光球的表面，那些流動的畫面突然加快。他看見了靜默收割者的消散，看見了那些否定概念在創世餘響的光芒中融化、迴歸、轉化。但就在那光芒的邊緣，在宇宙的更深處，他看見了其他東西，不是靜默收割者，而是……別的什麼。一些他從未見過的存在。

“靜默收割者不是孤例。”尤克特拉希爾的聲音變得更加低沉，像大地深處的轟鳴，“它們是宇宙誕生時秩序陰影的一部分，是創世餘響的縫隙中滲出的‘否定’。但在宇宙漫長的演化中，在無數文明的興衰中，在無數生命的生死中，還有其他東西從那些縫隙中誕生了。不是靜默的收割者，而是……概念的捕食者。”

陳暮的意識猛地一震。“概念的捕食者？”

“是的。”光球的表面浮現出一個畫面，一片被黑暗籠罩的星域，不是靜默收割者的灰敗，而是另一種更可怕的……空洞。在那裡，連“否定”這個概念本身都被吞噬了。沒有聲音，沒有寂靜，沒有存在，沒有虛無，什麼都沒有。一片不可名狀的永恆空白。

“它們以概念為食。不是聲音，不是生命，不是存在，而是……規則本身。一個文明如果相信‘正義’，它們就會吞噬‘正義’這個概念，讓那個文明忘記什麼是正義。一個文明如果追求‘真理’，它們就會吞噬‘真理’這個概念，讓那個文明懷疑一切真理的存在。一個文明如果熱愛‘美’，它們就會吞噬‘美’這個概念，讓那個文明再也看不見任何美的東西。”

陳暮感到一陣寒意從脊椎骨升起。他見過靜默收割者，見過它們的否定浪潮，見過那種讓生命懷疑自己是否存在的恐懼。但概念捕食者……那是比否定更可怕的東西。那是……遺忘。不是被否定存在，而是連“存在”這個概念本身都消失。

“它們在哪裡？”他問。

光球的表面，那些畫面開始聚焦，向宇宙的更深處、更邊緣、更黑暗的地方移動。他看見了一片被遺忘的星域，那裡的恆星還在燃燒，但發出的光沒有任何顏色；那裡的行星還在轉動，但表面沒有任何生命；那裡的虛空還在膨脹，但沒有任何意義。

“在那裡。”尤克特拉希爾說，“在火種網路尚未覆蓋的角落，在歸墟系統從未觸及的邊緣，在布拉姆斯連想都沒有想過的深淵中。它們一直在沉睡，因為宇宙中還沒有足夠多的‘概念’來喚醒它們。但現在，火種網路在擴張，歸墟系統在蛻變，無數文明在覺醒。那些概念，正義、真理、美、愛、希望，正在以前所未有的速度增長。而概念捕食者……也在甦醒。”

陳暮沉默了很久。

他看向光球的表面，看向那些正在甦醒的陰影，看向那些正在被吞噬的概念，看向那些正在消失的意義。他的左手掌心，可能性羅盤在劇烈旋轉，不是在預警，而是在……計算。計算那些捕食者的弱點，計算對抗它們的方法，計算他們需要多少力量、多少時間、多少同伴。

“你為什麼要告訴我這些？”他問，“為什麼要現在？”

尤克特拉希爾的聲音變得更加柔和，像風吹過新生的葉子。

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