錦州佟家大宅的正廳裡，青瓷茶杯裡的茶水已經涼透，氤氳的熱氣早已消散，只剩下杯底沉著的幾片乾枯茶葉。佟德福坐在主位，手指無意識地摩挲著杯沿，指節因用力而泛白——自峨眉金頂的訊息傳來，他們已經在這裡坐了三個時辰，茶水續了三次，卻沒一個人能喝下一口。

“咳……”佟德智打破了沉默，他端起涼透的茶杯，又放下，聲音裡帶著難以掩飾的懊悔，“早知道呂上師能一劍斬了燕孤鷹，當初郝大師重傷時，我們就該派最好的醫匠跟著……現在倒好，連個人都沒派，小家主那邊要是怪罪下來，我們……”

他話沒說完，就被佟德才打斷，語氣同樣沉重：“何止是沒派人！燕孤鷹上門那天，還有人私下說‘佟鼕鼕就是個旁系丫頭，沒了呂上師撐腰啥也不是’……這些話要是傳到上師耳朵裡，我們佟家就真完了！”

廳裡的氣氛更壓抑了。當初燕孤鷹踏碎臺階、重傷郝萬山時，他們中不少人都動了心思——覺得呂歡未必能打得過武聖，不如早做打算，甚至有人私下聯絡了江北的勢力，想給自己留條後路。可現在，呂歡贏了，而且贏得那麼幹脆，一劍斬武聖，這等實力讓他們連反抗的念頭都不敢有。

佟德福終於開口，聲音沙啞卻帶著決斷：“後悔沒用。現在唯一的辦法，就是拿出誠意。庫房裡不是還有株千年靈芝嗎？那是當年佟烈從長白山求來的，據說能續骨生肌，正好給郝大師補身體。我親自帶隊去蓉城，一是送藥，二是接鼕鼕小姐回來當家主，當面賠罪。”

“我也去！”佟德智立刻附和，“多去幾個人，顯得我們有誠意。”

“算我一個！”佟德才也連忙點頭。

眾人散去後，佟德福獨自留在正廳，望著牆上掛著的佟家祖訓，眼神複雜。他至今不敢相信，那個二十出頭的年輕人，竟真能斬了武聖榜第八的燕孤鷹——這要是放在半年前，說出去能讓人笑掉大牙，可現在，卻成了改變整個西南格局的事實。

與此同時，蓉城麓湖別院外，早已擠滿了人。蔣天養穿著一身嶄新的黑色中山裝，頭髮梳得一絲不苟，卻沒了往日的張揚，反而時不時踮腳看向院內，臉上滿是期待。他身邊的董武、楊耀陽等人也一樣，一個個挺胸抬頭，卻難掩眼底的興奮——三天前，他們還在偷偷變賣家產，計劃著要是呂歡輸了，就舉家遷去魔都；可現在，他們是笑著來的，連走路都比平時挺拔了幾分。

“蔣哥，你說上師這次會不會賞我們點好處？比如……教兩招真功夫？”一個矮胖的大佬搓著手，語氣裡滿是期待。

“別貪心！”蔣天養瞪了他一眼，卻也忍不住笑了，“能跟著上師，以後蓉城沒人敢惹，這就是最大的好處！你沒聽說嗎？江北那邊原本要搞三省排位大比，想趁機壓我們蓉城一頭，現在直接取消了，連提都不敢提！”

這話一齣，周圍的大佬們都笑了起來。是啊，燕孤鷹都死在呂歡劍下，誰還敢來蓉城撒野？別說三省大比，恐怕今後西南的勢力，都得看呂歡的臉色行事。

傍晚的夕陽透過梧桐樹葉，灑在別院硃紅色的大門上，留下斑駁的光影。大門“吱呀”一聲開啟，凌波麗走了出來——她穿一襲酒紅色長裙，長髮挽成簡單的髮髻，耳墜是兩顆圓潤的珍珠，襯得她肌膚如雪，卻沒了往日的嬌俏，多了幾分沉穩。

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