林默急促而深沉的喘息終於漸漸平復了一些。他停止了翻滾，身體如同被抽乾了所有力氣，癱軟在冰冷潮溼的地面上，只有胸膛還在劇烈起伏。汗水如同小溪般流淌，在佈滿血汙和塵土的皮膚上衝刷出道道溝壑。他緩緩地、極其艱難地睜開沉重的眼皮。

視線依舊模糊，但比之前清晰了許多。映入眼簾的，依舊是那低矮、嶙峋的黑色岩石穹頂，以及洞穴中央那口依舊在咕嘟作響、蒸騰著墨綠色霧氣的古樸石盆。灰袍人依舊盤膝坐在石盆旁，背對著他，如同亙古不變的岩石。唯一不同的是，他身前攤開的獸皮古卷旁，多了一小堆灰白色的、細膩如同麵粉的粉末（某種妖獸骨粉），還有幾株散發著微弱寒氣的奇異草藥。

灰袍人頭也未回，沙啞的聲音打破了洞內的死寂：“爐灰…未熄？”

林默艱難地動了動乾裂出血的嘴唇，喉嚨裡如同塞滿了滾燙的砂礫，發出的聲音嘶啞微弱得幾乎聽不清：“…還…沒死…”

灰袍人緩緩轉過身。兜帽的陰影下，林默依舊看不清他的面容，只能感受到那兩道如同實質的目光再次落在他身上，穿透皮肉，審視著他丹田中那依舊在緩慢旋轉、吞噬著最後一點殘餘反噬能量的混沌星點。

灰袍人沉默了片刻，似乎確認了林默的狀態，聲音依舊平淡無波：“星點初凝，根基未穩。餘毒未清，反噬猶存。此刻鬆懈，前功盡棄。” 他指了指石盆中翻滾的墨綠色藥液，“藥力尚餘三成。是就此沉淪，讓星點重歸死寂？還是…再入熔爐，借殘力淬火？”

再入熔爐？！

林默的身體幾不可查地顫抖了一下！僅僅是聽到“藥液”兩個字，那剛剛被壓下去的無邊劇痛記憶便如同潮水般再次湧來，讓他靈魂都為之戰慄！方才那如同煉獄般的折磨，他實在不願再經歷一次！

林默眼中閃過一絲深深的恐懼和抗拒，聲音帶著顫抖：“不…我…我承受不住了…再來一次…我會死的…”

灰袍人兜帽下的目光似乎毫無波瀾，聲音冰冷：“死？方才你引動星點，吞噬反噬時，離死只差一步。此刻星點初成，餘溫尚在，藥力溫和數倍，反噬亦被壓制大半。此時淬鍊，事半功倍。” 他頓了頓，語氣帶上了一絲漠然，“若連這點殘存的藥力都畏之如虎，你那星點，不過是曇花一現的幻影，終將被殘餘的汙濁重新淹沒。你體內的餘毒，也終將侵蝕你的生機，讓你在緩慢的痛苦中腐爛…如同外面那些被蝕骨瘴消融的骸骨。”

如同被蝕骨瘴消融的骸骨…

這個冰冷的描述，讓林默腦海中瞬間閃過黑風山脈深處那些被瘴毒腐蝕得千瘡百孔、扭曲變形的白骨！緩慢、痛苦、毫無尊嚴地腐爛…這比瞬間的死亡更讓他感到恐懼！葉凌風還在逍遙，王大石還在受苦，他怎麼能像一個無名枯骨般腐爛在這裡？！

灰袍人彷彿看穿了林默的掙扎，聲音如同冰冷的鐵錘，砸在他靈魂深處：“你心中那焚天之恨，難道只夠你點燃一次爐火？連這點殘存的藥力都不敢再引為薪柴，你拿什麼去熔鍊你的仇敵？拿什麼去踏碎那凌霄神山？靠幻想嗎？”

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