秦直道堪稱 “人類歷史上最早的高速公路”，南起陝西雲陽的甘泉宮，北至內蒙古包頭的九原郡，全長七百多公里，相當於從北京到呼和浩特的距離。嬴政修直道的目的很簡單：一旦北方邊境有戰事，秦軍可以透過直道快速增援，糧草也能透過直道快速運輸，再也不用繞遠路了。

修直道比修長城更難，因為它要求 “直通之”—— 必須是直線，不能有太多彎道。蒙恬帶著民夫們 “塹山堙谷”，也就是把山挖開、把谷填平，硬生生在群山之間開闢出一條大道。直道的寬度平均有三十米，最寬的地方能達到八十米，相當於現在的八車道高速公路，路面用夯土夯實，非常平坦，下雨天也不容易積水。更厲害的是，直道兩邊還種上了青松，既能綠化環境，又能標記路線，還能防止水土流失，簡直是 “古代版的綠色通道”。

為了趕工期，蒙恬和民夫們一起吃住在工地，每天只睡四個時辰。有個老工匠勸他：“將軍，您是大將，不用這麼辛苦，好好休息才能指揮我們啊！” 蒙恬笑著說：“大家都在為大秦出力，我怎麼能偷懶呢？早點把直道修通，邊境的將士就能早點得到補給，這比什麼都重要。”

經過兩年半的努力，秦直道終於修通了。嬴政親自沿著直道巡視北方，看到這條平坦寬闊的大道，龍顏大悅，對蒙恬說：“蒙恬啊，你真是朕的得力干將！有了長城和直道，大秦的北方邊疆就固若金湯了！” 蒙恬謙虛地回答：“這都是陛下的英明決策，臣只是做了分內之事。”

此時的蒙恬，事業達到了頂峰，他手握重兵，功勳卓著，深受嬴政信任，還有扶蘇這個未來的皇帝當 “靠山”，看起來前途無量。可他不知道，一場針對他和扶蘇的陰謀，正在悄然醞釀。

西元前 210 年，秦始皇嬴政第五次巡遊天下，走到沙丘時突然病重。這位千古一帝知道自己時日無多，寫下遺詔，讓長子扶蘇回咸陽繼承皇位，還特意提到 “以蒙恬為將軍，輔政”—— 意思是讓蒙恬輔佐扶蘇，掌管軍事大權。

可遺詔還沒送出去，嬴政就駕崩了。隨行的中車府令趙高一看機會來了，就想立秦始皇的小兒子胡亥為帝 —— 胡亥是個昏庸無能的傢伙，容易控制，這樣趙高就能大權在握了。但他知道，要想成事，必須得到丞相李斯的支援，更要除掉扶蘇和蒙恬，因為蒙恬手握三十萬大軍，又是扶蘇的鐵桿支持者，只要他們在，趙高的陰謀就不可能得逞。

趙高先找到胡亥，花言巧語說服了他，然後又去找李斯。李斯一開始堅決反對，說：“立嫡以長，這是祖宗之法，我怎麼能違背呢？” 趙高早就摸透了李斯的軟肋 —— 貪婪、怕失去權力，他慢悠悠地說：“丞相，您想想，扶蘇和蒙恬關係那麼好，他要是當了皇帝，肯定會讓蒙恬當丞相，到時候您還能保住現在的位置嗎？您在秦國當了這麼多年官，殺了多少人，得罪了多少貴族？一旦失勢，您和您的家族能有好下場嗎？”

李斯被趙高說動了，最終答應和他合謀。兩人偽造了秦始皇的遺詔，立胡亥為秦二世，還寫下假遺詔，賜死扶蘇和蒙恬。遺詔裡說：“扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁！蒙恬為人臣不忠，其賜死！”

使者拿著假遺詔來到邊關，扶蘇一看，當場就哭了，拔出劍就要自殺。蒙恬趕緊攔住他：“公子，陛下現在巡遊在外，還沒立太子，讓您來監軍，這是對您的信任。現在突然來了個使者，賜您死罪，這裡面肯定有問題！不如我們上書請示一下，如果真的是陛下的意思，到時候再死也不遲啊！”

可扶蘇太老實了，他說：“父親讓兒子死，兒子怎麼能反抗呢？” 說完就拔劍自刎了。蒙恬看著扶蘇的屍體，悲痛欲絕，他知道，自己的末日也不遠了。使者把蒙恬關進了陽周的大牢，等待發落。

胡亥繼位後，趙高又在他面前不斷詆譭蒙恬和他的弟弟蒙毅（蒙毅是上卿，深得嬴政信任，負責掌管朝政）。趙高說：“蒙毅當年經常在陛下面前說您的壞話，不讓陛下立您為太子，這樣的人留著就是禍患！還有蒙恬，手握三十萬大軍，要是他謀反，後果不堪設想！”

胡亥本來就對蒙氏兄弟心存忌憚，聽趙高這麼一說，當即下令處死蒙毅，還要賜死蒙恬。蒙恬在獄中多次上書自辯，說：“臣率領三十萬大軍駐守邊疆，十多年來，擊退匈奴，修築長城和直道，為大秦立下了汗馬功勞。臣從來沒有謀反之心，希望陛下明察！” 可這些書信都被趙高扣了下來，根本送不到胡亥手裡。

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