矽谷的九月，陽光依舊熾熱，彷彿要將柏油馬路烤化。空氣中瀰漫著一種狂熱的、混合了金錢、荷爾蒙與改變世界野心的味道。一輛黑色的賓士S級轎車平穩地駛過斯坦福大學的棕櫚樹大道，最終停在一棟低調而富有設計感的白色建築前。這裡就是橡樹嶺風險投資公司（Oakridge Ventures）的所在地，一家在矽谷以眼光毒辣、下手精準而聞名的頂級風投。

蕭遠推開車門，與身邊的遠航北美負責人李文傑一同走了進去。作為遠航集團佈局全球的第一步，這次矽谷之行至關重要。他們此行的公開目的，是與橡樹嶺這樣的頂級機構建立聯絡，瞭解最新的科技趨勢，並尋求潛在的合作機會。但在蕭遠的內心深處，這次拜訪還有更深層的含義。

系統在三個月前，也就是他提出“構建網際網路生態”戰略構想後不久，曾透過“危機模擬”功能預演過一種可能性：隨著中國網際網路市場的潛力被國際資本認可，以美國為首的國際風投巨頭將很快進入，他們不僅會帶來資金，更會瘋狂爭奪這裡最稀缺的資源——頂尖的創業團隊和核心技術人才。

當時，這個預警並未引起集團高層足夠的重視，畢竟遠航的根基在中國。但蕭遠卻將其銘記於心。他知道，真正的戰場，從來不止於眼前的一畝三分地。當馬雲還在湖畔花園為淘寶的融資發愁，當馬化騰還在為QQ的盈利模式焦慮時，這場圍繞未來網際網路霸權的爭奪，已經在資本的層面上悄然打響。

橡樹嶺的辦公室內，開放式佈局，巨大的落地窗外是修剪整齊的草坪。一位頭髮花白、眼神銳利如鷹的老者迎了上來，他是橡樹嶺的創始合夥人，山姆·格林。格林是一個典型的矽谷精英，衣著考究，談吐自信，身上帶著一種久居上位的壓迫感。

“蕭先生，李先生，歡迎來到橡樹嶺。”格林熱情地與他們握手，但蕭遠能感覺到，對方的眼神里充滿了審視和評估，彷彿在看一件待價而沽的商品。

一番寒暄後，雙方進入了會議室。橡樹嶺方面除了格林，還有一位年輕的華裔分析師，名叫大衛·陳。他看起來三十歲出頭，戴著金絲眼鏡，氣質儒雅，但在與蕭遠目光交匯時，卻閃過一絲同為黃種人的親近感。

會議的前半段，完全是橡樹嶺的獨角戲。格林侃侃而談，從美國網際網路的商業模式創新，談到對中國市場的看法。他言語間充滿了對中國的興趣，但蕭遠敏銳地捕捉到了他話語裡的潛臺詞。

“……我們認為，中國的網際網路市場就像一塊未經雕琢的璞玉，充滿了機會，但也充滿了風險。”格林呷了一口咖啡，目光落在蕭遠身上，“一個優秀的專案，要想在這片土地上紮根，除了偉大的創意，更需要頂級的資本支援和成熟的運營經驗。而橡樹嶺，恰好能提供這一切。我們目前正在籌備一支專門針對中國市場的基金，規模預計在五億美元以上。”

這番話看似客氣，實則充滿了侵略性。這不僅僅是合作邀請，更像是在宣告：這裡是我們的狩獵場，我們來制定規則。

李文傑微微皺眉，正準備禮貌地回應，蕭遠卻抬手製止了他。他身體微微前傾，微笑著問道：“格林先生，您對目前中國市場上，那些尚在萌芽階段的社交和電商專案，有何看法？比如，您是否瞭解杭州的阿里巴巴，或者深圳的騰訊？”

格林愣了一下，顯然沒料到蕭遠會如此直接地將話題引向具體的公司。他沉吟片刻，笑道：“當然，有所耳聞。阿里巴巴的B2B模式很有意思，馬雲先生是個充滿激情的演講家。至於騰訊，似乎還是一家很小、很不起眼的遊戲公司？”

他輕描淡寫地將騰訊帶過，卻將重點放在了阿里巴巴上。這恰恰印證了系統的預警。橡樹嶺並非廣撒網，他們已經鎖定了最具潛力的目標。

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