懸空山的雲海在晨曦中鍍上了一層流金，護山大陣的星辰光暈比往日更加凝實，緩緩流轉間，散發著一種蓄勢待發的沉靜力量。當林默所乘的聯盟高速穿梭艇穿透雲層，降落在淨魔臺上時，以雲胤真人、鐵冠長老、星瑤仙子為首，幾乎所有在宗的內門弟子、執事都已肅然等候。

艙門滑開，林默一步踏出。他換上了一身乾淨的玄色宗主常服，臉色雖仍有些許蒼白，但周身氣息已趨於沉穩，那種歷經大戰與生死抉擇後的沉凝氣度，反而讓他看起來更加深不可測。唯有眼底深處，偶爾流轉過的一絲極淡的寂寥，透露出些許不同。

“恭迎宗主回山！”眾人齊聲行禮，聲音在廣闊的淨魔臺上迴盪，充滿了由衷的敬意與激動。

林默目光掃過眾人，在雲胤、鐵冠、星瑤臉上稍作停留，微微頷首：“諸位辛苦了。我不在期間，宗門一切井井有條，有勞了。”

“宗主說的哪裡話！”鐵冠長老第一個按捺不住，大步上前，蒲扇般的大手想拍林默肩膀，又頓在半空，改為用力抱拳，眼眶竟有些發紅，“回來就好！回來就好！您這身上……真沒事了？”

“已無大礙，靜養些時日便可。”林默答道，又看向雲胤真人和星瑤仙子，“雲胤師叔，星瑤，進殿詳談吧。鐵冠師叔，巡天衛繼續保持現有警戒級別，外鬆內緊，尤其注意異常空間波動和低階弟子心神狀態。”

“宗主放心，老子省得！”鐵冠重重點頭，立刻轉身，壓低聲音對身後的巡天衛將領們吩咐起來。

主殿之內，陣法悄然啟動，隔絕內外。林默於主位落座，雲胤、星瑤分坐左右下首。侍奉弟子奉上靈茶後悄然退下，殿中只剩下三人。

“宗主，”雲胤真人率先開口，語氣帶著關切與一絲沉重，“聯盟方面已將星炬事件的詳細通報和後續安排傳了過來。我等已知曉涅盤協議全貌及……蘇姑娘的抉擇。宗門上下，感佩蘇姑娘高義，亦為您能平安歸來而慶幸。只是不知，您本源損耗究竟如何？那‘種子空間’的感應，可還清晰？”

林默端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了他一瞬的神色：“薪火本源損耗約三成，混沌道基略有震盪，但未傷根本，一月內應可恢復如初。至於‘種子空間’……”他放下茶杯，掌心向上，一縷溫潤的灰金色薪火悄然浮現，火焰核心處，有一點極其微渺、彷彿隔著無數層紗幔的乳白光暈，若隱若現，“感應極其微弱，且飄忽不定，彷彿存在於某個難以描述維度的夾層中，無法定位，只能確定其‘存在’，並且……處於絕對靜止的‘沉眠態’。不過，這感應本身，就證明了婉兒和那些文明火種的安全。”

星瑤仙子凝視著那點乳白光暈，輕聲道：“這就好。只要希望還在，便有重逢之日。宗主，薪火網路在您歸來後，核心波動已開始緩慢回升，五位新弟子彙報說，與網路的連線比之前更加‘清晰’和‘溫暖’，他們似乎能隱約感受到網路中多了一份……沉靜的守護意志，是否與蘇姑娘有關？”

林默眼中閃過一絲波動：“或許。婉兒真靈作為‘錨點’，其‘延續’與‘守護’的執念已與火種精華深度融合。薪火網路與我本命相連，她能留下一點印記，也在情理之中。這對網路是好事，那份沉靜的意志，可以潛移默化地穩定新晉傳承者的心神，輔助他們修行。”

雲胤真人撫須道：“如此看來，蘇姑娘雖暫時沉眠，其意志卻以另一種方式，繼續守護著傳承之路。善哉。宗主，聯盟通報中提及，暗影在星炬的據點雖除，但其主力未損，且可能加劇對‘鑰匙’的搜尋。您之前感應到的‘古老呼喚’，可有新的頭緒？”

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