九龍城寨地底，前所未有的死寂籠罩了一切。

並非沒有聲音，而是所有的聲音——塵埃落落的摩擦、遠處滲水的滴答、眾人粗重的呼吸——都被一種更深沉、更龐大的存在感所吸收、湮滅。空氣粘稠得如同機油，每一次吸氣都帶著鐵鏽和腐爛海藻的腥甜，壓迫著胸腔，窒息感如同溼冷的裹屍布，一層層纏上來。

方才祭壇啟用時爆發的刺目邪光已然消退，取而代之的，是一種瀰漫在巨大空洞中的、源自地核深處的暗紅色光芒，如同一個巨大熔爐的窺視孔，映照出扭曲拉長的影子，在佈滿管道和鏽蝕鋼鐵的巖壁上瘋狂舞動。

然後，它來了。

地殼發出不堪重負的呻吟，不是震動，而是一種緩慢、堅決、令人牙酸的撕裂。眾人面前的大地猛地拱起、破裂，無數的泥土、碎石和廢棄的金屬零件如同噴泉般向上激射，隨即又被一股無形的力量壓制、排開。

首先破土而出的，是無數糾纏扭動的、水桶粗細的生鏽管道，它們像巨蟒的巢穴，又像某種龐大生物的神經叢，表面覆蓋著厚厚的暗紅色鏽痂，不斷剝落，又不斷從內部滲出黑黃色的粘稠液體，滴落在地，發出“嗤嗤”的腐蝕聲，冒出刺鼻的白煙。

緊接著，一個更加龐大的輪廓從管道叢林中緩緩升起。那是一個難以用言語形容的巨物——螺湮之主的真容。

它的主體，是一條由無數工業廢料、船舶殘骸、生鏽鐵軌和巨大齒輪強行糅合而成的機械巨蟲。軀幹上，扭曲的鋼板像是被無形巨手撕扯後又被胡亂焊接，縫隙間可見緩緩搏動的、如同壞死肌肉般的暗紅色肉瘤，表面覆蓋著粘液和油汙。一節節環狀結構上，鑲嵌著大小不一的齒輪，有些已經卡死，有些則在無人驅動的情況下，發出“嘎吱、嘎吱”令人頭皮發麻的空轉聲。

而它的頭部……那或許不能被稱之為頭。那是一個巨大的、維多利亞時代風格的蒸汽機活塞腔的放大體，黃銅與鑄鐵交錯，佈滿了斑駁的綠鏽和油漬。活塞腔的開口處，沒有眼睛，沒有口鼻，只有一個不斷開合、深不見底的黑暗孔洞，伴隨著每一次開合，都有濃郁如實質的黑色蒸汽噴湧而出，帶著地獄熔爐般的高溫和一股難以言喻的、屬於深海淤泥與金屬腐敗混合的古老腥臭。

它僅僅是存在於那裡，其龐大的體積就幾乎塞滿了大半個地下空間，投下的陰影將所有人都籠罩其中。那不是生命的陰影，而是工業文明畸形墮落後凝結成的、活著的廢墟的陰影。

“呃……嘔……”一個洪興的馬仔首先承受不住這超越理智極限的景象，彎下腰劇烈地乾嘔起來。另一個則雙腿一軟，癱倒在地，褲襠瞬間溼透，失神的雙眼只是呆呆地望著那機械巨蟲，嘴裡無意識地念叨著：“齒輪……全是齒輪……”

“頂……頂你個肺……”大飛臉上的肌肉抽搐著，他想咆哮，想咒罵，卻發現自己的聲音乾澀嘶啞，連他自己都聽不清。他下意識地握緊了手中的砍刀，那冰冷的金屬觸感此刻卻無法帶來絲毫安全感。

陳浩南站在最前，臉色蒼白如紙，但眼神依舊銳利，死死盯住那不可名狀的巨物。他能感覺到手中的刀在微微震顫，起初他以為是自己在發抖，但很快，他發現不是。

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