午後，是他有限的自由時間，也是他觀察和體驗真實律法之城的機會。他依然會去先賢廣場，但米洛出現的次數越來越少。米洛的父親，那位卷軸管理員，似乎希望兒子繼承家業，開始將他帶在身邊，學習繁瑣的檔案管理知識。沙賓常常獨自一人，坐在老地方，看著廣場上的人生百態。

他看到一個來自低重力星球的商販，因為不熟悉阿瑞斯的重力，貨物灑落，周圍的阿瑞斯人大多行色匆匆，無人駐足，最終還是一名穿著樸素的清潔機器人緩慢移來，用機械臂幫助拾取。他看到一對年輕的、來自不同星系的伴侶，因為跨星系婚姻的財產公證問題，在聖殿臺階下與一名書記官激烈爭論，臉上寫滿了焦慮與無奈。他還看到一隊執行者家族的成員，押解著幾名戴著能量束縛枷鎖的犯人穿過廣場，犯人們低著頭，步履蹣跚，周圍的人群自動分開一條道路，投去的目光混雜著恐懼、厭惡，以及一絲不易察覺的好奇。

這些碎片化的場景，與他正在學習的宏大法律體系形成了奇特的對照。律法在紙面上構建了一個井然有序的世界，但現實卻充滿了意外、不公、冷漠與個體的掙扎。

轉折發生在他八歲那年的一個黃昏。他像往常一樣，在廣場邊緣觀察。突然，一陣壓抑的哭泣聲吸引了他的注意。他循聲望去，看到在正義女神雕像的陰影下，蜷縮著一個熟悉的身影——是扎爾克，那個曾在審判庭劫持人質、刺傷他父親的礦工的妻子。她比幾年前蒼老了許多，頭髮乾枯，衣衫襤褸，懷裡抱著一個看起來病懨懨的、皮膚同樣呈現不健康灰藍色的幼童。她面前攤著一塊破布，上面放著幾塊粗糙的、未經雕琢的礦石，似乎是他們僅剩的財產。

“行行好……換點錢，給孩子買點抑制輻射的藥物……”女人的哭聲斷斷續續，在廣場的寒風中顯得格外淒涼，“扎爾克被關進了靜滯監獄……公司說我們違約，一分賠償都不給了……孩子快撐不住了……”

周圍有人駐足，但大多隻是搖搖頭，扔下幾個零散的能量幣，便匆匆離開。律法之城不允許公然乞討，但她似乎已經走投無路。

沙賓的心臟猛地一縮。扎爾克是罪犯，他傷害了自己的父親，這是事實。但看著這個無助的女人和奄奄一息的孩子，聽著那絕望的哭泣，父親當年那句“他也是一條生命”的話語，再次在他耳邊響起。律法的判決懲治了扎爾克的罪行，但卻似乎未能解決這背後更深層的問題——公司的責任、家屬的生存、弱者的保障。

他下意識地摸了摸口袋，裡面只有幾枚家族發放的、用於購買學習用具的能量幣。他走過去，將所有的能量幣都輕輕放在那塊破布上。女人抬起頭，淚眼婆娑地看著他，當她的目光落在沙賓胸前那枚裁決者家族的徽記上時，猛地愣住了，隨即眼中閃過一絲複雜的情緒——有感激，有羞愧，或許還有一絲難以言說的怨恨。她低下頭，死死咬住嘴唇，不再哭泣，只是將懷裡的孩子抱得更緊。

“我……我去找我父親問問……”沙賓的聲音有些乾澀，他不知道自己能做什麼，只覺得胸口那股熟悉的“悶”感再次湧現，比以往任何時候都要強烈。

他轉身跑回家，一路衝進父親凱託的書房。凱託正在批閱卷宗，聽到兒子急促的腳步聲和喘息聲，抬起頭，露出詢問的神色。

沙賓語無倫次地將廣場上看到的情形告訴了父親，最後急切地問：“父親，律法……律法不能幫幫他們嗎？扎爾克有罪，但他的妻子和孩子是無辜的！公司難道沒有一點責任嗎？”

凱託放下手中的能量筆，身體向後靠在椅背上，臉上露出一絲疲憊與深沉。他沉默了很久，書房裡只有能量燈發出的、穩定的嗡嗡聲。

“沙賓，”凱託終於開口，聲音低沉，“你看到的，是律法光輝之下的陰影，是任何體系都無法完全避免的悲劇。扎爾克的案子，判決本身符合程序正義。至於公司的責任……需要新的證據、新的訴訟，這需要時間、能量幣，以及……願意接手這種棘手案子的仲裁官。而他們，顯然不具備這些條件。”

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