巷口的風似乎凝滯了。夕陽最後的餘暉掙扎著穿透汙濁的空氣，在那灰衫男子平凡無奇的臉上投下明明滅滅的光影。他嘴角那絲若有若無的笑意，如同刻在面具上的紋路，看不出真實情緒。

陳七童全身的肌肉依舊緊繃，魂燈幽藍的火焰在識海中穩定燃燒，散發出冰冷的警惕。對方能悄無聲息地接近，並能輕易化解他的魂覺探查，其實力深不可測，遠非剛才那幾個地痞無賴可比。更重要的是，他直接點破了“安陽王府”和“離開京城”，顯然掌握著相當程度的資訊。

是敵？是友？還是另有所圖？

“你是誰？”陳七童的聲音透過兜帽傳出，比巷子裡的穿堂風更冷。

灰衫男子——墨先生，攏在袖中的手指輕輕摩挲著某種冰涼堅硬的物件，臉上的笑容不變：“一個生意人，或者說，一個為像小兄弟這樣有‘特殊需求’的人，提供便利的中間人。”

他的目光再次掃過陳七童的袖口，那裡殘留的陰寒魂力尚未完全散去。“小兄弟身手不凡，所修功法更是……別具一格。安陽王府如今風聲鶴唳，四處搜尋一個‘重要祭品’，城防司和淨街虎都得了密令，嚴查出城之人，尤其是……年紀相仿的少年人。”

他頓了頓，語氣帶著一種洞悉世情的淡然：“以你現在的狀態，想獨自離京，難如登天。就算僥倖混出城去，王府蓄養的‘暗牙’和某些……對幽冥氣息敏感的存在，也會如同嗅到血腥的鬣狗，一路追索而至。”

陳七童沉默著。墨先生的話，印證了他之前的猜測，也描繪出了一幅更加嚴峻的圖景。王府的力量比他預想的還要龐大和執著。

“你能提供什麼？”陳七童直接問道，他不喜歡繞圈子。

“資訊。安全的路徑。以及，在某些時候，必要的庇護。”墨先生回答得也很乾脆，“當然，這一切都需要代價。”

“什麼代價？”

“這取決於你需要什麼，以及……你能付出什麼。”墨先生的目光似乎能穿透那層粗布兜帽，直視陳七童隱藏在陰影下的眼睛，“錢財，是俗物，但有時也有用。特殊的訊息，有價值的情報，或者……一些不那麼常見的能力，比如小兄弟你剛才施展的那種。”

他意在招攬，或者說，是在評估陳七童的價值。

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