斷橋的霧氣還未散盡，山澗下方傳來的邪物碰撞聲仍在迴盪。萬劍一握著斬龍劍，指尖因用力而泛白，體內僅存的三成靈氣在經脈中緩慢流轉，試圖緩解手臂的痠麻感。朱雀剛硬接他一擊，雖口吐鮮血撞在馬車上，卻仍撐著烈焰鞭站起身，赤紅長袍上的血跡與火焰紋路交織，透著幾分狼狽，眼神卻依舊銳利，如同蟄伏的火烈鳥，隨時準備發起反撲。

“青雲門的小娃娃，倒真有幾分能耐。” 朱雀擦去嘴角的血跡，手中的烈焰鞭在地面輕輕一敲，赤紅色光帶濺起火星，卻沒有立刻發起攻擊，反而用那雙帶著邪氣的眸子上下打量著萬劍一，“可惜，你今日攔不住我，更攔不住魔教的大計。”

話音落時，她的身影突然動了！紅衣如同離弦之箭般竄出，速度比之前百餘回合更快，顯然是想借著萬劍一靈氣不足的間隙，快速突破阻攔。手中的烈焰鞭不再是之前的火蟒或火網，而是化作一道纖細卻鋒利的火刃，直刺萬劍一的胸口 —— 這是 “烈焰鞭法” 中最刁鑽的殺招 “朱雀刺心”，鞭梢凝聚的火焰邪氣足以穿透普通靈甲，若被刺中，內臟都會被邪火灼燒。

萬劍一心中一凜，來不及調動更多靈氣，只能憑藉多年練劍的本能，將斬龍劍橫在胸前。翠金光芒雖黯淡，卻仍凝聚著雙靈靈氣的韌性，堪堪擋在火刃與胸口之間。他緊盯著朱雀的眼神，本以為會看到殺意凜然的決絕，卻意外捕捉到她瞳孔中一閃而過的遲疑 —— 那遲疑極快，快到彷彿是錯覺，可下一秒發生的事，卻讓他心中泛起更深的疑惑。

“叮！”

火刃與斬龍劍相撞，發出清脆的金屬交擊聲。萬劍一做好了硬接巨力的準備，卻發現火刃的力道竟比預想中弱了三分，且鞭梢在觸及劍身的瞬間，刻意向上偏移了半寸 —— 若按原軌跡，火刃本應擦著劍身縫隙，劃傷他的左肩，可這半寸的偏移，卻讓攻擊徹底落在空處，只在斬龍劍上留下一道淺淺的焦痕。

“是我沒站穩？還是她…… 故意偏了？” 萬劍一皺起眉頭，來不及細想，朱雀的第二擊已接踵而至。這次她改用橫掃，烈焰鞭裹挾著火星，朝著萬劍一的腰間抽來 —— 腰間是修士靈氣運轉的關鍵區域，若被擊中，很可能導致靈氣紊亂，失去戰鬥能力。

萬劍一雙腳在青石板上一蹬，身體向後急退，同時揮劍格擋。可就在火鞭即將纏上劍身時，朱雀的手腕突然微微一沉，火鞭的軌跡再次偏移，從他腰側擦過，只捲起幾片衣角，落在身後的山壁上，灼燒出一道焦黑的痕跡。

這一次，萬劍一看得真切 —— 朱雀的手腕動作絕非失誤。她揮鞭時的力道本足以將自己逼退，卻在最後一刻刻意收力，還調整了鞭身的角度，分明是在避開他的要害！

“師兄，小心！” 崖壁旁的蒼淞也察覺到了異常，卻以為是朱雀的招式變弱，連忙操控靈藤，從側面朝著朱雀的腳踝纏去，試圖限制她的移動，“她靈氣不足了，我們趁機拿下她！”

朱雀察覺到靈藤的纏繞，眼中閃過一絲慌亂，卻不是因為靈藤本身，而是下意識看向萬劍一的方向，彷彿擔心他會藉著這個間隙發起攻擊。她快速揮鞭斬斷靈藤，轉身再次攻向萬劍一，這次的目標是他持劍的右手 —— 若能打斷他握劍的力道，這場戰鬥便勝負已分。

火鞭如同靈活的火蛇，朝著萬劍一的手腕纏來，速度快得讓人眼花繚亂。萬劍一深吸一口氣，不再刻意閃避，反而握緊斬龍劍，迎著火鞭刺去 —— 他想試探，朱雀是否真的在刻意留手。

果然，在劍尖即將觸及朱雀手腕的瞬間，她的動作再次頓了頓。火鞭猛地收回，原本纏向手腕的攻擊，變成了朝著劍身的抽打，雖依舊凌厲，卻徹底避開了他的手部要害。這一次，萬劍一甚至看到她眼中閃過的一絲猶豫，彷彿在糾結是否要下狠手。

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