無涯雲海另一側，代號“鐵鏽帶”的小行星區。

這裡並非天然形成，據信是某個遠古時期破碎星體的殘骸區，無數大小不一、形狀怪異的暗紅色巖鐵碎塊，如同凝固的血痂，密密麻麻地懸浮在幽暗的虛空中，構成了極其複雜的引力環境和視覺屏障。司徒弘提供的座標，就指向這片區域的最深處。

一艘通體漆黑、線條流暢、表面沒有任何反光、彷彿能吸收一切光線的微型偵察艦，如同幽靈般，悄無聲息地滑入鐵鏽帶。艦內，林默閉目凝神，混沌道域如同無形的感知網路，以偵察艦為中心，緩緩向四周擴散，細緻地掃描著每一寸空間。李衍和另外三名被挑選出的精銳弟子，則分別操控著偵察艦的隱匿系統、探測陣列和武器模組，神情緊繃，如臨大敵。

“宗主，已抵達目標座標外圍三萬公里處。”李衍的聲音在寂靜的艦艙內響起，帶著一絲壓抑的緊張，“探測陣列顯示，前方小行星帶內部能量反應……極其微弱，幾乎與背景輻射無異。未發現大規模艦隊駐留跡象，也未偵測到高強度能量護盾或預警系統。”

這個結果，讓所有人都皺起了眉頭。按照司徒弘的情報和他們的預期，這裡應該是敵方前線指揮中樞或重要後勤節點，理應戒備森嚴，能量反應顯著才對。

“繼續前進，保持最高隱匿等級，掃描精度提升至極限。”林默並未睜眼，聲音平穩地下達指令，“重點關注空間褶皺區、大型星體內部以及能量殘留痕跡。”

“是！”李衍應道，雙手在控制檯上飛快操作，偵察艦表面的隱匿符文微微亮起，速度再次降低，如同融入陰影的獵豹，小心翼翼地向座標核心區域滲透。

越是深入，探測結果越是令人困惑。除了更多毫無生氣的碎星殘骸，他們什麼也沒有發現。沒有艦船，沒有工事，沒有能量波動，甚至連最近一段時間大規模艦船活動留下的空間擾動痕跡都極其淡薄，彷彿這裡早已被廢棄了無數年。

“宗主，這……情況不對啊。”一名操控探測陣列的弟子忍不住開口，臉上寫滿了疑惑，“這裡根本不像是一個重要的軍事據點，倒像是一片死寂的墳場。司徒校尉的情報，會不會有誤？或者，這根本就是一個陷阱？”

另一名弟子也附和道：“是啊，宗主。敵人怎麼可能把指揮中心設在這樣一個毫無防禦、能量稀薄的地方？這不合常理。”

李衍雖然沒說話，但緊鎖的眉頭也顯露出他內心的疑慮。眼前的景象，與預想中的龍潭虎穴相差太遠，反而透著一股說不出的詭異。

林默終於睜開了眼睛，他的瞳孔中混沌光芒流轉，彷彿能看穿虛妄。他沒有直接回答弟子們的疑問，而是反問道：“你們認為，暗影主宰是一個什麼樣的對手？”

李衍思索了一下，回答道：“陰險，狡詐，善於佈局，隱藏在幕後。”

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