冰冷的金屬小盒硌著掌心，白慕婉蜷縮在雲棲苑主臥寬大的絲絨沙發裡，厚重的窗簾隔絕了午後刺目的陽光，只在地毯邊緣投下一條狹長的、近乎慘白的光帶。空氣裡浮動著玫瑰精油的甜膩香氣，卻絲毫無法驅散她骨髓裡滲出的寒意。秦琉璃在“竹澗”的話語，如同淬毒的冰錐，反覆穿刺著她緊繃的神經。

“財富，身份，離開……甚至……孩子。”

那兩個字——“孩子”——是裹著蜜糖的砒霜，精準地刺穿了她心底最隱秘、最不敢宣之於口的妄想。

她的手像是被一股無形的力量牽引著，緩緩地、不由自主地落在了自己那原本應該微微凸起的小腹上。然而，此刻的小腹卻異常地平坦，彷彿那裡從來就沒有孕育過生命一般。

她的指尖輕觸著那片肌膚，只覺得一陣涼意襲來，彷彿那股涼意已經穿透了皮膚，深深地滲入了骨髓之中。這股涼意讓她不禁打了個寒顫，同時也讓她的思緒漸漸清晰起來。

這個子宮，曾經是她心中攀附權貴的希望所在。她曾無數次幻想過，有朝一日能夠懷上某個權貴的孩子，從而改變自己的命運，飛上枝頭變鳳凰。然而，如今這個子宮卻成了秦琉璃許諾給她的“自由”的籌碼。

這是多麼諷刺啊！她不禁苦笑一聲，心中湧起一股難以言喻的苦澀。她為了這個子宮，付出了太多太多，可最終卻換來這樣一個結果。而這所謂的“自由”，又真的是她想要的嗎？

然而，在這苦澀的背後，她卻又無法否認，這個“自由”對她來說，是如此的誘人。它就像黑暗中的一束光，雖然微弱，但卻足以讓她心生嚮往。

指甲蓋大小的銀色金屬盒被她死死攥在掌心，稜角嵌入皮肉，帶來一絲尖銳的痛感，勉強維繫著瀕臨崩潰的理智。盒子裡兩粒白色的藥丸，是她通往地獄的通行證，也是唯一的護身符。

時間在令人窒息的等待中緩慢爬行。腕錶指標終於指向下午三點十分。白慕婉猛地站起身，動作僵硬得如同生鏽的提線木偶。她走到梳妝鏡前，鏡中的女人臉色蒼白如紙，眼底是無法掩飾的驚惶，精心描畫的妝容也掩蓋不住那份深入骨髓的憔悴。

她顫抖著手開啟那個銀色小盒。一粒白色藥丸靜靜躺在絲絨襯墊上，圓潤、小巧，散發著淡淡的、難以形容的化學氣息。秦琉璃冰冷的聲音在腦中迴響：“在你確定要和王珏‘親密接觸’前半小時，含在舌下……只能讓你在沉淪的時候，還能記得自己是誰，該做什麼。”

沉淪……白慕婉閉上眼，深吸一口氣，猛地將藥丸取出，壓在舌根之下。一股奇異的、帶著金屬腥氣的冰涼感瞬間在口腔瀰漫開來，順著唾液迅速擴散。那涼意並不舒服，反而帶著一種怪異的刺激性，讓她舌根微微發麻。緊接著，一股極其細微的、類似薄荷的辛辣感升騰而起，直衝鼻腔和眼眶，刺激得她幾乎要流淚。她強忍著不適，感覺自己的心跳似乎被這冰涼的異物強行壓制，跳動得緩慢而沉重。

披上那件秦琉璃指定的、柔和的米白色羊絨披肩，柔軟的觸感此刻卻像冰冷的鎖鏈纏繞著她。推開房門，守在門口的保鏢如同兩尊沉默的石像，銳利的目光如同探照燈掃過她全身，帶著審視的意味。白慕婉低下頭，避開那令人窒息的目光，在保鏢無聲的“護送”下，走向通往後花園的側廊。

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