臨近秋日的風，帶著汴河的水汽與一絲不易察覺的蕭瑟，悄然拂過皇城巍峨的宮闕。新政的巨輪，在劈開“貓妖案”的驚濤駭浪後，看似重歸航道，卻在更深的水域，撞上了更為頑固的暗礁。

京東路，青州府。

“均公田”的詔令甫一推行，便如投入滾油的冷水，瞬間炸開了鍋！當地豪強世家，世代盤踞，田連阡陌。新政要求清丈田畝，核查隱田，將無主荒地、籍沒貪官之田分予無地流民耕種，並限制豪強兼併。此舉無異於虎口奪食！以趙氏、錢氏為首的豪強，勾結府衙胥吏，陽奉陰違，偽造田契，煽動不明真相的佃戶，汙衊新政官“奪民田”、“壞祖宗法度”！更暗中指使潑皮無賴，毀壞丈量田畝的標尺，毆打下鄉丈田的吏員！最終，一場由豪強幕後操縱、裹挾部分愚昧鄉民的“民亂”爆發！亂民衝擊府衙，焚燒新政告示，打砸官倉！雖被聞訊趕來的廂軍彈壓下去，卻已造成數名吏員重傷，府衙被毀，新政推行徹底停滯！訊息如同插上翅膀，裹挾著豪強精心炮製的“新政官橫徵暴斂、激起民變”的流言，飛馬傳入汴京！

紫宸殿，朝堂之上。

氣氛凝重如鉛。夏竦手持一份來自青州的彈劾奏疏，聲音沉痛而激昂：

“陛下！臣痛心疾首！青州民變，血染府衙，吏員重傷，新政受阻！此皆因‘均公田’之策操切過急，觸動民本，引發滔天之怒！範大人等……銳意革新，其心可嘉！然……不察民情，不恤民力，一味強推，終釀此禍！臣懇請陛下，即刻下詔，暫停青州‘均公田’之政！徹查激起民變之責！以安民心，以固國本！”

其黨羽紛紛附議，言辭激烈，將青州之亂完全歸咎於新政，矛頭直指范仲淹、富弼等人“剛愎自用”、“禍國殃民”！更有甚者，將此事與之前的“貓妖案”強行關聯，言道“天怒人怨，妖異頻生，皆因新政逆天而行”！

范仲淹鬚髮戟張，據理力爭：“陛下！青州之亂，非新政之過！實乃豪強阻撓，胥吏舞弊，煽動愚民！趙氏、錢氏，侵吞田產，魚肉鄉里，證據鑿鑿！其煽動民變，意在阻撓新政，保全私利！若因此暫停新政，正中奸人下懷！當嚴懲首惡，肅清吏治，堅定不移推行新政，方能正本清源！”

富弼、韓琦、歐陽修等新政核心亦紛紛出列，力陳新政之利，痛斥豪強之惡。朝堂之上，新舊兩派唇槍舌劍，勢同水火！

仁宗皇帝趙禎端坐御座，眉頭緊鎖，面色疲憊。他既知新政乃強國富民之策，又憂心地方動盪，民怨沸騰。青州民變，血淋淋的事實擺在眼前，夏竦等人的攻訐，字字句句敲打在他最敏感的神經上——社稷安穩！他心中天平，在“銳意革新”與“維穩求安”之間，劇烈搖擺。

“眾卿……且容朕思之……”仁宗聲音帶著一絲無力，揮揮手，“著翰林院，詳查青州舊檔，比對前朝類似田政得失，擬一應對條陳，明日呈上！退朝！”

翰林院，典籍庫。

氣氛壓抑。宋祁（字子京）面色凝重，將一摞厚厚的青州府志、田畝黃冊、以及前朝關於“均田制”、“兩稅法”推行中引發民變的記載，重重放在崔?案頭。

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！益利本其正，民予田分，田丈清在意，’田公均‘政新！剝盤備，戶佃為淪，地失民流！民小於嫁轉，稅賦避逃，產田匿，吏胥結勾，族豪等錢、趙州青！均不賦田，併兼強豪曰一

！法惡變政善使致，怨民煽或，書文造偽或，違奉，行推政新！牙爪目耳強豪為多，吏胥方地！通不令政，弊舞吏胥曰二

！蠱強豪為易，意真政新明不，蔽矇久姓百！開未智民，行未化教曰三

！遠不鑑殷！命堪不民，嫁轉稅賦，撓阻強豪，清不治吏於在正，敗之’法稅兩‘朝前

！治兼本標乃，政新停暫非，急之務當，為以臣故