殘陽如血，潑灑在青灰色的皇城城牆上，將那嵌著鎏金的“永定門”三個字染得像淬了毒的匕首。沈醉站在護城河對岸的老槐樹下，玄色衣袍被晚風掀起邊角，露出腰間那枚雕著饕餮的玉佩——玉佩上的裂痕像一道凝固的閃電，是三年前在斷魂崖留下的印記。

“風緊。”他低聲道，指尖無意識地摩挲著玉佩的裂痕。

身後傳來輕微的布料摩擦聲，蘇青鳶抱著一個半舊的藥箱從樹後轉出，月白色的裙裾沾了些草屑，卻絲毫不減她眼底的銳氣。“最後一批藥農已經過了吊橋，守城的校尉沒多看兩眼。”她將一張摺疊的羊皮紙遞過來，“這是王掌櫃手繪的城內佈防圖，紅圈標著的是西市的暗哨。”

沈醉展開羊皮紙，藉著最後一點天光打量。紙上的墨跡帶著淡淡的松煙香，顯然是剛畫好不久。皇城像一頭蟄伏的巨獸，朱雀大街是它的脊椎，東西兩市是展開的前爪，而那座盤踞在中央的紫宸宮，便是藏著獠牙的血盆大口。

“分三批走。”他用指甲在紙上劃出三道印子，“你帶藥農組從西市的百草巷進，走三號密道；老鬼帶商販組混進東市的雜貨行，子時在‘迎客來’客棧後院匯合；我帶剩下的人從北門的貧民窟穿過去，丑時正刻在商號糧倉碰頭。”

蘇青鳶蹙眉：“北門的貧民窟上個月剛鬧過瘟疫，現在盤查得最嚴。”

“越危險的地方，往往越安全。”沈醉將羊皮紙湊近燭火，看著它蜷曲成灰燼，“他們以為我們會躲著麻煩走，偏要往麻煩裡鑽。”他忽然輕笑一聲，眼底卻沒有半分暖意，“就像當年他們以為我死在斷魂崖，不也照樣爬回來了麼。”

蘇青鳶的指尖微微一顫。她還記得三年前沈醉被追殺時的模樣，渾身是血地倒在雪地裡，手裡還攥著半塊染血的聖旨。那時她以為這人活不成了，可他偏偏在第七天的夜裡睜開眼，眼神比寒潭還要冷。

“藥箱裡備了‘斂息散’，遇著修為高的修士就撒一點。”她從袖中摸出個瓷瓶塞進沈醉手裡，“別硬拼，商號裡還等著我們呢。”

沈醉掂了掂瓷瓶，塞進袖袋。“告訴老鬼，東市的李記綢緞莊是奸黨安插的眼線，讓他繞著走。”他轉身看向身後二十幾個勁裝漢子，他們臉上都帶著風霜，卻個個眼神如鷹，“把兵器都裹進柴火裡，換上粗布衣裳，從現在起，你們是給城裡富戶送炭的腳伕。”

漢子們齊聲應喏，動作利落地換裝。沈醉看著他們將腰間的彎刀裹進捆紮好的薪柴，忽然想起十年前剛入仙門時，師父也是這樣教他們藏劍於鞘——那時師父說，真正的劍客，從不會讓敵人看清自己的劍。可後來呢？師父死在自己最信任的師弟手裡，劍都沒來得及拔出來。

“沈公子。”一個臉上帶疤的漢子低聲道，“小的前幾日在城外看到個穿錦袍的，腰間掛著塊麒麟佩，像是戶部侍郎趙顯的貼身物件。”

沈醉挑眉：“趙顯不是據說上個月告病還鄉了麼？”

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