“什麼借耳通幽？”

胡老頭請朱明德到內室，關上門才說：“這世上有些邪祟，專挑科舉考場作亂。因為考場裡書生聚集，文氣旺盛，正是它們修煉的好地方。但這些邪祟無形無體，需借活人耳目才能感知陽世。於是它們就找上考官，用錢財賄賂，讓考官在考場上‘聽不見’它們的動靜。”

朱明德聽得目瞪口呆：“那……那日你孫子……”

胡老頭苦笑：“實不相瞞，小老兒家中供著保家仙，是位狐仙娘娘。那次考試前，娘娘託夢說考場有邪物作祟，專偷書生文運。若要保孫子平安，必須找個考官‘借耳’。我看準大人您……咳咳，手頭緊，所以才出此下策。”

“你利用我？！”朱明德大怒。

“各取所需罷了。”胡老頭平靜地說，“可我沒想到，大人您食髓知味，竟把這‘耳疾’做成了買賣。如今引來的，恐怕不止是偷文運的小鬼了。”

朱明德急問：“那白衣女子又是何方神聖？”

胡老頭搖頭：“聽描述，像是‘科場鬼’中的厲害角色。這種東西專找貪心考官合作——考官收錢裝聾，它們就在考場裡肆意妄為，偷換試卷、篡改文章都是小事，最狠的是直接吸食書生才氣，被吸的人輕則痴呆，重則喪命。”

“那……那我該怎麼辦？”朱明德冷汗直流。

胡老頭從櫃子裡取出一個黃紙包：“這是狐仙娘娘賜的符，大人貼在床頭，可保三日平安。三日後月圓之夜，您必須去城隍廟請城隍老爺做主，或許還有救。”

朱明德接過符紙，千恩萬謝地走了。

四

接下來三天，朱明德稱病在家，那張符果然管用，夜裡再沒怪事發生。可到了第三天下午，麻煩來了。

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六

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