顧明遠的聲音頓了頓，似乎在平復情緒：“連續三次搜救失敗，加上當時的通訊和裝備有限，上級考慮到安全問題，不得不暫時擱置任務。更重要的是，那本殘頁上提到‘幽冥之花’的香氣會導致植物變異，我們擔心貿然深入會引發更大的生態風險，於是將‘尋蹤’任務的所有檔案都列為最高機密，封存了整整三十年。”

城城皺起眉頭，腦海裡閃過一個疑問：“那您這次委託我尋找李伯，是為了重啟‘尋蹤’任務嗎？還是有其他目的？”

“是為了完成當年未竟的使命，更是為了查清真相，防範可能出現的危機。”顧明遠的語氣突然變得嚴肅起來，背景音裡的引擎聲似乎消失了，取而代之的是清晰的鍵盤敲擊聲，“近幾年，我們透過衛星遙感技術監測到，哀牢山周邊的植物生長速度異常加快，有村民反映在進山採藥時，遇到過會主動纏繞人的藤蔓，還有人說見過通體火紅的螞蟻，被咬後傷口會像被火燒一樣疼——這些現象，和當年‘尋蹤’小隊殘頁筆記裡的描述完全一致。”

“我們組織專家進行了反覆分析，最終得出一個結論：‘幽冥之花’可能即將再次開花。”顧明遠的聲音裡帶著一絲緊迫感，“根據植物生長週期推算，這種花每百年才會盛開一次，花期只有三天。而一九六五年距離現在，正好過去了五十九年。我們懷疑，‘幽冥之花’的花苞可能已經在鬼哭坳深處形成，它散發的微量香氣已經開始影響周邊的植物和動物。”

城城的瞳孔猛地一縮，昨夜李建國講述的細節瞬間湧上心頭。李建國說過，陳遠翔的筆記本里提到熔岩火蟻的巢穴附近有深紫色的藤蔓碎片，還說蘇婉教他認識的止血草出現在了瀑布後的山洞裡。這些線索，似乎都在印證顧明遠的推測。

“李建國作為當年‘尋蹤’小隊唯一的倖存者，他的記憶和經歷是我們破解謎團的關鍵。”顧明遠的聲音再次響起，帶著一絲懇求，“他親眼見過‘幽冥之花’的光暈，親身經歷過藤蔓的襲擊，或許還知道當年小隊成員的其他下落。我們需要他的幫助，才能準確找到‘幽冥之花’的生長位置，評估它可能帶來的生態影響，制定相應的防護措施。”

說到這裡，顧明遠忽然話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲不易察覺的激動：“另外，我們在整理2010年解密的舊檔案時，發現了一份被遺漏的搜救記錄。那是1972年，一位叫趙老栓的採藥人在鬼哭坳附近發現了一片被標記過的草藥田，每株草藥的莖稈上都繫著一根紅色的細絲線，絲線打了一個獨特的蝴蝶結——這個標記方法，是當年‘尋蹤’小隊護士蘇婉的獨門絕技，她習慣用這種方式標記有藥用價值的植物。”

“我們立刻派人去核實，但趙老栓已經去世，他的兒子只記得父親說過，那片草藥田附近的山洞裡，似乎有人生火的痕跡。”顧明遠的聲音裡充滿了期待，“結合李建國之前提到的注射器和止血草，我們有理由懷疑，蘇婉當年可能並沒有死，她一直躲在哀牢山的某個地方，默默研究著‘幽冥之花’和變異植物，那些標記的草藥，或許是她用來製作藥物的原料。”

城城的心臟砰砰直跳，他剛想開口告訴顧明遠，李建國不僅見過蘇婉留下的注射器，還聽到過關於“女野人”的傳言，聽筒裡的聲音卻再次響起，打斷了他的思緒：“我知道你現在和李建國在一起，也清楚他對當年的事心存芥蒂，不願意輕易相信外人。但我希望你能幫我說服他，讓他知道我們不是為了掠奪‘幽冥之花’的資源，而是為了保護哀牢山的生態環境，為了不讓當年的悲劇再次上演。”

“我們已經組建了一支專業的科考隊，配備了先進的防護裝備和科研儀器——有能抵禦藤蔓襲擊的防割服，有可以快速分析植物基因的行動式檢測儀，還有專門針對變異昆蟲的驅蟲劑。”顧明遠的聲音裡帶著一絲自豪，“科考隊昨天已經從昆明出發，現在正在向哀牢山腹地進發，預計兩天後就能抵達鬼哭坳外圍。如果你們能在這兩天內找到‘幽冥之花’的蹤跡，務必第一時間聯絡我，我們會立刻調整路線，趕過去支援你們。”

城城還想說些什麼，電話那頭突然傳來一陣急促的呼喊聲，隱約能聽到“磁場異常”“方位偏移”等字眼。顧明遠的聲音變得有些慌亂，匆匆交代了一句“保持通訊暢通，注意安全”，就匆匆結束通話了電話。聽筒裡只剩下“嘟嘟嘟”的忙音，像一顆石子投入深潭後，泛起的層層漣漪。

城城站在原地愣了許久，晨霧漸漸散去，陽光透過冷杉樹的枝葉，在地上投下斑駁的光影。他攥著衛星電話的手微微顫抖，手機外殼上還殘留著聽筒傳來的溫度，可他的心裡卻像被投入了一塊寒冰，又冷又沉。

他該如何將這個訊息告訴李建國？那個揹負了幾十年愧疚與傷痛的老人，會不會認為這是對他過往的再次打擾？蘇婉的下落、“幽冥之花”的真相、國家科考隊的到來，這些交織在一起的線索，又會將他們引向怎樣的未知？

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