除此之外，但凡向許敬宗送上厚禮的武將、官員，他修史時一律隱去過失，大肆誇讚功績。高句麗之戰，龐孝泰率軍作戰，全軍慘敗，損兵折將，本是戰敗之將，龐孝泰重金賄賂許敬宗，許敬宗便在史書中改寫戰事經過，將其塑造成奮勇殺敵、勞苦功高的名將；尉遲敬德之子迎娶許家女子，許敬宗為尉遲敬德立傳時，盡數抹去其居功自傲、衝撞官員的諸多劣跡，連太宗當年親筆賞賜長孫無忌的文章，都被他擅自修改記載，寫成賞賜尉遲敬德，刻意抬高親家聲望。

這般肆意篡改正史的行為，在古代文人眼中是十惡不赦的重罪。史官承載記錄一代興衰、留給後世真相的職責，曲筆篡改等同於欺騙後世，士林對此深惡痛絕，可許敬宗手握官方修史許可權，當朝無人能夠制約，諸多不實記載留存史書，多年後劉仁軌等人重新整理國史，才大量刪改修正，可許敬宗曲筆留下的罵名，再也無法抹去。

貪財聯姻、曲筆修史兩大汙點，足以讓許敬宗名聲掃地，但真正讓他躋身朝堂核心、徹底改變初唐政治格局的，是永徽六年爆發的廢王立武大案。這場風波之中，許敬宗押上全部仕途，堅定站在高宗與武昭儀一方，對抗以長孫無忌為首的全部元老重臣，一躍成為帝后心腹宰相。

永徽年間，王皇后無子，高宗寵愛武昭儀武則天，想要廢黜王氏，改立武氏為皇后。訊息傳出，朝堂元老集體強烈反對，長孫無忌、褚遂良、韓瑗、來濟四大託孤重臣輪番進諫，直言武則天曾侍奉先帝，身份尷尬，萬萬不可冊立為後，褚遂良甚至在大殿之上以頭撞柱，血流滿面，拼死阻攔，李治屢次被重臣駁斥，進退兩難，心中壓抑許久的不滿日益加劇。

彼時文武百官大多觀望局勢，一邊是手握兵權、根基深厚的長孫無忌集團，一邊是心意已決的年輕帝王，沒有人敢公然站出來支援廢后，生怕站錯隊伍萬劫不復。許敬宗卻一眼看透局勢核心：廢后一事，表面是後宮嬪妃更替，實則是李治想要奪回朝政大權，擺脫關隴勳貴集團的控制。長孫無忌是皇帝親舅舅，卻處處制衡皇權，李治內心早已積怨，武則天聰慧有謀，若能借此機會助力帝后，便是獨一無二的從龍之功，未來權勢不可限量。

權衡利弊之後，許敬宗主動充當帝后朝堂喉舌，四處遊說百官，公開宣揚支援廢王立武的言論，最著名的一番說辭流傳至今：“田舍翁多收十斛麥，尚欲易婦；況天子欲立一後，何豫諸人事而妄生異議乎？”意思十分直白，鄉下農夫多收幾石麥子尚且想著更換妻子，天子想要冊立皇后，是帝王家事，外人憑什麼無端阻攔、妄加議論。

這番話通俗直白，精準戳中李治內心痛點，將元老重臣的勸諫定義為干涉帝王私事，極大動搖了觀望官員的立場。武則天暗中派遣心腹賞賜許敬宗金銀財物，李治也對他愈發信任，許敬宗不停在朝堂內外奔走，拉攏中層官員，不斷向皇帝上書，羅列廢黜王皇后、冊封武昭儀的合理性，分化長孫無忌一派勢力。

永徽六年九月，李治不顧群臣反對，下詔廢王皇后、蕭淑妃為庶人，打入冷宮；同年十一月，正式冊封武則天為皇后，廢后風波塵埃落定。全程奔走吶喊、出謀劃策的許敬宗，立刻得到豐厚回報，官職接連升遷，顯慶元年，授太子賓客，不久拜侍中，正式躋身宰相行列，同時保留監修國史職權，封高陽縣郡公，高宗甚至特許他可以在武德殿西側偏房隨時等候召見，參與核心機密商議，聖眷遠超一眾老臣。

站穩宰相之位後，許敬宗順著帝后心意，持續清理前朝反對勢力。他率先上書，請求削除王皇后、蕭氏家族全部官爵，流放其親族；緊接著進言，現今太子李忠乃是王皇后收養，身份尷尬，心中必然不安，建議廢黜李忠太子之位，改立武則天親生兒子李弘為儲君，穩固國本。李治採納提議，將李忠降封為梁王，外放房州，冊封李弘為新太子，徹底斬斷關隴集團借東宮制衡皇權的渠道。

此時朝堂之上，長孫無忌、褚遂良等人依舊擁有極高聲望，只要這些元老尚存，帝后依舊無法完全掌控朝政，剷除長孫集團，成為許敬宗下一階段核心任務。顯慶四年，一樁普通官員結黨案爆發，成為清算長孫無忌的導火索。

洛陽官員李奉節上書，告發太子洗馬韋季方、監察御史李巢結黨營私，李治下令許敬宗、辛茂將一同審理此案。許敬宗抓住千載難逢的機會，單獨提審韋季方，嚴刑逼供，強行誘導韋季方供認與長孫無忌勾結，意圖謀反。韋季方不願憑空誣陷太尉，絕望之下當庭自刺，重傷未死，許敬宗趁機上奏，稱韋季方畏罪自殺，足以證明長孫無忌謀反屬實。

李治起初尚且猶豫，不願直接處死親舅舅，感慨道：“朕不忍處置元舅，後世史官會如何評價朕？”許敬宗當即引述漢文帝誅殺舅舅薄昭的典故，勸說帝王大義滅親，謀反乃是動搖江山的重罪，不能顧及私人親情，若放任長孫無忌，他日起兵叛亂，皇室將萬劫不復。一番層層遞進的說辭，打消李治心中所有顧慮，下旨剝奪長孫無忌一切官職封地，流放黔州，其子侄全部革職流放嶺南。

為杜絕後患，許敬宗奉旨前往黔州複審長孫無忌謀反案，抵達流放之地後，逼迫長孫無忌自縊身亡；褚遂良早已被貶潭州，不久後鬱鬱而終，韓瑗、來濟等當初反對廢后的大臣，盡數羅織罪名流放偏遠蠻荒之地，朝中關隴勳貴勢力一夜之間土崩瓦解，再也無人能夠制衡李治與武則天，而許敬宗，便是這場大清洗最鋒利的一把刀。

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