朔雪初停草未蘇，龍庭血影換中樞。

承基更比開基難，守業猶需創業圖。

輕賦曾憐民疾苦，揮師終拓魏疆隅。

卅年功過青史載，留與千秋論智愚。

西元392年，北魏的皇宮裡又添了個皇子，就是後來的明元帝拓跋嗣。這孩子的出身沒啥特別，但他爹是北魏開國皇帝拓跋珪——那個把親舅舅按在地上摩擦、在參合陂坑殺幾萬降兵的狠人。有這麼個爹，拓跋嗣的童年註定不一般。

《魏書》說他“禮愛儒生，好覽史傳”，意思是這孩子不喜歡打打殺殺，就愛捧著書本啃，跟他爹那股子草原狠勁完全不是一個路數。拓跋珪對此倒也沒說啥，畢竟是長子，早早就讓他當了齊王，拜相國，加授車騎大將軍，妥妥的繼承人配置。

但問題就出在他爹身上。晚年的拓跋珪像是得了“猜忌癌”，看誰都像要謀反，尤其是聽說“將來會有兒子殺老子”的讖語後，更是到了見誰砍誰的地步。更要命的是，他立了個規矩：凡被立為太子的，老孃必須賜死，美其名曰“防外戚干政”。

拓跋嗣被立為太子時，親媽劉貴人果然被賜死。這孩子孝順，哭得死去活來，拓跋珪一看就火了：“哭啥？這是國家規矩！”把他臭罵一頓趕了出去。拓跋嗣嚇壞了，又怕又傷心，乾脆跑回外面躲著——不是叛逃，就是單純不敢回家，怕老爹哪天心情不好把自己也砍了。

結果他這一躲，還真躲出了大事。西元409年，拓跋珪被二兒子拓跋紹弒殺。這拓跋紹是個混不吝的主，他媽賀夫人被拓跋珪關起來要處死，他連夜帶人翻牆進宮，一刀結果了親爹。訊息傳開，朝野大亂，拓跋紹拿著老爹的玉璽到處拉攏人，可大家一看這小子是弒父篡位，誰也不搭理他。

這時候有人想起了躲在外頭的拓跋嗣，趕緊把他接回來。拓跋嗣一回來，立馬召集舊部，先是哭祭老爹，哭得那叫一個情真意切，把大家都感動了；接著轉頭就帶兵去收拾拓跋紹。拓跋紹這時候還在皇宮裡嘚瑟，聽說大哥帶著人來了，嚇得躲到井裡，結果還是被揪出來砍了，連他媽賀夫人也一併賜死。

就這樣，20歲的拓跋嗣稀裡糊塗地成了北魏第二任皇帝。登基那天，他看著龍椅，估計心裡還在打鼓：這位置是坐上了，可爹是被弟弟殺的，弟弟是被自己殺的，這開局也太刺激了。

拓跋嗣接手的北魏，說是個國家，其實更像個剛打完架的菜市場。他爹拓跋珪晚年亂殺大臣，朝廷里人人自危；地方上部落林立，時不時就有人跳出來鬧事；最頭疼的是，連年征戰加上天災，老百姓家裡連存糧都沒有，餓死的人到處都是。

這時候拓跋嗣的“儒生屬性”就發揮作用了。他沒學他爹那套“不服就砍”，而是先搞起了“懷柔政策”。

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