絕對的黑暗，濃稠得如同凝固的墨汁，包裹著林默殘破的意識。沒有光，沒有聲音，沒有痛覺，只有一片虛無的死寂，以及不斷下沉的冰冷。彷彿沉入了萬載玄冰的海底，靈魂都在凍結、碎裂。葉凌風那張高高在上、被世人膜拜的臉，蘇婉兒冷漠撕碎婚書的畫面，王大石在漆黑礦坑裡絕望掙扎的想象…這些曾如烈火般焚燒他靈魂的影像，此刻也黯淡下去，被無邊的寒冷吞沒，只剩下模糊的輪廓。

要…結束了麼？

就這樣…沉下去…

好…冷…

就在意識即將徹底消散，沉入永恆的冰封之際，一絲微弱卻異常清晰的灼熱感，如同投入冰湖的火星，突兀地刺穿了這片死寂的冰冷！

不是溫暖，而是灼燒！一種彷彿要將靈魂都點燃的霸道灼熱！

“呃…” 一聲極其微弱、如同瀕死蚊蚋般的呻吟，從林默乾裂烏黑的唇間溢位。緊接著，是更加劇烈、無法抑制的咳嗽！每一次咳嗽都牽動著胸腔，帶來撕裂般的劇痛，彷彿要將破碎的內臟都咳出來！

意識被這劇烈的痛楚和灼熱強行拉回了一線！

林默艱難地、極其緩慢地掀開沉重的眼皮。視線模糊、晃動，如同隔著一層厚厚的、佈滿裂紋的毛玻璃。最先映入眼簾的，是上方粗糙嶙峋、被某種幽暗微光勉強勾勒出輪廓的黑色岩石穹頂。空氣裡瀰漫著一種難以形容的氣味：濃烈的草藥苦澀、刺鼻的硫磺辛辣、淡淡的血腥、以及一種…彷彿金石被高溫熔鍊後的奇異焦糊味。

他想動，卻發現身體如同被無數座大山壓住，沉重得無法挪動分毫。左肩和胸口傳來撕心裂肺的劇痛，每一次心跳都像被燒紅的鐵錘狠狠敲擊。蝕骨瘴的麻木感雖然褪去了大半，但取而代之的是一種深入骨髓的、彷彿被無數細小火焰從內部灼燒的痛楚。更可怕的是丹田！那裡空空蕩蕩，曾經艱難凝聚的混沌氣旋徹底消失，只留下一片死寂的廢墟和無處不在的、針扎般的刺痛。經脈裡更是如同被無數燒紅的砂礫填滿、摩擦，每一次試圖引動源氣的念頭，都帶來滅頂之災般的反噬劇痛！

**林默（心中一片冰涼，絕望如同毒蛇纏繞）**：“源氣…氣旋…全毀了…經脈…廢了…比被葉凌風奪基後…更徹底…我…真的成了廢人…”

他試圖轉動眼球，看清周圍的環境。這是一個不算太大的天然巖洞，洞壁是深邃的黑色岩石，佈滿了歲月侵蝕的痕跡。光源來自洞穴中央。那裡沒有篝火，只有一個半埋入地面的、造型極其古樸粗糙的石盆。石盆邊緣磨損嚴重，刻著一些難以辨認的古老紋路。盆中盛滿了粘稠、翻滾著氣泡的墨綠色液體，散發出濃烈到令人作嘔的苦澀藥味和刺鼻的硫磺氣息。盆底，幾塊暗紅色的、如同燒紅木炭般的奇異石頭（地火精粹）正散發著穩定的高溫，將盆中藥液煮得咕嘟作響，蒸騰起嫋嫋的、帶著詭異硫磺味道的墨綠色霧氣。正是這霧氣瀰漫開來，提供了洞穴裡那點微弱而幽暗的光源，也帶來了那深入骨髓的灼燒感。

就在石盆旁，那個救他脫離血窟的灰袍人，正背對著他，盤膝而坐。寬大的灰布長袍洗得發白，邊緣磨損，沾著黑風山脈特有的泥塵。灰白的髮絲從低垂的兜帽邊緣散落幾縷。他身形瘦削，卻給人一種如同紮根於大地、歷經萬載風霜的岩石般的沉穩感。他身前的地面上，攤開著那本救過林默性命、此刻卻顯得平平無奇的獸皮古卷。灰袍人的枯瘦手指，正緩慢而穩定地在一個小巧的石臼中研磨著什麼，發出細微而單調的沙沙聲。

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