裡一動，不動聲色地挪到那宮女身後，假裝整理地上的衣物，指尖輕輕一勾，便從她寬大的袖口勾出了一樣東西——正是一顆圓潤的東珠。

他將東珠攥在手心，繼續低頭尋找。過了一會兒，才“驚喜”地叫道：“找到了！在這裡呢！”

眾人連忙圍過來，只見他攤開手心，那顆東珠正靜靜地躺在他的掌心裡。張嬤嬤喜極而泣，連忙拿過東珠，遞給那宮女：“李姑娘您看，找到了，真是萬幸！”

那宮女臉上閃過一絲慌亂，隨即強作鎮定地接過東珠，瞪了沈醉一眼：“下次小心點！若是再出這種差錯，定不饒你們！”說罷匆匆離去。

張嬤嬤擦了擦汗，對沈醉道：“多虧了你，小沈子。今天這事，若是找不到珠子，咱們浣衣局的人都得遭殃。”

沈醉笑了笑，笑容裡卻沒什麼溫度：“能為嬤嬤分憂，是奴才的本分。”

他心裡清楚，這根本不是什麼意外，而是那宮女故意設下的圈套。或許是她自己弄丟了珠子，怕被責罰，便想嫁禍給浣衣局的人；又或許，是有人指使她這麼做，目的是什麼，就不得而知了。

夜幕降臨，浣衣局的人都睡下了。沈醉躺在冰冷的木板床上，睜著眼睛看著屋頂的橫樑。這宮裡的規矩，不僅是明面上的等級森嚴，更是暗地裡的勾心鬥角。每一個微笑背後都可能藏著刀子，每一句關心都可能裹著毒藥。

他悄悄起身，換上一身夜行衣——那是他藏在行李最底層的衣物，用特殊的布料製成，能隱匿氣息，水火不侵。他必須儘快找到奸臣亂政的證據，否則夜長夢多。

他像一隻靈貓，悄無聲息地溜出浣衣局，藉著月光，在宮牆之間穿梭。他記得白天劉太監說過，御書房在養心殿的東側，那裡是皇帝處理政務的地方，說不定會有什麼秘密。

就在他即將抵達養心殿時，忽然聽到前方傳來一陣腳步聲。他連忙躲到一棵老槐樹後面，屏住呼吸。

只見幾個太監抬著一頂小轎，匆匆走過。轎子四周掛著黑色的簾子，看不清裡面坐的是誰，只能聽到轎子裡傳來一陣壓抑的咳嗽聲，聲音嘶啞，像是生了重病。

更奇怪的是，那些抬轎的太監，走路時腳步輕盈得不像抬著人，倒像是抬著一件輕飄飄的東西。而且他們的眼神警惕，不時四處張望，似乎在防備著什麼。

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