深秋的早晨，清遠縣衙門前聚集了比平日更多的百姓。他們交頭接耳，議論紛紛，都在討論昨夜發生的一件大事——縣裡的刑房司吏胡三被蘇明遠當場革職，還要追究其貪汙受賄的罪責。

訊息傳得很快，但版本各異。有人說胡三貪汙了幾百兩銀子，有人說他收受賄賂包庇罪犯，還有人說他偽造案卷徇私舞弊。無論哪個版本，都讓百姓們感到震驚，因為胡三在縣衙工作了十多年，向來被認為是個精明能幹的老吏。

在縣衙的大堂裡，蘇明遠正在主持晨會。參加會議的有師爺趙文淵、主簿李仲文，以及各房的頭領。氣氛比平日凝重了許多。

諸位，關於胡三的事情，相信大家都已經知道了。蘇明遠開門見山地說道，今天召集大家，就是要總結這件事的教訓，並且討論如何進一步整頓縣衙的司法工作。

趙文淵小心翼翼地問道：大人，胡三的案子確鑿嗎？會不會有什麼誤會？

蘇明遠從案頭拿起一疊文書：誤會？這裡是他收受賄賂的證據，這裡是他偽造案卷的證據，這裡是他貪汙公款的證據。鐵證如山，還有什麼誤會可言？

主簿李仲文皺眉道：大人，胡三在縣衙多年，人脈廣泛。這樣處理他，會不會引起其他人的不滿？

不滿？蘇明遠冷笑，那些為非作歹的人當然會不滿。但是，守法的百姓會拍手稱快。我們是為百姓服務的，還是為那些貪官汙吏服務的？

他站起身來，在堂中踱步：諸位，我今天把話說清楚。清遠縣的司法必須公正廉潔，任何人如果敢貪汙受賄、徇私舞弊，無論他是誰，無論他有什麼背景，一律嚴懲不貸。

話音剛落，門外傳來一陣嘈雜聲。王伯匆匆走進來報告：老爺，外面來了一群人，為首的是胡三的兄長鬍二，說要為胡三鳴不平。

蘇明遠點頭：讓他們進來。本官倒要聽聽，他們有什麼話要說。

不一會兒，以胡二為首的十幾個人走進大堂。胡二是個五十多歲的商人，在縣裡也算有些地位。他一進門就大聲嚷嚷：蘇縣令，您這樣處理我兄弟，實在是太過分了！

蘇明遠坐在主位上，冷眼看著這群人：胡二，你有什麼不服？

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